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衛自行不過二十五六的年紀，相貌極是英俊。雖是武官，卻叫初見之人往往會生出一種見到世家公子般的感覺。只是他目光偏於陰冷，因此此刻雖只著一身便衣，卻也叫人望而生畏。他勒馬停在巷口，卻並未下，只居高臨下聽完方臻的簡略彙報，面無表情瞟一眼對面被丁彪制住的那婦人，便冷冷道：“抓。”

溫蘭躲在人群后，緊張地望著這一幕，心怦怦直跳。

情況很清楚，這裡的官兵抓捕犯人，可不會像她先前的法制社會那樣，必需率先保證人質的安全。她剛才就看出來了，這個縣官是沒打算讓那人質活。現在多出來的這個看起來品級更高的官，雖然不知道他是什麼來頭，但情況也一樣。她很同情那個倒黴的女人，但這樣的情況下，也只能同情而已，什麼也做不了。

官兵們得了令，再無顧忌，立刻朝丁彪一擁而上。丁彪情緒激動，胡亂舞動手上的刀，紅了眼怒罵道：“你們這些狗官，老子拼了——”只聽一聲慘叫，刀已經劃過他身前那婦人的頸肩。他將婦人往地上一摜，舉刀朝眾兵丁胡亂砍殺過去，卻哪裡敵得過對方人多，很快便被按壓在地，捆了個結結實實，嘴裡猶叫罵不停。

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方臻見丁彪終於被捉住，吁了口氣。聽他還在胡亂咒罵，怕惹著衛自行，上前劈手便是一個耳光，往他嘴裡塞了塊帕堵住，親自押著送到了巷口。

衛自行掃一眼方才那被抓作人質的婦人。見倒在地上□不停，肩膀處鮮血淋淋，邊上擠出來一個七八歲大的女孩，抱著她胳膊嚎啕大哭，口中叫著娘，略微皺了下眉，朝身邊的一個隨從看了一眼，隨即挽韁催馬而去。那隨從會意，往婦人身側的地上丟了塊碎銀，眾官兵也立刻撤離。

官軍一走，方才被那陣勢嚇住的路人們這才回了神，紛紛圍攏上來。見地上那受傷的婦人面如金紙，邊上女孩兒哭得可憐，地上丟了塊碎銀，有人便嘆息一聲：“可算還有點良心……”

“狗屁！抓人時眼睛也不帶眨一下，傷及無辜就丟出這麼點碎銀。他們有把咱們老百姓的命當命看嗎？”立刻有人打斷先頭那人的話，憤憤不平。

“你不想活了，敢說這話！七政衙門抓人的事也輪得到咱們開口？要怪就怪她運道不好，趕緊送去就醫，說不定還能揀回條命……”

議論紛紛間，很快有人幫著撿起那塊碎銀，抬著婦人離去。眾人漸漸散了，最後巷子裡只餘地上一灘血跡。

範大娘見溫蘭盯著血跡發怔，扯了下她衣袖，低聲道：“走吧！還看什麼。這世道，咱們這種平頭百姓，也就只能自求多福了。”

溫蘭嘆息一聲，收了目光。心情卻難排沉重。到此後的這幾天裡，她可以模仿說話方式，儘量適應這裡的一切，但從與李三娘和範大娘說話的隻言片語間，也能感覺得到這現世並不太平，百姓日子艱難。現在遇到的這一幕，真真叫她體會到了強權下平民命如草芥的悲哀。對自己的未來，更多了幾分憂心和茫然。

一路再無多話。兩人回去後將藥煎了喂三娘喝下去。可惜三孃的病症已到後期，加上受了驚怕，苦苦支撐了數日之後，最終還是死去了。

雖然不過萍水相逢，但是想起李三娘先前流淚向自己道謝的樣子，溫蘭還是有些傷感。向範大娘問了棺材的價錢。得知一副薄棺就要一兩五分銀。她先前賣金所得的銀兩，這些日為救治三娘，已經耗費過半，剩下的錢，就只夠打副薄棺了。

範大娘知道她也沒多少錢，敬她這樣還肯為李三娘解囊。因當地有風俗，認為人死後三日後魂魄才離體，所以至少須停三日才能下葬，便去里長那裡央求了一番，得了允許將李三娘屍身暫時停放在村尾的義莊中。帶溫蘭暫回自家歇息時，見她愁眉，便勸道：“妹子休要愁煩了。你與三娘雖是故交，只如今做到這樣，也算仁至義盡。只怪三娘命薄，這般死在他鄉。實在無計的話，過幾日也就只能覆席埋了。我雖出不了棺木本，但一領席，還是能出的。”

說起來，溫蘭其實也不大明白，自己為什麼會對一個陌生人這樣上心。或許是潛意識裡，覺得現在的自己與她同病相憐，李三娘就彷彿是這個世界裡的另一個自己吧？

溫蘭默默隨範大娘往村裡去。到村口時，遇見幾個婦人正聚在一起說話。範大娘過去說話，溫蘭便等在一邊。片刻後，聽她們似乎在說縣衙出了個什麼懸賞公告，再聽一會兒，忍不住便靠近了些，搭訕發問。

這幾日來，村人大多也知道她是那個李三娘的舊交，恰在此地偶遇，和她也有些熟了，聽她發問，一婦人便