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眼神反倒顯得茫然。他收緊豐厚的下巴，彷彿一觸即發。用黑色寬繫帶綁住的眼鏡胡亂安在鼻樑上。沒有戴帽。花白的頭髮茂盛崢嶸，有如土匪的鬍髭劍拔弩張地顫動著。他身材高大，站定著四處窺看，什麼地方都找遍了，就是沒看到邁爾斯。

“我在這裡，菲爾博士！在橋上！你再往前走一點。”

“喔！”菲爾博士舒了一口氣。

他豪邁地踏上橋，揮舞著手杖，矗立在邁爾斯面前時，腳步撼動整座橋墩。

“邁爾斯，”菲爾博士調調眼鏡低頭俯視，像一頭碩大的海怪蓄勢待發。“晚安，請你相信我們這兩位——嗯哼——年紀老邁的學院派紳士如此輕率的舉動，當然是為了……”

橋墩又開始震動。芮高德像只狂吠的小狗，費勁擠過菲爾龐大的身軀，抓住橋邊的欄杆不動，盯著邁爾斯，臉上滿溢著強烈的好奇。

“芮高德教授，”邁爾斯說，“我還沒向你賠不是。我是說，我今天上午本來要打電話給你，向你賠不是，真的，但我不知道你在倫敦下榻的旅館，所似……”

這人也鬆了口氣。

“年輕人，你不需要跟我道歉。不，不，不。應該我是要向你道歉，”芮高德說。

“為什麼？”

“我說真的！”芮高德教授不住點頭說。“昨晚我開了點玩笑，從頭到尾把你和摩爾小姐耍得團團轉。不是這樣嗎？”

“話是沒錯。但是——”

“你無意間提起你正在找一名圖書館員，我當時真覺得沒有比這個更有趣的巧合了。我想都沒有想到，這位女士居然就在方圓500哩之內！我真的不知道她現在就在英國境內。”

“你是指費伊·瑟彤小姐？”

“沒錯。”

邁爾斯潤了潤唇。

芮高德教授接著說：“今天一早，摩爾小姐打電話給我，無厘頭地解釋昨晚發生的事。她還說她知道費伊·瑟彤小姐現在人在倫敦。也有瑟彤小姐的住址，而且她認為職業介紹所會安排她來找你面試。她特地打到勃克雷飯店確認這件事，”他朝肩後的汽車點點頭，“看到那輛車了嗎？”

“怎麼樣？”

“我是跟一位政府官員朋友借的，用的是公家的油。我不惜假公濟私到這裡來，就是要告訴你，你最好馬上找一個客氣的理由打發她走路。”

芮高德教授的臉在升起的月光下映著白光，斑駁的胡碴不再令人覺得逗趣，他的態度十分認真。他左手緊握那根刺殺荷渥·布魯克的黃木藏劍粗手杖。好半天之後，邁爾斯·漢蒙德才回神過來，聽見潺潺溪流聲，看見菲爾博士朦朧龐大的身軀，矮胖的法國紳士右手仍然緊抓橋下欄杆。這時邁爾斯後退了一步。

“你也是嗎？”

芮高德教授挑高眉毛。

“我不懂你這話是什麼意思。”

“芮高德教授，我的意思是，每一個人都警告我，要我提防費伊·瑟彤小姐。真的夠了，這些話我已經聽膩了！”

“但這是事實，難道不是嗎？你已經僱用她了？”

“沒錯！為什麼不？”

芮高德教授目光迅速移往邁爾斯肩後的豪宅。

“今晚還有誰和你住在一起？”

“只有我妹妹，瑪麗安。”

“沒有僕人？沒有其他的人嗎？”

“今晚就這樣，沒別的人了。但是有沒有其他人又有什麼差別呢？這到底是怎麼回事？為什麼我不該請瑟彤小姐到這裡來，任她愛住多久就住多久？”

“因為你會死，”回答得簡單明瞭，“你和你妹妹都難逃一死。”

第九章

芮高德教授的臉在升起的月亮下顯得更慘白，月光灑在他們旁邊的水面上。

“你們要跟我一起來嗎？”邁爾斯突兀地說。

他轉身領路，走回他的房子。

灰林西側是一片開展寬廣的草坪，像用來玩滾木球的草坪一樣修剪齊短，隱約看得見陳設的藤椅、小桌子和頂篷色彩鮮豔的庭院鞦韆。邁爾斯邊走邊瞥著房子面向他的那一側。屋裡沒有光。雖然費伊的臥房安排在一樓，但她應該已經關燈就寢了。

邁爾斯領路繞至東側，穿過擺滿他叔叔中世紀兵器收藏的會客室，進入格局狹長的起居室。舒適的起居室裡有幾張織錦座椅，低矮的白色書架，壁爐架上方掛著一小幅達芬奇的油畫。夜燈是惟一仍點燃的燈火，極微弱的火焰使屋內看起來鬼影幢幢，但邁爾斯沒有把它弄亮的意思。