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祖孫情深的場面在正廳裡上演了足足一刻鐘，直到一個三十餘歲的婦人輕咳了一聲，向兩個丫鬟使了個眼色，上前一步柔聲說：“母親，外甥女兒遠道而來，看身子也是弱的，總這麼哭只怕受不住。您也要自己保重身子，若是傷心太過，倒是外甥女兒和外甥的罪過了。”

顏氏這才拭著淚坐起了身子，背後的翡翠和剛才在門前接著喬連章的那個丫鬟珍珠立刻一起上前，攙起了喬連波姐弟，綺年這才能上去行禮：“孫女綺年，給外祖母請安。”

這場面真不能說不尷尬。三個人進來，名義上說起來都是顏氏的外孫，結果顏氏抱著兩個大哭了一場，唯獨把綺年給晾那兒去了。

顏氏自己也覺得有些失態，綺年還沒拜下去就叫丫鬟：“琥珀，趕緊扶起來，那地上涼。”

琥珀就是剛才站在顏氏椅子後頭那個丫鬟。去城門外接人的翡翠，剛才在門前接人的珊瑚和珍珠，四人都是穿著一色的水紅比甲，年紀也都在十八九歲。綺年看看裝束再聽聽名字，就知道這四個都是顏氏身邊得用的。

顏氏接了丫鬟擰上來的溫水帕子，又叫喬連波姐弟也擦了擦臉，這才道：“快來見過你們大舅母。”

綺年剛才站在那裡，早就把廳裡眾人都悄悄打量過了，知道方才上來勸解的中年婦人就是吳若釗的妻子李氏，當即上前一步行下禮去：“給舅母請安。”

李氏面板白皙，一張臉滿月一般，眉眼含笑十分溫和。見綺年行禮，便叫身邊的丫鬟：“碧雲去扶起來，剛才說了地上涼，這孩子這般多禮。”拉著綺年的手仔細看了看，又把喬連波姐弟拉到身邊看看，拿出三個荷包來，“一點小東西，拿著頑罷。”拉著綺年的手站起來笑道，“你們舅舅今兒還在衙門裡，晚些才回來，兄弟姊妹們先行著禮罷。”招手就叫，“都過來。”

李氏身後是一排的少年少女，這時候都站了起來。李氏笑著挨個指點下去：“這是你們大表哥知霄。這是知雯，今年十四了，不知道跟你們姐妹比起來誰大誰小？”

吳知霄十七八歲的模樣，斯文白淨，身穿雨過天青色的軟緞儒衫，腰墜青玉絛環。給過了見面禮就站在一邊，此時聞言輕笑道：“我看喬家表妹年紀似是小些。”

喬連波臉上飛起一抹微紅，低聲道：“甥女兒今年十二了。”

綺年看一眼吳知雯：“表姐長我一歲。”

李氏略有幾分訝異：“還當綺年與雯兒同歲。”兩人幾乎是一般個頭，比喬連波高出一寸。

綺年笑了笑，福身行禮：“表姐。”

吳知雯生得十分秀美，更兼膚白如玉，被身上一件石榴紅的織錦小襖襯得越發添了幾分光彩。烏黑的頭髮梳著個小流雲髻，插了一枝嵌紅寶石的海棠步搖，兩邊還有幾朵蜜蠟珠花。胸前一個九節金項圈，下頭墜著綠瑩瑩一塊翡翠，在燈光下寶光熠熠。只是那眉眼間平白就帶著幾分不好親近的意思，見綺年三人行禮，便屈膝還了個禮，回頭叫丫鬟：“聽琴把那荷包拿來。”

小丫鬟捧上盤子，吳知雯也不親手去拿，只說：“沒有什麼好東西，表妹表弟莫要嫌棄。”由著聽琴把盤子送到綺年三人眼前自己拿了。

李氏眼神有些不悅，但也沒說什麼，只是拉著綺年手指著下頭一個十一二歲的少年：“這是你們表弟知雱。”

吳知雱的眉眼與吳知雯頗似，一看便知是親姐弟。因年紀還小，倒沒有吳知雯那股子傲氣，規規矩矩上來行禮：“表姐。表弟。”

既然是叫了表姐，按規矩就要綺年和連波給見面禮了。喬連波頓時漲紅了臉，綺年笑笑，從袖子裡摸出四個荷包：“在外頭就知道有表弟表妹，我與喬家表妹的見面禮早就備下了，只喬表妹是個不愛拿東西的，竟全裝在我袖子裡，累累贅贅的。”說著，拿兩個給了吳知雱，又轉身把剩下兩個直接遞給站在最末的小姑娘，“這一定是知霏表妹了。”

喬連波臉上的紅色到這時候才下去了些，蚊子一樣跟著哼了一聲：“表妹。”

吳知霏才十歲，身上的織錦小襖是杏黃的，跟吳知雯戴著一樣的項圈兒，卻是濃眉大眼的，跟幾個兄姐都不像。拿了兩個荷包，歡歡喜喜行個禮：“多謝表姐。”又大人樣兒的也拿出一個荷包來，上頭的花樣繡得歪歪扭扭，遞給喬連章，“我給表弟的，繡得不好看，表弟別嫌棄。”

綺年看得笑起來，隨手摸了摸吳知霏纏著珊瑚珠子的小丫髻。倒是喬連章拿了小姑娘的荷包，很有幾分不好意思。

李氏看見她們姐妹和睦的模樣，十分歡喜，又點手叫後面