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的情況下，他非常安靜。可他錯了。魔鬼眉頭緊蹙，呼吸罩鎧甲後的兩眼越瞅越近。學會字母表的成功喜悅是短暫的。這之後，在一個風和日麗的日子，魔鬼猛地推門進來，大發雷霆！魔鬼衝喬尼大吼大叫了半天，籠子的鐵欄在吼叫聲中震顫。魔鬼爪子神過來時，喬尼等著挨巴掌，可他並沒有畏縮。可它是衝機器，不是衝喬尼來的。它猛力把操縱桿推到喬尼從沒想到過的第二級。一套全新的圖象和聲音出現了！古神州人用英語說，〃很抱歉，尊敬的同學，恕我不恭，下面我們要進一步練習，來把物體、符號和單詞交叉聯絡起來。〃喬尼目不轉睛地盯著機器。

這東西能用普通方式教他，能加速課程。字母表算什麼？他要學會全部的塞庫洛文化！魔鬼會意識到他的目的嗎？生活變成了長長的唱盤檢閱。沒有休息時間，每一小時都在桌邊度過——看圖學話，形成符號、聲音和單詞之間的迅速聯絡。他餓得半死，夜不成眠，惡夢一個接一個。塞庫洛死人，生老鼠追逐飛行的機器馬，還有唱片轉呀轉。但是喬尼堅持了下來，堅持把幾年的教育壓縮成幾個周、幾個月。要了解的東西太多了！他必須掌握一切！他只有一個信念，就是要為他那毀滅的民族復仇！他能儘快學會足夠的本領去實現這一目標嗎？

十六章　為了黃金

十六章為了黃金

特爾正得意時，接到地球主管的召見令。現在他緊張地等待這一刻的到來。幾星期過去了。夏日漸漸轉入秋涼。那個人的情況一切正常。它醒來後的每一刻似乎都花在了神州語言技術知道器上。它還沒學會說話。當人嘍，它不過是一個又蠢又笨的動物。如果不把快速聯絡要領示範於它，它甚至都領會不了。笨傢伙。照這樣下去，得花上幾個月才能學會說話。可對於一個靠吃生老鼠為生的動物，你又能指望什麼呢？然而，有時特爾走進籠裡，注視那對奇怪的藍眼睛時，從中覺察到了危險。沒關係。特爾決定了，如果這動物是危險的，他就直接採取行動。一旦發現這動物有逃跑的跡象，就立刻將它除掉。只要扳機一扣，砰，人這種動物就化為烏有了，這事易如反掌。不錯，這道召見令下來之前，事情按部就班地進行得很順利。此類情況往往讓人緊張。搞不清這位地球主管發現了什麼或別人對他說了些什麼。一個保安總長一般是沒人可以請教的。

其實，就上下級的隸屬關係來說，保安總長在任何方面都不接受地球主管的直接領導。想到這兒，特爾感覺好些了。事實上，曾有過保安總長罷免地球主管的案例——涉嫌腐化的案例。不過，地球主管在行政上仍是頭，負責報告的整理歸檔工作。這些報告關係到一個人的轉職或留任。召見令是頭天夜裡接到的。特爾躺在床上，輾轉反側睡不好覺，想象同地球主管的談話會是什麼樣的情景啊。有一次他乾脆起來，徹底梳理公文，看能不能發現這位地球主管的把柄，以備萬一。可結果令他沮喪。他回憶不起來，也找不出任何對地球主管不利的證據。只有當特爾能左右對他的潛在威脅時，他才覺得情況正常。特爾平靜地等到了召見的時刻，於是他邁著隆隆的腳步走進這位塞庫洛高層領導的辦公室。納木夫，這位地球主管原來是個老頭。傳言說他是被總公司董事會流放下來的，倒不是因為腐化，而是因為他辦事不力。他們把他打發到一個不重要的崗位上。

一個遙遠星系邊上的一顆星上，那是一個絕妙的能被人遺忘的角落。納木夫正坐在蒙著桌布的辦公桌邊，透過壓力圓頂眺望遠處的轉運中心，心不在焉地咬著一個資料夾的角。特爾小心謹慎地走上前。納木夫的高階制服挺括整潔。毛髮變藍了，梳理得非常得體，無可挑剔。雖然他的琥珀色眼睛內陷而不外露，但看上去並不特別嚇人。納木夫沒抬頭，漫不經心地說，〃請坐。〃〃我應您的召喚而來，尊敬的大人。〃〃我們沒有贏利。〃納木夫說著，把檔案甩在桌上。兩個克班歐燉鍋被震得叮噹作響，可他並沒請特爾來一點。〃我在想這個星球快要挖絕了。〃特爾說。〃情況不是這樣子的。這兒有大量的可供我們開採幾個世紀的深層礦。另外，這是工程師的事，不屬於保安範圍。〃特爾並不在乎被人訓斥。〃我聽說許多公司的市場出現了經濟蕭條，致使價格很低。〃〃那有可能。但這是國內總部經濟部的事，與保安無關。〃這第二次的訓斥使特爾有點坐不住了，椅子在他龐大的身軀下驚恐地呻吟。

納木夫把資料夾拉到跟前，擺弄著。然後他疲倦地看了特爾一眼，說道：〃主要是因為費用。〃〃費用，〃特爾稍微往後一靠說：〃該去問會計部，與保安部毫不相干呢。〃納木夫看了他一會兒，他拿不準