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陸地。

荒蕪的山與其灌木叢似乎在輕柔的薄霧中游移，一切都朦朦朧朧呈淡藍色，看上去真是一個美麗、神奇的地方。但它有黑幽幽的峽谷和可望而不可及的峰巔。柔和的外表下似乎隱藏著某種神秘而又不可測的威脅。他沒有想到會與他家鄉的險山峻嶺如此不同的一塊陸地。

他換上鹿皮衣，鹿皮靴，腰上掛一奪命棍。

〃村子在那邊大約五英里的地方。〃特爾指著南邊說，〃這一帶地形很複雜，別妄想藏起來。你與你的國家隔著一個大陸和一個大洋，你休想回去。〃他掏也遙控盒放在在後的座位上，故意讓喬尼看，算是警告。

〃可能，〃喬尼不加理會地說，〃明天上午我會回來，帶你進村，所以不要離開。〃

〃明天正午，〃特爾說，〃我會來取五十個人的，以我的方式。如果你還活著的話，最好找個地方躲起來，別叫眩暈彈打著。該死的傻瓜。〃

〃明天上午見。〃喬尼說著走了。

〃再見，鼠腦。〃

喬尼發現一條隱約的小徑向南延伸。他跑一陣，走一陣，揮舞兩臂，撥開罐木叢，在荒野的隘谷中深一腳，淺一腳地朝前走。

看來這不是一個易找食物的地方，因為他尺起任何的鹿，但他發現了一個很久以前的鹿的足跡。這地方也沒有多少牧草可得。在遠入地另一座山上，他似乎看見了一些羊，它們看上去倒更像一朵朵白雲。

他看見有一道溪水穿過前面的灌木叢，流到一條溪谷裡。他向前走了幾步，定睛他細一看，不錯，前面有一條內陸水域。他大步走回原來的小路上。

突然，三杆長矛從隱蔽處刺出來。他立刻站住了，慢慢地舉起了手，張開手掌表明沒拿武器。

一個呼哧喘粗氣的聲音說，〃拿下他的棍子，快點。〃

一杆矛放下來，一個長著黑鬍鬚，身村矮胖的青年走上前，膽怯地從喬尼腰帶上拽下棍子。青年小心謹慎地轉到他的背後，推他向前，另外兩杆地前邊帶路。

〃看樣子很粗魯。〃呼的聲音說，〃別讓他跑了。〃

他們來到一小塊空曠地時，喬尼看到了他們。共人四人：其中兩個是黑頭髮，眼睛；第三個是黃頭髮，藍眼睛，比其他人要高；再加上一個似乎是管事的老者。

他們空著一半衣服，一半獸皮。某種粗布做成的裙子上帶有圖案，裙子打到膝蓋，頭上戴著蘇格蘭無邊呢帽。

〃是奧克尼群島的小偷。〃一個說。

〃可能是瑞典人。〃金髮碧眼的人說，〃但也不是，瑞典人不是這身打扮。〃

〃別吵了。〃老者說，〃檢查一下他的口袋，或許你們就能找到答案了。〃

喬尼哈哈大笑。〃我可以給你們答案。〃

他們紛紛後撤，採取守勢。

然後一個黑頭髮的躡手躡腳地上前打量他的臉，〃他是英格蘭人！聽他的口音！〃

老者不耐煩地將說話人撥到一邊。〃不，英格蘭人死了好幾個世紀了，除了在這兒還活著的以外。〃

〃我們到村裡去。〃喬尼說，〃我是個使者。〃

〃啊，〃一個黑鬍鬚的說，〃是蓋爾部落的！他們想和談。〃

〃不，不，不。〃老者邊邊否認。〃他穿的不是那種方格呢。〃他走到喬尼面前，擺好後撤的架勢。〃使者，誰派你的？〃

〃當我告訴你時，〃喬尼大笑道，〃你會向後摔倒的。所以我們還是進村去，我的訊息是帶給你們的牧師或市長的。〃

〃啊，牧師我們倒有一個。不過，你要找的是部落首領，費格斯！到他後面去，孩子們，推他走。〃

９

村子亂七八糟地座在當地稱作興湖的岸邊。村子看上去好像是臨時性的，村民們很容易收拾起行李，逃到山上去。村裡搭起許多曬魚的支架。一些孩子從坍塌的殘壁後面向外張望，怯生生的樣子。雖然看著他們進村的人為數並不很多，但喬尼卻有一種處於眾目睽睽之下的感覺。

這地方在薄霧籠罩下，也顯得朦朦朧朧的。在無風的日子裡，湖水平靜而又方廣瀚。

他們把喬尼帶到一座唯一的石砌房屋前，老者走進屋裡，立刻從裡面傳出嘁嘁喳喳的說話聲。喬尼在門外等候。一個骨瘦如柴的小孩從一塊破布簾後偷偷地看著他，藍色的眼睛裡充滿了緊張。喬尼伸手招他過來，小孩慌忙躲開了。

這屋後面顯然有個門，喬尼幾次聽見開門關門聲。屋裡嘁嘁喳喳的聲音更響了；越來越多的人從後門走