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虧得張氏最是個有耐心的，否則也做不了這個女工師傅。

守禮守平每日雞鳴而起，在後院由武師陪同練武，然後去縣學就學，連午飯都由小廝們送去。下午放學後時或有交際應酬，無事早歸家時，小娘子又要做針線學廚藝。竟是要到晚間才能會面。

傍晚，姑嫂三人放下針線，結伴從張氏處去老夫人處用晚飯。待到得堂屋外門廊時，聽到裡面男子與兩位夫人的說話聲，知道是六哥七哥回來了。兩位小娘子心中歡喜，快步向前，竟忘了張氏。張氏不覺抿嘴一笑。

玉娘直奔徐夫人而去，口中還不忘喊祖母：“婆婆，娘！”

夫人忙拉住玉娘：“小心些，跟著教習學了幾日，怎的連走路的規矩都沒學會。”

老婦人笑道：“還小呢，別拘的太狠了，小家子氣兒。你看容娘，跟前兒比可安靜多了，是個淑女樣兒羅。”

容娘跟在後面，聽了忙放緩了腳步，拿出高門女子的嫻靜雅態來：“婆婆，孃親，六哥，七哥。”

眾人笑著應了，獨守平朝容娘擠了擠眼。容娘卻只朝兩人點了點頭，眼神卻不似往日清亮。守禮見了，著實看了她兩眼。

一時全家聚齊，去偏廳用飯。僕婦早已擺好飯菜。桌上卻是一碟兒玫瑰豆腐，一味清蒸鯽魚，另有素炒什錦，爆炒河蝦，燒茄子，椒油茭白，一罐煨山雞湯。給老夫人單準備了紅稻米粥。

因見到桌上有兩味魚鮮，夫人問道：“可是莊子上來人了？”

婢女稻香答道：“是，下午邱莊主來過，他家小娘子下月出嫁，來縣城採辦嫁妝，順便送了魚鮮野味過來。他本欲拜見各位夫人與公子，但正是午時，老夫人犯困，宋管事勸他回去了，說下回拜見也是一樣的。”

夫人對老夫人笑道：“他家小娘子年方十四，配給了自家的外甥，就在隔壁村裡，倒也便宜。”

老夫人年紀大了，愛聽些喜事，對徐夫人說：“也叫宋管事送兩匹緞子去，你填兩樣釵環，他是個實在的，要給人家個體面。”

夫人忙應了。

時近端午，天氣漸熱。容娘心中煩悶，便只撿那清爽素淨的小菜吃，老夫人看了便道：“山雞湯新鮮，也將就用一碗。”

容娘只好答應。

小環忙給容娘添湯。一碗飯畢，容娘緩緩飲湯，卻剩了那山雞塊兒，當老夫人看不見。可對面的守禮瞪了一眼，無奈，容娘只得用盡。

飯後，眾人稍坐，清談消食。

因夫人問起兩位小娘子的女工，張氏起來答道：“頗有進益。過的一兩日容孃的帕子可成了。玉娘還小，倒是不急。”

守平笑問：“繡的是何花樣？”

容娘張了張嘴，頓了下，就被玉娘搶了話：“本來嫂嫂要阿姐繡桃花，阿姐卻要繡細雨斜風。”

眾人皆詫異，從未聽過這花樣。

張氏見容娘低頭避答，想起她繡花時的偷懶模樣，倒是要羞她一羞，笑道：“容娘說桃花太複雜，斜風細雨更拿手些。”

眾人一想，可不是，斜風細雨，順著容孃的作風想過去，肯定繡的都是線，不是直線就是歪線，虧了那詩意的名頭。

守平撲哧笑了，守禮勾勾嘴角。老夫人與夫人皆無奈的搖頭，夫人笑罵道：“你這滑頭，這樣的帕子給婆婆，如何給的出手。”

容娘勉強笑道：“本想繡的好些的，可針線不停使喚。”

一屋子人大笑。

老人瞌睡重，眾人紛紛離去。

出得門來，守禮便要容娘去書房將今日字帖寫完。這原也是每日必寫的，夫人不疑有他，只囑咐早些回去安歇。

容娘寫的兩張紙，卻始終手下疲沓無力，聚不起神。

守禮靜靜的瞧了許久，心中喟嘆，往後擺了擺手。守平瞧見，輕笑了一聲出去了。小環不知何事，只好退出門外等候。

容娘一概不知，將筆尖在硯中舔了一舔，正欲下筆之際，卻見守禮的手探了過來，將筆抽走，擱置在筆架上。容娘不解何意，茫然的看了過來。

“為何心不在焉？”守禮定定地看著容娘，神色莫辨。

容娘緩緩的垂下頭去，心中也如那白紙般空茫，便如墜在了一片無垠的雪地裡，艱難跋涉，卻望不到頭。

“說話！”守禮只覺心中焦灼，不由催促道。

容娘聽了，驀地將頭抬起，卻是兩眼含淚：“說甚？莫非再有什麼張表兄李表兄，六哥你便能替我做主回了去？又或者我便能自個做主，說聲不好便