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奇觀。

蘇秦發起的合縱，有效地遏制了秦國擴張的勢頭，但合縱也有它本身致命的弱點。其一，合縱雖然整合了六國的實力，形成對秦的包圍圈，但這個盟約的主旨，不在進攻而在防禦，先天就採取了退讓的姿態，無法根絕秦的威脅。

其二，參加合縱的各國，各有私利，並不能真正做到同心同德，一遇到秦國用利益誘惑，合縱鏈環立刻發生斷裂。尤其燕、齊兩國遠離秦國，無燃眉之急，一旦有利益衝突，反而同室操戈，給秦人打破合縱鐵壁以可乘之機。

張儀對合縱的弱點看得很準。他在合縱的圍困中，與蘇秦較量，表現出了極高的智慧，使秦國從弱勢轉為強勢，最終打破了六國的鐵壁合圍。

在最初的僵持階段，秦國同時在東西兩面展開了主動戰略。在西，以武力迫使“義渠”（戎人部落的一支）臣服；在東，對魏軟硬兼施，試圖開啟向東的缺口。

秦惠文公十三年，張儀又率軍攻取了魏國的陝地（今河南陝縣）。這樣，黃河天險便為秦所據，向東拓展再無天然屏障。同年，秦惠文公覺得時機成熟了，公然稱王，更加咄咄逼人了。

魏國首當其衝，寢食不安，便聯合了有切膚之痛的夥伴韓、趙，設法自保。秦惠文王稱王兩年後，為斷絕這幾個鄰國的後援，採取了遠交近攻之策，派張儀在齧桑（今江蘇沛縣西南）與齊、楚大臣會盟。

就在秦與“三晉”拉鋸之時，秦國君臣使出了一個絕招。張儀向秦惠文王提出，請求免去相位，允許他去魏國謀職。

此去魏國，完全是為了臥底，一切無不從秦國的利益出發，務求制服魏國這個不聽話的強鄰。

按照常理，魏國如何肯用敵國的相國為自己的大臣？但這事在張儀身上，就發生了。

張儀到了魏國，果然當了相國。

據今之學者研究，張儀到魏國去做的這個“相”，並不是執掌國政的“宰相”，而是相當於“外相”（外交部長），只負責給國王提供外交決策建議。

這期間，在魏國做著“宰相”的人，就是當初被張儀排擠走的那位公孫衍。

魏國用張儀為“外相”，也是事出無奈，病急亂投醫。

張儀赴魏後，自然是少不了鼓動如簧之舌，給魏王灌輸連橫的迷魂湯。他主張，魏國可以聯合秦、韓，東擊齊、楚，這樣就可一舉擺脫目前的窘境。

魏襄王覺得這個東進戰略確實不錯，起碼可以把魏國從“首當其衝”的危險境地中解脫出來，化敵為友。於是，欣然任命張儀為相。

可是，張儀絕對想不到，他這臥底一當就當了4年，伺候了魏襄王、魏衰王兩代君主，總體上成效卻甚微。

由於張儀的政敵公孫衍還在魏執掌大權，公孫衍不光是在魏襄王面前給張儀搗亂，還偷偷通知韓國不要上當。他對韓國表示，如果魏王被迷惑了，他可以到韓國去服務，制止這場連橫的驚天大陰謀。

韓國果然被說動，要重用公孫衍。

同時齊、楚兩國也獲得了情報，連忙聲援公孫衍。

這就使公孫衍在魏國的聲望，大大超過了張儀。

秦惠文王見“臥底”之策不大順利，就兩次出兵攻打魏國，以策應張儀的連橫陰謀。

可是這樣一來，反而激起齊、楚、燕、趙各國的反彈，覺得不合縱不行了，都紛紛聘公孫衍為相。公孫衍由此得以佩五國相印，成為僅次於蘇秦的大名人。

連橫運動遭此挫折，張儀覺得對不起舊主人，羞愧難當；但秦惠文王毫不急躁，仍然暗中資助張儀。

就這樣，張儀幹到了第四年，魏衰王才有所鬆動，答應可以試試棄合縱而就連橫。這個結果聊勝於無，於是張儀見好就收，回到了秦國，重新任秦相。

就在張儀相魏的期間，秦與六國衝突不斷，而秦國每戰必勝。

先是秦國進攻韓國，拿下了鄢地（今河南鄢陵北）。第二年，六國合縱攻秦。秦軍東出函谷關，大破聯軍。這是自合縱以來，六國唯一的一次像樣的對秦作戰，可惜大敗虧輸。

又過了一年，韓、趙、魏三國曾聯兵攻秦。秦國派庶長樗裡疾與之大戰，擊潰聯軍，俘虜了韓軍主將申差，擊敗趙公子渴、韓太子奐，斬首82000。

秦國連連遭受攻擊，遂視韓、趙為肘腋之敵，要對兩國實施重點打擊。

張儀一回到秦國，馬上就介入了一場關於戰略方向的討論。

秦之西方，有漸漸坐大的巴、蜀；秦之東方，有虎視眈眈的韓國。目前秦國