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她把魂魄勾去。

當著父皇、母后，華玉公主不便表露出對葉知秋的熱情，禮節性的施過禮數便像個乖乖女般的坐到昭憲皇后身邊，再不言語。

嗅著她迷人的芬香，看著她方才在七條琴絃上按、捺、彈、撥的雪白如蔥的指尖，葉知秋險些把持不住，欲將她擁入懷中，肆意愛憐。

忽然，詩詩的形象湧上心頭，葉知秋頓時生出強烈的愧疚感，他知道自己今生今世永遠放不下詩詩，放不下這個自己生命中最重要的女人，無論與華玉公主怎樣交往，始終有如春夢秋雲，日後也只能在思念中追憶。想到這裡，葉知秋心中忽然生出個大膽的想法，若直接了當的拒絕華玉公主，或者一走了之永遠都不再見她，會有什麼樣的後果？

趙光義是過來人，自然看得出女兒對葉知秋的愛慕，眼見兩人的關係發展的如此迅速，只道葉知秋和她早便說起過十年前在河間府發生的一切，自己也懶得舊事重提，欣然笑道：“知秋啊，你覺得華玉她怎樣？適不適合作個賢妻良母。”

葉知秋正沉浸在欲罷不能的痛苦中，完全沒聽清趙光義的問話，登時尷尬起來，訕訕一笑，不知怎生回答。

關鍵時刻，昭憲皇后一扯趙光義衣袖，解圍道：“皇上，您說的也太直接了罷，華玉她年紀還小，遠沒到出嫁的年齡。”

趙光義哈哈大笑，開懷道：“你啊，就是捨不得咱們的寶貝女兒，且不說年紀和華玉相仿的元德、淑華，就是她幾個妹妹也早選好了附馬，要是再不把華玉嫁出去，日後她變成沒人要的老姑娘，非得怪你這做孃的不可。”

昭憲皇后瞟葉知秋大有深意的一眼，柔聲道：“華玉豔冠京城，想娶她的男人多得數都數不過來，咱們該愁的不是女兒嫁不出去，而是該如何挑選附馬，你說是不是啊，葉——少——俠。”

她故意拉長聲音，其意不言自明。

葉知秋心裡清楚，趙光義和昭憲皇后一唱一和，為得就是試探他願不願意當附馬，而且瞅皇上皇后鄭重其事的裝著架式，顯然早已安排好一切，只要自己肯點頭，立刻頒佈賜婚聖旨，沒有半分緩和的餘地。

葉知秋心亂如麻，答應吧對不起詩詩，拒絕吧又得辜負華玉公主的心意，正自首鼠兩端、躊躇不決的當兒，忽見大內總管郭公公疾步走到趙光義身邊，附耳低言，他的聲音很小，葉知秋只隱隱聽到“遼國……使團……南院大王……求見聖上”等字眼。

趙光義臉上震動的神色一閃即逝，霍地立起，沉聲道：“來人啊，擺駕紫宸殿——皇后，你帶華玉暫回隆福宮，知秋，跟我走！”

第十五章　南院大王

紫宸殿內，滿朝文武齊聚，以呼延贊、曹彬為首眾武將皆身披甲冑，帶劍上朝，呂端、王若欽等也各穿著嶄新的朝服，所有大臣皆神情嚴肅，沒有一個敢擅自說話，大殿內的氣氛緊張異常。

群臣山呼已畢，呂端出班奏曰：“遼南院大王親率大遼使臣團入京，與本朝擬定通商條款，現正在偏殿等候，懇情聖上賜見。”

葉知秋心下恍然，原來事關宋遼貿易，怪不得趙光義心急火燎的趕回來。

不多時，遼國使臣在司禮太監的引導下進入紫宸殿，葉知秋定睛一看，驚得愣立當場，走在最前面的那人赫然正是數日前在集市遇到的契丹青年耶律長勝。

耶律長勝走到大殿正中，抱拳道：“遼南院大王耶律長勝見過宋朝皇帝。”

呂端怒斥道：“大膽，面見天子為何不三拜九叩，行君臣之禮。”

耶律長勝冷笑道：“哼，上邦天使不拜下國諸候，本王在大遼尚是一人之下萬人之上，何況……”

呼延贊按劍而立，大怒道：“荒謬，大遼彈丸小國，豈可在我天朝妄自尊大。”

耶律長勝神態倨傲的說道：“本王此來卞京是有要是與貴國天子相商，不想就小小禮儀問題和大將軍徒做口舌之爭。”

呼延贊待出言指責，趙光義揮斷，含笑道：“朕所以臨朝接見貴國使團，無非出於兩國間的情誼，否則區區小事哪用得著上金鑾殿談——宋遼每年的貿易進項僅只三百萬，不到本朝賦稅的一成，耶律大王想談則談，不談大可回去。”

邊關貿易對遼國來說意義極大，他們以戰馬、牲畜等向宋朝換取絲綢、茶葉乃至鐵鍋、茶壺等物件，逐漸改變往昔的遊牧生活，轉入城中定居，一旦大宋徹底禁決與遼國通商，他們只能依靠打草谷的方式來獲取生活必須品，時間稍長定入不敷出，損失遠較宋室為大。

耶律長勝被他說中痛