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染的。

喬尼和斯道麥朗穿過營地去找安格斯。喬尼開啟從伊萬那兒拿來的包，裡面是個頭盔。和在家的一樣，一個普普通通的綠色鋁製頭盔，戴上護耳再戴頭盔就能把它頂起來。頭盔裡有封信（某個協調人代伊萬寫的）：

親愛的喬尼最高指揮官：

您的村民已順利到達且非常高興，我們也是。埃倫醫生告訴老吉姆森不要再吃草了，他很有希望能活下來。您的人民都向您問安，湯姆也向您問好。您的馬匹現已透過飛船運到這兒，他們正學說俄語（開個玩笑）。他們的精神狀態很不錯。我負責布洛杰特，這是匹母馬，我們在一個很深的地下室建起了佛教圖書館，這裡很安全。我還想告訴您在您離開的那天晚上有位天使來拜訪我並告訴我您必須得戴上這頂頭盔。您的信我已收到了。您在信裡還說了那麼多感謝我的話，真讓我感到不安。我救不了您的命，但是隻要我能夠，我一定會的，因此我無法接受您的感謝。我不是天使，我只知道提醒您在高山上注意不要把耳朵凍掉。這頂頭盔不太顯眼，我甚至連顆星也沒刻上去。代我向克瑞茜問好。我希望有人幫你洗衣服了。

摯友

伊萬

這頂頭盔很漂亮也挺合適。頭盔上有兩處皺痕，他們沒怎麼把它整平。伊萬肯定衝它開了幾槍，確定一下它是否防彈。

一同送來的還有一包AK47彈藥。喬尼建議他們在子彈後面開個洞，放點鋁熱劑易爆彈藥粉，這樣AK47的威力就更強了，可以傷著托爾奈普了。他們試了試，效果確實不錯。

斯道麥朗和喬尼來到〃隕石粉清洗區〃。四個塞庫洛女人正命幹活，在巨大的水銀桶旁邊用車搖著金屬粉的淺鍋。她們都戴著手套、口罩，穿著大褂，以防水銀濺到身上。

當斯道麥朗著手進行軌道佈雷時，他便已開始訓練飛行員適應〃野蠻〃飛行了。收集來的隕石都十分古怪。隕石和諸如從軌道或近日點獲取的東西常是如水晶般清晰，刺人眼目，它們在穿過大氣阻擋板時要發出噝噝聲。喬尼想就此為止——他的主要目的是用帽貝地雷把外來客嚇得半死。但是，一向愛追根溯源的安格斯，在最近的一批裡發現了不同化學結構的隕石和其他太空碎片。

喬尼一整天都在冥思苦想如何把這一元素提取出來，他忽地記起可以用篩的方式把金子篩出來，只因金子要比岩石和泥土重。

塞庫洛人在採礦過程要用幾十噸水銀。因此他們拿來好幾平鍋水銀做實驗。鐵、銅、鎳等大多數元素現在都呈粉末狀，他們比水銀輕，因此或飄浮或混在一起。但是那種奇怪的元素跑到了最下面，它的粘連性很強，很難取樣。

他們本可以使用機器來篩選礦物，可是這些女塞庫洛對這麼一大淺鍋水銀非常細心，她們很高興搖來搖去，篩成粉末。她們衝喬尼微笑著。她們現在很好，除非有人愚蠢地提到機械——你那時會失去一位女塞庫洛。車克以前出過這事，還有一位也出過。

她們說安格斯要回來，她們在等他。他一會兒出現了，她們問他：要幫忙嗎？安格斯搖搖頭，擺擺手。

安格斯在他的工作室，做了一個那樣的盒子，只有一點不一樣。當你掀蓋時，所有的元素並沒跑到一起。一個定時活塞控制著一切。你設定好時間，活寒會自動把控制捧靠在一起。

安格斯有六根控制棒。中間那根可以不像特爾的金屬那樣純，但他們認為這並不重要。它們的份量稍有差別，但中間部分都在大約七十五鎊左右。安格斯沒有把中間部分放回原位：他把它們都分開放好，每根控制棒下面都壓出一個窩。

〃除非你已決心炸掉宇宙，〃安格斯說，〃你不認為八個效果會更好嗎？你剛帶回來的這堆重物還會給我提供兩個。〃

〃可是它有什麼用？〃斯道麥朗焦急地問道。

喬尼搖了搖腦袋。〃我們不知道。但是如果特爾製造出一個，再看他臉上的表情，你就敢確定這是塞庫洛人所有的殺傷力最強的武器。有件事你必須清楚，安格斯，那就是單獨包裝這種巖芯，不要讓任何人將其與這個星球上的混合！完事後，把它們送到加里巴的地下武器庫裡去。〃

喬尼出去了。他感到很振奮，好事接踵而至。在加里巴的中國人說他們那兒有工程師，他們的確有，但都是些木匠、石匠、橋樑等方面的工程師。他們還有些畫家，而且那種小小的碗形建築及其邊沿顯得十分獨特，具有藝術性。他們用自制的瓷磚裝貼內壁，乾淨整潔。他們在大氣防護電纜和水壩攔成的湖畔之間建起了自己的小村莊。他們的防空洞上都