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“爹，我們家明年的糧食已經夠了，您不是說還想多種兩畝地嗎？我也想多養一些雞和豬，剛好需要人做事。我們不如就讓他們住下來幫忙，順便幫他們打聽那個親戚的訊息。過兩年我們家日子好過了，送些錢給他們去尋親也是一樣的呀。要是他們去了別人家，指不定要被人欺負呢。”荷花挨著季同坐下，朝他撒嬌。

陳鐸一聽有戲，也緊跟著在一旁跪下：“老爹，您別看我年紀小，可我有一身力氣，隨便什麼粗活重活都能幹，還能給您守門，保證不讓賊人進來。我妹妹也能吃苦，什麼活都能幹的。我和妹妹都會好好幹活的，求您收留我們。”

荷花撲哧一笑，什麼都能幹，豈不是說什麼也不會幹？力氣大到應該是真的，聽說他可是一路抱著自己妹妹從廟裡走到了這兒。而且，他那句不讓賊人進來也說到她心裡去了。她家現在這麼窮，都有人來偷，要是以後發達了，只怕還有更多人眼熱，要想出腌臢主意來。於是，她繼續眼巴巴地盯著季同，軟軟地叫了一聲，“爹～”

季均也加入了她的戰線，幫著求情：“爹，您就讓他們留下來吧。妹妹一個人在家裡餵雞餵豬，也很辛苦的。我們現在住得擠一點，吃得差一點沒關係的。”

季同嘆氣：“你起來。我們也是窮苦人家，沒得大戶人家的好處和清閒，你既然要留下來就不能偷懶鬧事。”

“多謝老爹，多謝大哥和姐姐！”陳鐸滿臉歡喜地給他們作揖。

咱也是有僕從的小姐了！

荷花心裡臭美了一把。

第二天陳巧就好了一大半，季同帶著他們兄妹特意去找了村裡的甲首和里長，總算把這件事情定下來了。

等他們回來，荷花切了個大蘿蔔，一片一片放火上烤軟了，給他們貼在凍瘡患處。一邊貼，一邊圍著爐子和他們說話。

“陳鐸，你的名字太難唸了，我以後就叫你稱砣好不好？還是你妹妹的名字好聽，小巧，小巧，多好啊！”

“小姐姐喜歡，隨便怎麼叫都可以。”

“那就這樣定了。稱砣，別人家冬天都沒什麼事做，我們家卻有很多事呢。過兩天你們身體好一點就要好好幹活了。”

“荷花你急什麼，開春才會忙呢。”季同有些好笑地摸摸她的頭，“你三叔公把那些半大的雞都買走了。等天氣好一點，爹去縣裡給你買個珠花戴頭上。也要給稱砣……陳鐸他們備些衣物。”

“爹，就叫稱砣吧。”荷花笑眯眯看著乾咳的季同，季均在一旁也很不厚道地笑了。

“爹，我不要珠花，我們把錢留著買小豬崽吧。我想多喂一些豬，這個比養雞簡單，也不怕被人偷。”

“哥哥可以打跑毛賊的。”小巧有些怯怯地看著稱砣，稱砣也使勁點頭，“對！有人來偷雞，我一定抓住他！”

“這種事很難防的。我們乾脆不養雞了，看他怎麼偷。”季均很久以前就在成子手裡吃過虧，如今更是對他惱恨得不得了，發完狠話，又摸摸鼻子，有些彆扭地說：“而且，養雞也很髒呢，它們總是亂跑，家裡到處都是……臭死了！”

荷花笑得捂了肚子：“哥哥，你讀聖賢書，當知道五穀輪迴是人之正事，雞也一樣啊！”

“可是……可是……”季均漲紅了臉，接不上話。倒是季同點點頭，“養豬也好，豬糞可以堆到田裡去，明年說不定就能多收幾石糧食了。”

“對啊，以後有稱砣在，我們可以多種兩畝地。所以，現在就要把豬圈修好。還有，我們把魚池挖大一點，明年多養一些魚。”

許是因為家裡多了兩個人做事，或者因為多了兩個人要吃飯，一向沒什麼大志向的季同居然也一本正經和他們討論了今後的打算。

那個魚池，季同不同意挖大，說現在已經可以養很多魚了。再大了，他們也守不住。荷花好說歹說，他才同意挖出一些塘泥來，鋪在邊上做菜地。

荷花很是有些鬱悶。

其實她最想的，是做一個稀罕的物什出來，好好賺一筆。然後買個大院子，買上幾百畝地，僱些佃農，再佈置幾個鋪子，這樣的日子過起來才舒服。而不是像現在這樣，每天數著銅板，恨不得一個能當成三四個花。

季均連雞糞兩個字都羞於出口，她也知道髒，最開始都是捏著鼻子皺著眉打掃的。畢竟這一切都沒得她選擇。

她一個還不到八歲的孩子，能幹什麼？

就算能發明出一些稀罕的把戲，她既沒有本錢，也不可能出頭與別人合作。別人能相信她一個七八歲的小女孩嗎？