第3部分(第3/4 頁)

發。到了那裡，我忽然想到，應該趁銀行打烊前到里昂信用銀行兌現我的支票。

“那天天氣很暖和。整個上午天空都烏雲密佈，遠處傳來隱隱的雷聲，偶爾降點雨。不過頂多就一點毛毛雨，不怎麼大，對消暑起不了作用。我進入里昂信用銀行遇見的第一個人就是剛從經理辦公室出來的荷渥·布魯克先生。

“真是奇怪！怎麼回事？

“非比尋常，沒錯！我以為他現在應該正待在自己的辦公室裡。他一向是個辛勤工作的人。

“布魯克看著我的眼神非常陌生。他身穿雨衣戴斜紋軟呢帽，柺杖勾在左手臂上右手提一隻陳舊的黑色皮革公事包。我彷彿看到他淺藍色眼睛隱隱泛著淚光。我從來沒有注意到，這個體態強健的人，下巴居然開始鬆弛了。

“‘親愛的布魯克！’我招呼他，我們互相握手。他的手勁有點鈍。‘親愛的布魯克，’我說，‘真高興和你巧遇！家裡一切都好嗎？你的好太太、哈利還有費伊·瑟彤都還好嗎？’‘費伊·瑟彤？’他對我說，‘該死的費伊·瑟彤。’‘哇！’

“他用英文說，聲音大到銀行裡有一兩個人不禁回頭瞄了一眼，他不好意思地漲紅了臉，但似乎氣到凡事都豁出去了。

他不顧旁人眼光拉我走向銀行門口，開啟公事包給我看。

“裡面只有4小捆鈔票，別無他物。每一捆有25張20鎊：一共是兩千鎊。

“‘我必須把這些錢寄到巴黎去，’他說。手微微發抖，‘我覺得英鎊比較誘人。哈利要是不肯離開那個女人，我就用錢收買她。非常抱歉，我必須先告辭。’”他挺直肩膀，合上公事包，不再多說一句就走出銀行。

“你們曾有過被人揍肚子的經驗嗎？你會覺得兩眼昏花、胃部吊起，像是一個被用力擠壓的橡皮玩具。這就是我當時的感覺。我忘了要兌現支票，忘了做其他的事。我沿著被細雨淋溼的泥濘黑色鵝卵石路，從德瑟帕司廣場走回飯店。

“我後來發現，這一段非常難描述。一個半鐘頭以後，三點一刻，電話響了。我心裡有數，知道大事不妙，儘管我並不希望有事發生。布魯克太太打電話給我。她說：‘看在老天的分上，芮高德教授，求求你現在立刻過來一趟！’那一剎那，我心亂如麻。

“我得承認，當時的我只覺得非常惶恐！

“我跳上我的福特車，開車比平常更霸道，儘可能快速地朝布魯克家駛去，外頭還飄著雨，雷聲如爆破般的悶響包圍著我。當我抵達優景園時，屋裡一個人都沒有。我在樓下門廳呼叫，沒人回應。然後我徑自走進客廳，看到布魯克媽媽直挺挺地坐在沙發上，想盡她最大的努力控制臉部表情，手上揪著一條溼答答的手帕。

“‘布魯克太太。’我輕喚她，‘發生什麼事？你的好先生和費伊·瑟彤小姐之間究競發生什麼事？’”她一見到我，忍不住痛哭失聲，彷彿沒有人可以宣洩。

“‘我不知道！’她說。她毫不隱瞞地告訴我。‘荷渥一個字也不提。他說所有的事都荒唐可笑，無論發生了什麼事，他都不肯說。一切都不再是真的。直到兩天前……’”顯然在兩天前，發生了什麼令人震驚而且難以說明的事件。

“在優景園附近，通往勒芒的那條路上，住著一個名叫朱利·費司納克的菜農，負責供應布魯克家的蛋和新鮮蔬菜。朱利，費司納克有兩個孩子，一名17歲的女孩和一名16歲的男孩——他們都跟費伊·瑟彤很要好，所以費司納克家的人都非常喜歡她。可是在兩天前，費伊·瑟彤在路上巧遇朱利·費司納克開著他的運貨車，經過一旁成排高聳白楊樹、另一邊栽種穀物的白色馬路；他停下車，面色鐵青，飽漲怒氣，當街對她高聲叫罵，她抬起手遮住自己的眼睛。

“這一切都被布魯克媽媽的女僕愛莉絲看見了，當時愛莉絲距離太遠聽不清楚。不管怎麼說，她幾乎從來沒聽過那男人如此憤怒的咆哮。費伊·瑟彤轉身要逃走，他則就地撿起石頭扔她。

“這個故事耐人尋味吧？

“這是布魯克媽媽告訴我的，她無助地攤開雙手，坐在客廳的沙發裡。

“她說：‘現在，荷渥到塔樓去了，到亨利四世之塔去見可憐的費伊。芮高德教授，你得幫幫我們。請你一定要幫幫我們。’‘可是，布魯克太太！我幫得上什麼忙呢？’‘我也不知道，’她問答我。她年輕時應該也是個美女。

“我有預感，慘劇就要發生了！布魯克先生3點鐘從銀行回來，公事包裝滿現鈔，告訴他的妻子，他準備跟費伊·瑟彤攤牌，也安排了4點鐘