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大連等地的南北電報樞紐。水下陸上電線縱橫，中外電報俱集中於此處中轉。慈禧的緝捕令第一個就拍到了煙臺登萊道衙門。

按說登萊道衙門接到密電之後，應該立刻封鎖碼頭，派人嚴密監視，可是這時候卻發生了一件意外。

由於早期中文密碼編制過於簡單，查閱調看的手續又異常繁瑣，在實際的操作中往往不能及時應變。所以自從清政府啟用電報為官方正式通訊手段後，為了確保不讓人假傳聖旨，特別規定了一定級別以上的大員都可以看電報底稿，確認電報上自動收報的軍機號頭，此命令才算有效。但是同時又有規定，來電的密碼本只有少數官員才能持有。

可巧的是，那天登萊道臺李希傑前往膠州，這位大員還頗有職業素養，知道密碼本的重要性，隨身帶著。這一帶不要緊，他手下大大小小十幾名官員大眼瞪小眼，誰也不知道密電裡說了些什麼。朝廷有嚴格規定，哪一密級的電報由哪一級官員譯出，不得僭越。慈禧太后發電時用的是最高密級，衙門的電報生只能翻譯出加密的內容，至於內中說了些什麼，除了李希傑的電報本，整個煙臺誰也破譯不了。

晚清官員，大多顢頇。既然破譯不了，那就擱著吧，反正密碼本是李大人帶著的，出了事也是他的責任。於是道臺衙門就把這份十萬火急的電報擱在了一旁，打牌的打牌，聊天的聊天。

康有為不知道自己又在生死線上走了一遭，他悠哉遊哉地在碼頭上買了點水果，又打聽了一下北京局勢，就回到了重慶號上。重慶號開走半天，李希傑才晃晃悠悠回到衙門，他一看有一封北京來的密電，連忙取出密碼本，翻譯出來一看，臉登時就白了。

這可是要殺頭的大罪呀。

自從有了電報這個新通訊工具之後，清政府在考評官員時多了幾條關於電報的標準。一是要對密碼本進行嚴格保密，不得假手旁人；二是有密電來時，一定要及時譯白執行，不得延誤，還詳細規定了洩密扣薪俸多少，延誤時日要扣除薪俸。李希傑第一條執行得很好，第二條可就麻煩大了。何況這封電文是慈禧太后親自下令的，他這個失誤跟抗旨這等大罪也差不多了。

上海道與登萊道不同，道臺蔡鈞接到密電之後早已經嚴陣以待，只等重慶號自投羅網。虧得英國駐上海領事白利南從中斡旋，派了一個上海英租界工部局的職員在吳淞口先攔住重慶號，找到康有為，把慈禧的密電給他看，康有為這才知道自己大難臨頭。他當即被英國人轉移到英國輪船皮萊瑞號，然後轉送香港，旋即出國，從此開始了流亡生涯。

至於李希傑，他因未譯電報而耽誤了捕拿康有為的行動，慈禧太后得知後十分震怒，批了一個斬立決——他當初在煙臺租界勘界時為洋人作倀，壞事做盡，這也算是一樁報應吧。

慈禧在北京發動政變，不過中午之時，在天津的榮祿便已知道；康有為出逃不過三四日功夫，通緝令便已經傳遍沿海各省。而若不是在北京的英國人獲知清廷密電，及時轉拍給上海總領事館，恐怕康有為也早喪於慈禧之手。這種資訊傳遞的效率，在從前是不可想象的。電報對晚清政治的影響，可見一斑。

第二件事發生在1896年，故事的主角是中華民國一代國父孫中山。

當時的孫中山名字還叫做孫文，還遠沒有後來的風光。他在頭一年組織了廣州起義，可惜起事洩密，整個行動被總督譚鍾麟扼殺於襁褓，還白白折損了一條臂膀陸皓東。在撲滅廣州起義後的第二天，清政府即下令在全國通緝孫文，懸賞花紅銀一千元的佈告甚至貼到了西貢和新加坡，並加派了大量密探追查他的蹤跡。如何利用電報的迅捷手段來撲滅國內外危險勢力，清政府這時候已經是玩的十分熟稔，通緝電報打到了清政府駐海外幾乎所有使館，差不多成了全球通緝的陣勢。

在這種形勢之下，孫中山不敢在國內多作勾留，他先去澳門，再避香港。香港的一位律師朋友建議他立刻出境，於是孫中山匆匆坐船抵達日本神戶，在神戶割掉辮子割掉，改換西服，表示與清政府徹底決裂。1896年初，孫中山攜妻子盧慕貞與孫科前往夏威夷，接著又輾轉前往美國本土。當時三藩市華人數量最多，於是孫中山前往那裡，還在唐人街發表了講話，號召大家進行捐款。巧合的是，恰逢李鴻章差不多也是同時開始動身訪美，清政府在美國的情報活動空前頻繁，唐人街上的密探特別多。孫中山在唐人街一開口，密探立刻將他的行蹤彙報給了清政府駐華盛頓的公使，說此人形跡作派，很象是通緝令上的孫文。

時任美國公使的是楊儒，這是一位晚清