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作聲，回想如張府這一路雕樑畫棟、貴不可言，又想起初見之時張嘉之時，張府的蓬門蓽戶之態，不禁垂首，默然不語。

“這張嘉小兒，無非是傍上了謝門的大腿，做出這等姿態來，真真引人發笑，發嘆，可悲可憐……”孟署丞喟然長嘆，又滿上杯中之酒，盡飲入腹，做癲狂之姿。

楊信默然，只得默默端起一杯酒來，與孟署丞相視長嘆，也滿飲了這一杯。

此時酒過三巡，張嘉便提議做籌令之戲，本意無非勸眾人多多喝上幾杯。話音剛落，便有數人轟然叫好。於是張嘉便命人取了酒令籌來，眾人分尊卑，一一取了籌簽在手。

輪到楊信與那孟署丞，酒籌桶中已不剩下幾支籤籌，楊信隨意抽了一隻在手，正瞧時，突而正席之聲突然爆一陣歡笑，“‘乘肥馬，衣輕裘，’十郎你這可是上上之籤，當盡飲此杯！”

恰在此時，孟署丞忽然狂笑不止，引眾人側目，楊信便勸道：“孟署丞，你醉了，少飲幾杯吧。”

孟署丞卻全然不理旁人，只狂笑不已，半響竟落下淚來，楊信見狀，只當他醉了。忽而孟署丞幾乎將整個身子都歪斜的靠過來，一邊用寬大的袖袍掩了面，一邊向楊信做肺腑之言：“罷了，罷了，人生在世共如此，楊家二郎，想當｜日殿試之時，你丰神俊朗，雖年紀尚輕，實為榜上頭一人，可惜今日你屈居一掌故，我亦為你嘆之，罷了罷了……世事如此，我有何必獨善其身！只是……心甚不甘……”

說罷，孟署丞竟舉手捶胸，放聲大哭。眾人只當孟署丞醉了，張嘉連命幾個小婢女將孟署丞扶到後屋休息。孟署丞只是捶胸頓足，大哭不止，幾個婢奴用盡了辦法，才將他半拖半拉的抬出席外。

此時時風如此，多有仿魏晉風姿之人，寄情於酒，獨立特行，故眾人皆不以為意。

唯有楊信，從地上撿起孟署丞掉落的籌籤，默默觀之，只見上面上書“飛鳥失機落籠中。”又想到孟署丞剛剛所說，“心有不甘，又何必獨善其身……”楊信一時心內惻惻——怕今日之後，又有一寒門之士趨炎附勢而去矣。

然而此刻，楊信他又瞧了一遍手中，自己抽到的那根籌籤，頓時愁上心頭，默然不語，便學著那孟署丞的樣子，連連舉杯。

於席面之上，他身份低微，他既不做交接之舉，便無旁人理他。流光易逝，倏忽之間半｜日｜已過，他不知又灌了多少酒下去，腦中盤旋不止的，不是旁的，卻是那酒籌之語：

“時來運蹇命不達，急忙過河拆了橋。”

楊信只覺心中又悶又燥，一時念起掌故的諸多事務，雖有官名，實則為一小吏，甚至經年老吏亦可欺之；又想起初中舉之時鮮衣怒馬，恨不得一日看盡長安花……他只道世事如此，無奈只得隱忍……

然而日也隱忍，夜也隱忍……如此什麼時候才是個頭？

他又抬頭瞧一眼主位之上張嘉與謝家十郎此刻正相談甚歡——莫非必須得走這條路不成？

縱使他欲走，可有人能容得他走？

楊信便只有喝酒，轉瞬半日即過，楊信略有些酒，望之日已偏西，便向張嘉告辭。

然而此時張嘉卻知了後院訊息，向楊信笑而賠禮不疊。楊信此刻只覺得腦子嗡嗡作響，忽然聽到楊小娘受了委屈，心裡大怒：為何自己落得如此境況，卻連楊小娘她一個小小的孩子，也要受了委屈去！

楊信不免細細追問，張嘉卻知曉得並不清楚，只說小娘受了委屈，況無大礙。楊信便急往苑囿側後門相迎。

誰料楊信剛至後門，不見旁人，只見擲杯正與韻娘及採娘相互告辭——擲杯面上喜色盈盈，一雙琥珀美目之中滿是笑意，身上卻是不知為何換了身不合身的裙子，扎眼得很。

楊信只覺頭腦“嗡”地一聲幾乎炸裂開來，越瞧擲杯，越覺得她那笑容刺眼至極，彷彿充盈了那種居高臨下的傲然。楊信往前疾走兩步，又疾走數步——此刻他眼前已經完全瞧不見擲杯的那副討厭的笑容，滿眼俱是那簽上的斗大的大字：

“時來運蹇命不達，急忙過河拆了橋。”

那字越來越大，直晃得楊信眼暈。當他反應過來之時，他已經驟然上前，竟當眾人之面，猛踹擲杯一腳：“你這賤婢，小娘已然出事，你竟還有心在這戲耍遊樂！”

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擲杯正與採娘與韻娘作別，忽見楊信挾怒而來，只當他喝多了，只礙於有旁人在場，不好規勸於他。便帶著笑意，喚一聲“信郎！”便轉向韻娘，想將楊信介紹給她——誰料楊信竟無緣無故一腳踢來！擲杯不