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的臉兩次鞠躬，並抬手敬了一個禮。〃我叫喬戈&#8226；斯坦科，是地球行星文化與民族部落語言科的初級助理語言奴隸。〃上邊窗戶裡的波形快速變動。〃恕我冒昧，這裡要講授的是人類的英語和漢人語言的教程。〃〃在左手音軌記錄中，我想你會很容易找到英語教程；在右手音軌的記錄中，你會找到漢人語的相同教程。中間音軌錄有塞庫洛語言——征服者高貴的語言。〃每一種語言相應的書寫內容會出現在上視窗，圖畫出現在下視窗。〃請原諒我在此十分謙卑地自命博學，所有的智慧都歸於塞庫洛統治者及偉大的星際礦業公司，祝該公司財運亨通。〃喬尼猛地反應過來，原來這個喬尼身體會說的竟然是種發音古怪的英語，怪不得有點熟悉。啊，現在算是會幾級的英語口語了？喬尼明白了，真的是外星人，外星人統治了地球！他們消滅了地球人類。

喬尼把操縱桿推到中間，屏住呼吸。這種語言風格呆板，發音奇特，許多詞沒聽說過，但喬尼還是聽懂了。喬尼看了看魔鬼，它為什麼要這樣做？想要和我交流？它那琥珀色眼裡沒有半點仁慈，就像火光中狼的眼神一樣可怕。魔鬼指了指機器，喬尼把操縱桿向下、向左移動。〃請原諒，〃機器說，〃我們有必要從字母表開始。第一個字母是A。請看上視窗。〃喬尼看上視窗，看見了字母符號。〃A……發音為ay，也可發成a，例如‘pat‘；發ay時如‘pay‘，‘care‘；發ah時‘father‘。請原諒，仔細看好，這樣便可以識別它的。字母表中的下一個字母為B。請看視窗。它總是發b音，例如bat……〃魔鬼推開他的手，開啟初級課本，翻到第一頁，爪指敲打著A。喬尼已經將這一切聯絡起來了，知道這臺機器將教他如何去做。他把操縱桿推到中間，然後向下一拉，清晰的塞庫洛字母發音滔滔不絕地傳出。下視窗的那張小臉做著口形示範。他把操縱桿向右，教的是……漢語？魔鬼站起來，看著比他矮四英尺的喬尼，從口袋裡拿出兩隻死老鼠，扔到喬尼面前。

這算什麼？獎勵嗎？喬尼感到自己像一條受訓的狗，他沒拿。魔鬼一聳肩，說了句什麼，喬尼聽不懂。但當魔鬼過來拿起機器時，他明白了那意思好像是說：〃今天的課就上到這兒。〃喬尼立刻把魔鬼的手臂從機器上推開。他挑戰式地走上前站在那兒，擋住魔鬼。但不知道會發生什麼事，也與知道會不會被一巴掌打出老遠，可他堅定地站在那裡。魔鬼也一樣，它一會兒朝左，一會兒朝中，想夠機器。魔鬼咆哮著，喬尼毫不退縮，魔鬼咆哮得更加厲害。喬尼如釋重負地預感到魔鬼原來在大笑。喬尼的眼正對著魔鬼的腰帶扣，腰帶扣的圖案裡煙雲瀰漫天空。這使喬尼聯想起關於他的民族末日的古老傳說。魔鬼的笑聲鎮耳欲聾，那是一種雷鳴般的嘲笑。魔鬼轉身走出去，一邊鎖門一邊大笑。喬尼的臉上露出痛苦而堅毅的神色。他要了解更多的東西，然後他才能行動。機器還在桌上。喬尼握住了操縱桿。

十五章　復仇大任

十五章復仇大任

夏日驕陽似火，烤乾了泥土。籠子上的天空點綴著朵朵白雲。可喬尼沒有時間去欣賞，他全神貫注地跟著機器老師學習語言。他把巨大的椅子來回挪了挪，用摺疊起來的皮墊高座位，這樣他就能伏案貼近影象，那個古老的神州人講課時矯柔造作，禮貌有餘。掌握英語字母自然輕而易舉，但掌握塞庫洛字母就困難了。打獵時，憑藉動物留下的痕跡很容易跟蹤獵物，幾乎一下子便可以從中判斷出獵物離開多久了，並且知道它在幹什麼。而這些如痕跡般的語言符號雖一動不動地固定在螢幕上，但它們的意思卻複雜得難以讓人理解。過了一週，他認為自己弄懂了。他開始有希望了，他甚至開始相信學語言很容易。〃B指bats，Z指Zoo，H指Hats，Y指You。〃同樣的課程到了塞庫洛語言裡就變了，變得有點令人難以琢磨。Bats，Zoos，Hats和Yous變成了Pens，Shovels，Kerbango和Females。在神州老師的指導下，他明白了塞庫洛表示Hats，Zoos和Bats的單詞開頭字母是不一樣的。他想他弄明白了。最後，他向後一仰，滔滔不絕地用英語背字母表。接著，他坐直，不時地瞟一眼螢幕，滔滔不絕地用塞庫洛語背塞庫洛字母表。

喬尼清楚他不能在這上頭花的時間太長，那餐生鼠肉終將使他垮下來；由於他幾乎無法說服自己吃生鼠，他快餓死了。魔鬼每天都來看他一會。魔鬼在時，喬尼一聲不吭，他知道練習發音時，聽起來會很好笑，而魔鬼的大笑會使他毛髮直豎。因此，在籠子外邊有監視