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影，大夥急了，連屍首都沒見到，該不會是這山裡有狼窩吧？一句話惹得幾個人都洩了氣，連忙退到山外道路上來。

“照理說這裡沒有狼窩的，我叔叔常年這裡打柴，常是早出晚歸的，有狼的話，幾十年了就見不到一隻？”

“除非——”

“除非什麼？”

“除非這窩狼是你叔養的，才沒和你嬸嬸說，哈哈哈哈——”

“滾開些！”

“別說笑了，會不會是他自己拿著信先去邀賞去了，所以甩開我們。”

“有理，這王八！平常就一肚子花花腸子，我看我們不如趕緊回去，興許還能趕上他！”

“如果不是這樣呢？”

“不是這樣你就將你二爺的話告訴你們老爺，一個大老爺們，他出來找不見我們，自己會回來的。”

“可是沒有信，見到老爺我怎麼說。”

“你們三爺都出事了，袁老爺哪裡還有心思追究信！”

長工聽說，雖然覺得不妥，但也也只好這樣，先回去報信要緊。

幾個人回來向袁正德傳了口信，袁正德正欲追問詳細情況，突然有一個縣裡來的差爺找上門，說是奉縣長之命專程送信來的。袁正德覽信畢，心中焦急，一面命人預備酒水好生招待差爺，一面讓妻子打點銀錢什物，準備立即動身去省城。那差爺辭了酒，說是縣老爺等著他回去覆命，便立即走了。袁正德如坐針氈，並不多留，行裝預備好便立即騎馬上路了。

進了省城，早有孫希橋派的人在城門口迎接，不多久，袁正德就隨來人進了英王府。

孫希橋攜妻子迎接舅兄進屋，袁尚水也一同跟著，見了父親，二人含悲欲泣。孫希橋也萬分難過，將袁尚民被抓，和自己解救袁尚民，又有蘭心、碧菡姐妹如何也被牽扯，自己因此耽誤了將他接回府中，以及夫妻二人去學校尋找袁尚民等等事情，從頭至尾都詳盡地說與袁正德聽了。孫德藝在一旁早已是淚流滿面，泣不成聲。此時，孫老太太也聽說了袁尚民的事，見了袁正德風塵僕僕趕來，便先向他謝了罪：“橋兒處事不妥，是老身的罪過，舅老爺如要怪罪，就請責罰老身吧。”

“老太太折煞我也，若不是姑爺出面解救，只怕那孽畜早已經身陷囹圄了，恩深似海，豈敢怪罪。”

“舅老爺不怪罪，只是老身心裡不安，三公子出了這樣大事，還望舅老爺多保重身體”說著又轉向孫希橋，“你還須多向政府各廳打聽打聽，免得你外甥受了苦。”

孫希橋答應了，又對袁正德說道：“省府各廳如有訊息，我自然能夠及早知道，只怕尚民受**蠱惑太深，離開學校以後，轉入地下活動，就難找到了。”

袁正德長嘆一聲，恨這畜生不在眼前，若是被他找到，一定要痛罵一頓。

“若是參加了地下活動，還是及時找尋的好，萬一轉移出了省城，再想找到他就難了。”袁尚水補充道。但他的這句話像是一根引線，迅速燃燒了孫德藝的記憶。

孫德藝記起那日劉漢拉車載她去前街藥堂的時候，自己坐在車上似乎看見了袁尚民，當時只因聽信了校長的話，以為袁尚民被他父親接回家去了，所以只當自己看花了眼，今日細細回想，那人可不就是自己的學生和外甥尚民麼，於是她接著袁尚水的話說道：“我相信他還在省城。”接著把這事對大家說了，大夥聽了也覺得有些眉目，當即就議定了計劃——大家兵分三路，孫希橋向各廳、署打探訊息，一旦袁尚民被抓，就能立即知道下落，再另行設法營救；袁正德、袁尚水父子按照孫德藝提供的線索，由王鹿陪著在街市上尋找；孫德藝則回到學校向同學們打聽，看看有沒有人還跟他保持著聯絡。

計劃一定，袁氏父子來不及多坐，就煩了王鹿一起上街去找人，孫希橋夫婦見狀，也都立即行動起來，一個向同僚們說盡好歹，只求能及時通個訊息；另一個匆忙趕到學校，上完課就立即扎進學生堆裡，希望能從同學們口中聽到一點風聲。斜暉落盡，五個人都拖著疲倦的身子回來，從他們呆滯的眼神和沉默的動作中，孫老太太知道，這一日大家徒勞無獲。孫家三姐弟都不知道長輩們為何事憂心，但是素來家教甚嚴，都不敢多問。

晚間休息時，孫希橋安排袁正德住在了客房之中，袁尚水則住進了孫強虎姐弟們住的偏殿裡的一個小房間中。孫氏夫婦安慰舅兄保重，等到次日再去尋找，相信很快就有訊息的。袁正德、袁尚水道了擾，謝過休息了。

夜深人靜後，袁尚水暫且將找兄弟的事情拋開，躺在床上，思緒卻