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必要把那兩個竊賊用酷刑！”

荷花知他必是去審了那兩人，可他一個半大小子，人家能怕他向他招供？只得道：“七少爺，你且歇著，別在外面凍出病來。”

環佩依然叫人給關起來，宋氏打發回去清點失物，前後門叫人好好守著，守夜的人在一旁，其他人站另一邊。又問了還沒有請大夫，趕緊拿銀子叫人去請，再派人連夜去找阿齊和小寶他們，這番安排下來，常氏也從兒子們那裡過來了，道：“好大的膽子，知縣衙門也敢闖！弟妹，你那邊可有事？”

荷花搖搖頭道：“我那裡壞了一扇門，想是竊賊還沒來得及，剛好我又醒來給孩子餵奶，就把他們驚走了。”

常氏惱恨道：“那些竊賊怎麼找到的？必是家裡有人和他們串通一氣！“

荷花少不得又安慰幾句，讓她也清查了屋裡的東西。常氏一直黑著臉，荷花也吃不準那些亂糟糟的箱櫃是被竊賊翻開的，還是她自己開啟的。

找來幾個管事的一問，家裡有個叫王二的不見了，按理他是下半夜輪值的，這番到處找遍了也不見人。

當初擔保王二進府的一個管事慌得連滾帶爬跪在門外道：“大奶奶，這王二我也不是很熟，只因家裡那個老不死的說是他遠房侄子，窮得沒法過日子了才求上門來。大奶奶，他的事情我不知道啊！”

常氏大怒，叫人捆了她，說是天明的時候連著竊賊一起送到衙門去。

衙門只留了縣丞鎮守，聽得知縣大人後院遭賊，嚇得一頭撞在桌案上，連連叫人去請知縣大人從鄉下回來，自己頂著腦門一個大包和絲絲紅色痕跡從側門溜出去，就此稱病在家，說是讓常七少爺主持大局。

常氏好歹還知道常喬一介白丁，私下裡出出主意跟著打打秋風可以，真正入主縣衙管事卻是不合理的，見縣丞不肯出頭，只得在家裡發火，稍有不如意就叫打板子扣月錢，弄得人人自危。

第三天阿齊終於回來了，把那兩個收押在牢