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。「只要情報層面運用得宜的話，那個長年以來躲在幕後操盤的傢伙遲早會被逼出來和我對幹。到時候你可得負責照顧我的安全啊，老友。」

「我才不要咧。比起要花腦筋擔心你這『妖怪等級』的死老頭的安全問題，我還不如先去跟我家的美女犬奴們玩個過癮再說。」

帥呆一口回絕的同時，堅定地斷然搖頭。「老子我可是一秒鐘入帳幾十萬金幣上下，我幹嘛不舒舒服服地躺著賺？」

「喂，就看在多年朋友交情份上，幫個忙嘛。」

「切～，誰會跟你這個利字當頭的勢利眼傢伙有『多年朋友交情』啊。」

帥呆不屑地「切」了一聲，但是臉上卻露出了一個淺淺的微笑。「不過你放心吧，現在你可是有『聖劍騎士團』在後頭撐腰，絕對不會有人膽敢在老虎臉上拽虎鬚的。」

「我對那群兇暴的母老虎又沒興趣。」

「你這死老頭偏愛未發育的蘿莉，早就已經不是秘密了吧。」

「什麼『偏愛』，我是把她們當自己的女兒……」

「夠了，別再越描越黑。」

搖了搖頭的帥呆微笑著平舉起右手，制止垂死老頭繼續辯解。「有時間在那裡辯解的話，還不如趕快準備好一切佈局。我得提醒你，比賽再過一個星期就要開始了。」

【密斯里魯宅邸　地下訓練場】十一月九日。

「啟稟大小姐，本屆大賽的參賽者名單已經公佈出來了。」

代替正與垂死老頭連絡中的碧翠絲送上一封信函，交給正在觀看著由莉、蘿絲、茱絲蒂娜等參賽者練習當中的蕾琵雅的女僕，卻是剛加入這個大家庭沒多久，擁有一對可愛而靈動的黑色貓耳、一雙琥珀色的貓瞳和一條黑色貓尾巴，身穿和碧翠絲相同的黑銀雙色女僕領班專用制服的小櫻。「嗯……屬下有個不太好的訊息要報告大小姐：根據這張最新出爐的比賽表單，大小姐您和靜水月侯爵閣下剛好分到同一組裡面，而且極有可能會在準決賽當中就正面碰上。」

「參賽選手翻來覆去也就這一百二十八個，會碰上熟人這不意外吧。」

蕾琵雅笑了笑的同時，以莉亞為假想敵的由莉等人的練習才剛剛結束。「那個老不死的老頭那邊，有什麼最新情報？」

「是，碧翠絲小姐剛剛轉達了垂死老頭先生交代的幾件事。」

小櫻輕輕點頭。「其一，關於大小姐您獲勝的場外賠率確定為一賠四點五，其他參賽選手獲勝的賠率，到時候他會交給碧翠絲轉給您作為參考；其二，那個名叫『暴龍哥吉拉』、平時很少露面的地下組頭，已經透過情報管道公開放話，表示要『在這次的大賽的外圍賭盤中，給長年以來把持各種比賽投注賭局的垂死老頭好看』，並且下了相當高額的重注買靜水月侯爵能奪冠。」

「……怎麼覺得這名字這麼熟啊？算了。」

蕾琵雅皺了皺眉頭。「小櫻，還有沒有其他的事？」

「沒有了。垂死老頭先生正在收集其他各個選手的外圍賭盤賠率情報，應該快有結果了。」

「嗯。你去通知葛瑞絲，請她聯絡老頭：就告訴老頭『我同時買靜水月和我自己贏得比賽的賭注』，下注多少由他決定～我想擾亂一下那個地下組頭的佈局。」

「遵命。」

小櫻併攏雙腿，鞠躬敬禮之後才轉身離開。

「你是發神經啊，買對手贏？」

正好走到身邊聽見了部份對話的銀杏，忍不住納悶地看著蕾琵雅。「難道說你也想趁機海撈一票？」

「我是以垂死老頭說過的『那個傢伙的觀點』來看這個賭注。」

蕾琵雅平靜地笑了笑。「我和小月實力不相上下，你們應該很清楚這點。但是我僅有的優勢，是比小月多了一把劍可以運用，因此賭我贏的賭客想必不在少數。老頭說過，這個叫做什麼『暴龍』的很喜歡找冷門賭盤下重注，而且為了贏得這個賭盤可說方法無所不用其極～既然如此，我只要設法攪局讓他『少賺一點』的話，他遲早會被逼得必須和垂死老頭、以及幕後資助老頭的我們對槓。」

「嘛，反正萬一你輸了同樣也有得賺，我才懶得管你怎麼玩。」

銀杏搖頭苦笑。「倒是你啊，身為參賽選手還不抓緊時間練習，到時候輸了的話我可沒面子呢。」

「過度在意輸贏對我又沒好處，還不如保持平常心去打比較實際點。」

蕾琵雅笑著搖搖頭。「而且我們都知道彼此的實力到達什麼程度，頂多對打的時候點到為止而已。」