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人一道，緊張而不安地等待著最後的勝出者。

洶湧的海面之上，但見數十個人頭如黑球一般地漂浮在上，等靠近那片水域，便紛紛沒入水中，很快失去了蹤影。

吳三春有些莫名其妙。

這陸終過來這麼些天了，從沒聽他提過這事。現在忽然來這一出，到底什麼意思？忍不住看向立在一側的衛自行，見他迎著海風眺望出去，唇邊噙了絲置之事外般的冰涼笑意。

從他這裡看不出什麼徵兆，吳三春又看向人群中的謝原。他卻正緊緊盯著海面，眉頭微鎖，神情有些凝重，也不知道在想什麼。

海灘邊一時除了和著鷗唳的風聲，站了數百人的這個地方，竟靜悄悄不聞一句人聲。只有陸終神情怡然，在灘邊的沙塗中不緊不慢地來回踱著方步。

終於，海面上冒出了第一個人頭，是個二十出頭的年輕男子。只見他高抬一臂，用一種興奮得甚至能蓋過風聲的聲音大聲吼道：“是我的！是我的！”一邊叫著，一般飛快地往岸邊游水而來，很快，剩下的人也先後從水裡冒出了頭，跟著那年輕人游上了岸。只是相較於他的激昂與興奮，一個個都顯得有些無精打采，有些人或許是因了在水下時間超過了自己的極限，一上岸，便臥倒在地大口大口呼吸，咳嗽個不停。

岸上的珠民自然都認得他。名叫東寶。附近方圓寨裡，除了春芳的父親，水性最好的就是他了。

“欽使大人，我找到了！我找到了！”

東寶在眾人豔羨的目光中，幾乎是一躍三跳地到了陸終的面前，正要將手中玉佩呈上，側裡忽然躥出一個三十來歲渾身溼淋淋的漢子，一把從他手中奪過玉佩，朝著陸終噗通下跪，嘴裡嚷著道：“欽使大人別信他！分明是我起先在海里先撈到的，是他在水下趁我不備奪了去，求大人做主！”

這漢子也是同個寨子裡，名魯生。他搶了玉佩說了話，見周圍鄉民紛紛驚詫地看著自己，微微側過臉去。

回過神的東寶大怒，“分明是我撈到的，竟有這樣無恥的人！”一邊嚷著，急紅了眼，撲上來要再搶回。魯生死死捏住玉佩不放，兩人便在沙塗上廝打翻滾起來。

“都住手！”

陸終忽然喝了一聲。還在扭打的兩人終於停了下來。

陸終朝魯生伸過手。魯生擦了下嘴角被東寶打出的血痕，急忙爬著過去將玉佩遞上，顫聲道：“大人，是我撈到的。我的水性真的很好……”

東寶雙眼通紅，跪在沙子上，肩頭顫抖不已。

陸終看了眼玉佩，面上現出一絲笑意，對著魯生道：“真是你撈的？”

魯生急忙道：“是……是我……”

陸終又看向東寶，問道：“你卻說是你撈的？”

東寶大聲道：“是我，是我！是他搶走了我的，還誣陷我！”一邊說著，因了焦急，眼淚已經滾落下來。

陸終點了下頭，道：“本欽使自然會替你們做主……”話未說完，忽然臉色一變，指著兩人厲聲呵斥道：“先前要你們下水去替太后撈珠，一個個都推三阻四不願下去，如今一聽說能脫賤籍，這麼多人竟都不要命地下水去了！既然連這玉佩也能撈上，何以說珍珠不能？可見並非是不能，而是你們一個個心有不甘，尋藉口不願為太后效命而已！欺君之罪，定不能饒。來人，把他們兩個給我捆了，丟進海里去！”

眾人大驚失色，東寶和魯生更是驚呆，動彈不得。

陸終臉色陰沉，冷冷道：“你們方才不是都爭著說自己水性最好嗎？機會來了，誰能這樣爬回來，本欽使就遵照方才之諾，勾了你的賤籍。要是上不來餵了鯊魚，那也怪不得旁人了！”

“大人，不是我撈的，是他，是他！小人一時糊塗，這才搶了他的玉佩！”

回過神來的魯生撲了上來，一把抓住陸終的衣角，不停磕頭求饒。

“來人，快動手！”

陸終一腳將他踹開，厭惡地抖了下剛被他抓過的衣袍。

四周死寂一片，無數雙眼睛望著這突發的一幕。珠民們面含憤怒，卻是無人作聲。

吳三春這才恍然，心想果然，這才是鬼見愁的一貫作風。終於明白為什麼方才那個衛千戶會是那種表情，想來早料到這樣的局面了。

吳三春一時犯了難。這兩個珠民輕信，撞上了刀口，有陸終口中那句欺君之罪懸頂，誰還敢有二話？

陸終南下，身邊不過帶了數個白麵內侍，剩下是衛自行的人，名為保護自己。今日跟來的，更是本地官軍。現在見自己令出