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不敢相信。深達十數丈的隱龍灘海底，水情變幻莫測，就算是當年那個年富力強的自己，也不一定保證能上下自如，何況是面前這個看起來嬌滴滴的年輕女孩？他不敢強行阻攔她上船，但料想她過來的事，謝原必定不知，急忙派了人趕去叫他。

李海鰍回頭再次望了眼來時的海面，遠處只見海鳥翔掠，終於忍不住，再次開口道：“三娘子，這下頭水深，絕非你能想象。小人真的不是在玩笑。你萬一要是出了什麼事，謝大人那裡我怎麼交待？”

溫蘭停下動作，轉身望著他，道：“李大叔，我只問你一句。你覺得以你今天的身體狀況，下到這樣深度的水下後，能保證回來？”

李海鰍被海風吹打得如魚皮般的那張臉上閃過一絲微微痛楚的表情，卻強忍住了，聲如洪鐘地笑道：“三娘子，你這話說的，小人自然……”話還沒說完，那種來自於喉底的想要咳嗽的強烈慾望再也無法抑制，彎下腰去，伴隨一陣劇烈咳嗽，口鼻中再次不斷湧出鮮紅的血，淋淋地滴在了船板上。

“海鰍叔！”

東寶大叫一聲，慌忙用力撫揉他胸口，剩下的珠民也紛紛圍了上來，神色驚惶不安。

李海鰍等這陣咳嗽過去，胡亂擦了下嘴角血跡，擺擺手，強作笑顏道：“沒事，我沒事，歇一會兒就好……”

溫蘭皺眉道：“李大叔，你這個樣子了，還怎麼可能潛到這樣深度的海底？潛到這樣的深度，你的肺會壓縮變小。不是我咒你，你覺得你身體裡的這副肺腑還能再承受一次這樣的壓力嗎？你就算不為自己，也要為春芳想想。昨天她被你趕了跟我回去後，路上一句話都沒說。早上起身，我見她一雙眼睛腫得像桃。我說話難聽，你別見怪。萬一你要是這麼沒了，你讓她怎麼辦？這樣徒手下海採蚌，自然不是什麼好玩的事。實話說，我若不是看在春芳的面上，今日也不會出現在這裡。”

李海鰍望向船頭這女子，見她一改昨日初見時的溫和模樣，說話時帶了一種斬釘截鐵、完全不容人置疑的語氣，竟叫他無法再次開口辯駁。呆愣半晌，嘴唇囁嚅了下，低聲道：“小人自然曉得，只是小人沒法子。且水下情況變幻莫測，小人死不足惜，卻萬不敢叫三娘子擔這樣的風險……”

溫蘭神色稍緩，這才道：“螻蟻惜命，何況是人？我日子過得好好的，若沒這樣的本事，自然也不會強行出頭送自己的命。就這樣決定了。讓東寶領路，我替你下去。”說完不再看他，只朝東寶招了招手。

東寶如夢初醒，啊了一聲，急忙到了近前，畢恭畢敬地看著她。

溫蘭將李海鰍先前準備帶下海去的竹簍縛在腰間，與東寶對好了水下手語之後，見李海鰍還是一臉猶疑的樣子，朝他點了下頭，道：“你放心。等我上來便是。”

李海鰍知道這女子看似溫和，實則意志堅強，知道自己是再也無法阻攔她了。感激、遺憾、擔心，各種情緒在心中翻滾，微微張了下嘴，卻說不出話來。

“看，後頭有船來了！”

正這時，珠船上一人忽然叫道。眾人轉頭望去，視線裡果然出現了一艘漁船，正扯滿了帆飛快而來。等漸漸近了，東寶喊道：“是謝大人，還有……那個姓衛的大官！”

李海鰍鬆了口氣，急忙對著溫蘭道：“三娘子且等等！”

溫蘭早看見了船上的人。一怔。倒不是因為謝原的出現。她知道李海鰍先前便叫了人去通知他，所以現在見他追來，也不算什麼大意外。意外的是與謝原同船的那個人。

她聽春芳提過，說下來催珠的，除了太監陸終，另有省七政衙門的人一道。沒想到竟會是自己從前在半路遇到過的那個姓衛的。這個人認識自己，也知道自己姓溫，現在這樣被他遇到，而自己的身份已經搖身變成謝家的李姓表妹。如果他要揭自己的老底，自己立刻就會原形畢露……他會不會這麼做？還有，自己到了這裡，他居然也跟著出現。這完全只是一種巧合，還是另有目的？

不過短短瞬間，溫蘭的腦子裡便閃過了無數的念頭。

那條船漸漸靠近，兩船相距不過數十米遠了。謝原見溫蘭立於採珠船的船頭，一副就要下海的樣子，按捺不住心中焦急，朝著她大聲吼道：“不要胡鬧，快停下！”聲借風力，傳送出去老遠。

溫蘭迎著強烈的日頭，微微眯著眼，看向站在謝原身邊的衛自行。他一身金色官服，在陽光下耀目得刺眼，神情卻與謝原迥然相異，一貫的自持中，似乎帶了種難言的微微興奮。等兩船靠得再近些，溫蘭看得更清楚了——他的神情中，除了興奮，似乎還