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上的眾人正如坐針氈，現在見他提前離席，紛紛起身相送，無不鬆了口氣。

衛自行到了宴廳外，遠遠看見庭院中靜靜立了個人，兩邊燈光映照，看得清清楚楚，正是謝原。信步過去，笑道：“欽使大人明日要走，謝大人怎不一道入內小酌幾杯，以敘辭情？”

謝原拱手道：“我不過末等武官，且前些日開罪過欽使大人，不便湊此熱鬧。過來尋衛大人，是有一事。”

衛自行哦了一聲，“何事？”

他神情雖看似漫不經心，實則雙眼一直在注視著對面的這不速之客，早發覺他神情雖如一貫平靜，只眉宇間卻略顯慘淡。這反常之色，便是一臉的鬍髯也遮掩不住。心中實在有些費解。

謝原微微吁氣，壓下此刻心中的一團紛亂，望向衛自行，道：“衛大人，我過來是替我表妹三娘帶個話。她改了主意，願意嫁你了。”

謝原說這句話的時候，語調是置身事外者般的平緩。聽到這話的衛自行卻猛地揚眉，驚訝地脫口而出：“怎麼可能，她不是……”

他話沒說完，戛然而止，改口道：“她還說了別的嗎？”

謝原平靜地道：“沒了。”

衛自行這一刻的心情，複雜難言。本不抱希望了的事情忽然有了巨大轉機，第一反應自然是興奮。只是這短暫的興奮很快便被隨後生出的疑慮給取代了。

他心儀那個女子，現在聽到她改口願意嫁自己，從情感上說，當然高興。但是比起能衝昏人頭腦的情感，他更相信自己的理智和判斷。她在白天來找自己說話的時候，與其說那是一場“說話”，不如說是一場“談判”，她給他的印象就是思維清晰，意志堅定，知道自己要什麼，知道自己做什麼，並且，她對自己似乎並沒有什麼男女情愛之感。心儀這樣一個女子，對他來說種挫敗，但更大的感覺還是興奮，並且認為值得他去付出耐心。正如他對她說過的那樣，如果有一天，他的青雲之志能達天際，她無疑將會是最適合與他比肩而立的那個女子。所以現在，不過短短半天間，她的態度竟忽然這樣改變，實在不合情理。

衛自行心中飛快掠過這念頭，面上卻絲毫未現，只是笑容滿面道：“如此極好。能得她首肯，乃我極大幸事。那我便向欽使大人告個假，明日須得先與令堂粗略議些禮節之事，如何？”

謝原捏了下拳，微微點了下頭，低聲道：“如此甚好。我先告退了。”說完立刻轉身，朝外大步而去。

衛自行凝視他背影，目光落到他腰間，見並未帶刀，微微眯了下眼，眸中驀地一道寒光掠過，“鏘”一聲，已抽出近旁凌烈腰間的佩刀，發力擲向前頭的謝原。刀鋒割破空氣，發出輕微嗚嗚之聲，堪堪抵他後背之時，謝原側身避過，猛地握住刀柄，止住刀勢。

衛自行寒聲道：“謝大人果然好身手。明日咱倆就成姻親，不如就趁此刻切磋切磋，免得往後再無機會動手！”說話聲中，緊接著抽出自己腰間的佩刀，朝他攻去謝原閃避，衛自行卻步步緊逼，刀光勝雪，將他逼至花牆一側，見他再無去路，猛地大喝一聲，全力斬劈而下。謝原橫刀相格，兵刃的刺耳交接聲中，如火鋒芒四濺。

衛自行覺到手臂微震，再用力，刀竟壓不下去半分，與那夜刺客來襲時的情狀相差無二，心中一直以來的疑竇立刻得了證實，冷哼一聲，壓低聲道：“橫海王縱橫南洋，雖是朝廷欽犯，卻與衛某向來井水不犯河水。只他若與前朝兆姓餘孽有瓜葛，妄圖助他謀逆的話，那就休怪衛某翻臉無情。”

謝原注視著他，慢慢收回手中的刀，端詳了一眼。如雪的刀鋒上，刀光似流水閃過。他一手搭上刀鋒，以拇指食指兩指捏住運力，喀一聲斷金之音中，刀身從中斷裂成兩截。

“我表妹是極好的女子，蕙質蘭心。論及俠肝義膽，你我更是不如。她值這世間最好的相待。往後若教我知道你有負於她，便如此刀！”

謝原一字一字說完，將手中斷成兩截的刀投擲至地，轉身而去。

裡頭的人被外面的兵器格鬥聲給招了出來。因隔了些距離，花牆邊又昏暗，到底幹什麼，旁人也看不大清楚，只知道是有人在相鬥。吳三春有了前次的教訓，以為又是刺客，喝進肚裡的酒頓時化成汗，正要大聲喊人，忽然模模糊糊認了出來，一個似是衛自行，一個似是謝原。

吳三春確定是謝原了，驚訝喊道：“哎呀，這是怎麼搞的？”趕緊支著脖子大喊謝原，卻見他頭也不回地去了，慌忙擦了下汗，朝著慢慢從暗影裡出來的衛自行道：“衛大人，謝巡檢他……”

衛自行