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終於，一行數百餘眾，浩浩蕩蕩開撥，在官道上迤邐而行，遠遠望去，竟是首尾俱不相見，排出一列長達十餘里的長龍。

堂堂太后出巡，隨行護駕的大內侍衛，驍騎營兵士就不知多少。更別提那些太監宮女，隨行的鑾駕儀仗名目繁多，不一而足。

紀小蠻力持精簡，才變成如此規模。否則，怕要弄出幾千人的排場。好容易出了京，她鬆了一口氣，歪在軟墊上發呆，眼前晃動的總是子衿的淚眼，耳邊響起的全是他委屈又嬌氣的哭聲。

哎，那塊紅綢誰揭不是揭呢？真不知幹嘛要特地跑這一趟？勞民傷財啊！還沒出京，她已開始不捨，牽掛。可來都已經來了，總不可能臨時反悔。

高茗欣是一片好意，沈懷恩久戰不回，兩人僅靠著飛鴿傳些書信，已有數年不曾謀面。她身為太后，表面雖然風光，但一個女子帶著稚兒，手裡還握著江山社稷，日積月累，怕她悶出病來，這才強拖她出門散心。

其實一路走來，也算故地重遊。當年他們便是遁著這條路，直指京畿。只是當時戰火紛飛，如今雖算不上歌舞昇平，至少也百姓安逸，知足常樂。

她掀簾望去，處處皆是懷恩的影子，慨嘆唏噓之餘，越發思念那個深藏在心底的人。

赫連家的牧場北邊的已被收歸國有，南方的水草豐美卻也對連年征戰應接不暇。再加上沈懷恩早就放出話去，誰與赫連家交易，便是與影都與大唐為敵。風頭上，誰願意捨己就人？

赫連世家百年的積澱終於在幾年的戰火裡消耗殆盡，雙方打打停停，於兩月前再次進入議和階段。具體情形，紀小蠻已懶得再去看簡報。如果可以，她倒願意賞赫連家一個藩王的頭銜，劃地而治。

稱王倒是沒有問題，劃地卻是沈懷恩決不允許的。另外，礦山也要收回，歸朝廷統一調配，重新派員掌管。

他說斬草不除根，春風吹又生。不願意數十年之後，給子衿留下一個重大的隱患。他說得在理，紀小蠻無話可說。

其實藩王作亂的故事，史書上見得不少，紀小蠻也不是不明白。只是這一輪談判下來，誰知道又到猴年馬月？

果然，失地失勢又失權，只落一個虛名，赫連家如何能肯？於是這談判甫一上場就告破裂，雙方爭執不下，互不肯讓，很快陷入僵局。

“太后，”正冥想間，高茗欣已撥了馬過來，隔著簾子問：“前面已至瑜雲，是不是停下鑾駕，略事休整再走？”

“這些事，你做主吧！”紀小蠻掀開簾子望出去，只見一片獵獵黃旗，哪裡看得到頭？

“下來走走吧？”高茗欣正欲離開，見她露面，笑著邀請。

“嗯～”紀小蠻點了點頭，也不等太監把錦凳遞過來，直接跳下了車。孰料踩著一塊石頭，腳下一軟，差點摔跤。

“小心～”高茗欣嚇出一身冷汗，翻身下馬來摻，她已扶著車旁宮女的手站了起來，笑道：“果然老了，以前要高家，我常偷偷搭車，哪等停？還飛奔著就跳，也沒事。”

“是，那時啞鈴為了你沒少捱罵～”高茗欣笑著接話。

紀小蠻默然，忽地心生愧疚。

啞鈴！不知不覺間，他已走了五年。這五年裡，她想起他的次數已越來越少，他的樣貌在她的心裡已漸漸模糊。他，在另一個世界，可會怨她？

番外　破繭成蝶（十四）

磁州離京城有四百多里地，若是單人匹馬，一個徹夜也就到了。可是太后出巡，場面自然馬虎不得，一路上地方官接應，到處停留，這麼長一串的隊伍，浩浩蕩蕩地走著，硬是走了足足大半個月才到達目的地。

高茗欣此次帶她出門的目的，除了替運河奠基，沿途考察民情也是一項，所以時間倒不是大問題。

整個磁州早已嚴陣以待，各條通往磁州的主要官道上離城二十里處就開始設卡盤問，嚴防死守，力求把安全保衛工作做到最完美。

高茗欣表面不說，心裡倒是頗為讚許，對磁州府的印象不覺加了些分數。到進了城，住進早已安排好的別館之中，見別館佈置整潔，大放乾淨卻又絕不鋪張的擺設，心中又高興一些，不免拉著磁州府多說了幾句。

紀小蠻對環境倒沒在意，她安逸數年，突然這麼舟車勞頓地奔波，又一路應酬過來，早已疲累不堪，飯也沒吃，倒頭先睡下了。

躺在床上，心裡想著的卻是，到了磁州，與沈懷恩的距離又近了四百多里。可是，近了四百里又如何？他們之間還隔著萬水千山，觸控不到他的呼吸！