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沙這塊地盤搶生意，不自量力，他以為倚靠了一個什麼人物，這個世界就是他的了。他的死也可以說是咎由自取，自取滅亡。”

常富波與梅雨媚聽了，都驚出了一身冷汗，他們知道冷典銀是從何處來德沙的，冷典銀與市委廖書記是同鄉，人們都在議論廖書記從他老家帶來了不少人才，與德沙人爭一杯羹。莫非冷典銀與廖書記之間還有什麼瓜葛，有什麼剪不斷、理還亂的關係？這事不查或許什麼事都沒有，一旦查下去說不定又會查出一個驚天事件出來。

“這就是你今天要我們來後說明的一個問題嗎？”梅雨媚問。

蔣紅兵點點頭說：“正是！你們不問，在你們走時我也會說，即便不說，我也會有一個交待。”

梅雨媚聽出蔣紅兵今天的談話中有很多可疑之處，她不是不相信蔣紅兵所言，而是聽出他會對自己做出一個什麼決定。她心裡想得最多的是擔心他會自殺。

“行了，蔣紅兵，你還有什麼需要說的，全部痛痛快快地說完，時間不早了。”監獄長起身跟常富波、梅雨媚的杯子裡續了水之後說道。

“我還有很多我的思想，我對人生的思考想說，但我會把它記錄下來，作為我最珍貴的東西留給你們。”蔣紅兵的這些話，讓人聽了感覺一陣恐慌，言語之間透著不祥的氣氛。

梅雨媚說了一些寬慰蔣紅兵的話，希望他能正視自己現在的處境與生存環境，認真接受勞動改造，為社會做一點力所能及的事。

蔣紅兵回監房去了，梅雨媚向監獄長說出了她心中的隱憂和擔心。監獄長聽後，搖著頭說：“不會，好死不如賴活著，如果他想死就不會做立功的事了。況且我們的幹警盯得很嚴，他不會有機會自殺的。”梅雨媚聽了，搖搖頭，說事情不會那麼簡單，從一系列事情的發展來看，蔣紅兵極會走向另一個極端，聽他的語氣，看他的表情，他對生與死已看得是極為平淡了，彷彿有一種“跳出三界外，不在五行中”的感覺。

監獄長見梅雨媚一副不放心的樣子，便笑道：“梅庭長，你放心，我會安排人看著他的。不會的，一切都不會發生。我們監獄還沒發生過犯人自殺的事件哩。”

“但願如此，蔣紅兵留著還有用哩。”梅雨媚心裡仍然充滿著擔憂。臨走時，她將她和常富波的手機號碼給了監獄長，說蔣紅兵有什麼事隨時通知他們。

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2003年2月16日上午，常富波、梅雨媚幾乎在同一時間接到湘雁監獄打來的電話，說蔣紅兵在他們離開監獄後不久留下份遺書之後，自殺了。

蔣紅兵自殺了的訊息很快傳遍了德沙市，雖然德沙市的新聞媒體沒有去炒作，他們保持著一種少有的沉默，可怕的沉默。

蔣紅兵自絕於人民，不少人在蔣紅兵一案弄出趙陽、秦茂祿等人之後，都惴惴不安起來，特別是在秦茂祿又牽出汪世忠之後，很多人都夜不能寢，因為中紀委已派出專案組進駐德沙。這些惴惴不安的人因為各種原因生怕自己被牽扯進去，當他們聽說蔣紅兵自殺的訊息後，不少人心中懸著的一塊石頭終於落地了。

不過，德沙民間卻流傳著蔣紅兵自殺的另一個版本，說蔣紅兵並非死於自殺，而是死於他殺，他的遺書也系偽造……

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蔣紅兵的自殺雖在梅雨媚的預料之中，但她仍感到異常震驚與突然。她感到一種深深的自責，認為她自己的工作沒有做好，這種情緒影響了她的心情。

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德沙市人大常委會在德沙市中級人民法院大審判庭舉行了一次特別會議，先是由人大常委會主任宣佈德沙市第十三屆人大常委會第二次會議透過對新一屆中級法院組成｜人員的任命。不出人們的預料，梅雨媚當選為副院長。對這一任命梅雨媚既不感到驚奇，也不感到激動。在她舉起右手向國旗、國徽宣誓時，她腦海中醞釀、思考了很久的一個念頭突然清晰起來，她為自己的這一驚異念頭而感到震驚，她反覆問自己是否有必要。

散會後，梅雨媚一開啟手機，就收到了常富鳴發給她的一條資訊：祝賀你成為德沙市中級法院副院長，請記住林則徐的兩句詩：苟利國家生死以，豈因禍福避趨之。

回到家，梅雨媚在她自己編撰的《實踐者的思考》一書的末尾又加上了一小章節：法官一定要有蒼松一樣頂風傲雪的精神，要有鋼鐵一般堅強不屈的意志，要有大海一樣容納百川的胸懷。

寫完這幾句話，她才抬起頭，怎麼，天亮了？她起身走到陽臺上，看到朝陽已從東方冉冉升起，