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住戶，詢問過兩次了。

“難道還在査問嗎？”

“不，今天有件事情，特地想請教一下山藤小姐……”

“我？……不過，上次我已經都說過了。我不太……”

警察們點了點頭，表示知道這些情況，接著改換語調問道：“山藤小姐是從多摩總業公司那裡，購買的這套公寓吧？”

“是的。”

“那麼，您應該認識多摩總業公司的倉石經理囉？”

“見過一面，不過……”

“是這樣的，”說完，警察似乎又改變了詢問方法，“戶波科長死亡的5月22日晚，倉石經理是約定，要到您的府上來拜訪嗎？”

“我府上？是這裡嗎？……”山藤節子一臉不明所以的模樣，看著兩個警察點了點頭。

“倉石經理這麼說的嗎？”

“啊，是的……”

山藤節子懷疑地歪著頭，表示摸不著頭腦。但她心底裡湧出某種緊張感。

“總之，請先進來吧。”

地把警察讓到了起居室，指著小房間裡的德枝說：“是我母親，正在休息，對不起。”

三個人在沙發上相對坐下後，警察先開了口：“22日傍晚，倉石經理是不是曾給您打電話，說他要來這裡，或者他是不是實際上曾來過？”

山藤節子喘了口氣，搖了搖頭。

“沒有。首先我不明白，倉石經理為什麼要到我家來。”

“噢，是這麼回事。他說想談一下，關於這套公寓的事情。因為房屋漏水，您曾向他們提出意見。倉石經理說一直想和您好好談談，但因別的事忙得不可開交，始終沒有抽出時間。那一天他本來打算到平塚去看地皮，但是由於傍晚天氣變壞，也就沒有去。於是空出一段時間，他就突然想要來見您了。”

“是幾點鐘？”山藤節子不解地問著。

“據說是傍晚6點鐘，他開著自己的轎車，離開了多摩總業公司，6點5分左右到達這裡的。”

警察說出如此準確的時間，看來倉石已經接受過警方人員的詢問。戶波科長之死，雖然還沒斷定，是事故死亡還是他殺，但由於某種原因，倉石可能已經受到了懷疑，正在搜尋旁證。因此，他才說那天晚上，自己訪問了山藤節子。

“真是奇怪！……我根本不知道。倉石先生說見到我了嗎？”

“不，不是那樣的。他說6點鐘您可能已經回家，就直接來了。雖然不知道您的電話號碼，但因為這套住宅，曾經屬於自己的公司，所以記得房間號，按門鈴的時間，大約是6點7分到10分之間，按了四、五次，好像當時沒有人，只好改變主意離開了。”

“倉石先生後來又去幹什麼了呢？”

“據說直接回鶴見他自己的家了。”

戶波榮造的死亡時間，似乎是22日下午6點到8點之間，看來，倉石的反證還沒得到證實。

“6點7分到10分之間，您家裡沒有人在嗎？”警察看了一眼德枝。

“那時候我還沒有回來，”山藤節子回答說，“我平時都是5點半左右離開工廠的，但是那天……”

“到別的地方去了嗎？”

“是的。為了公寓的缺陷問題，我去找上司仁科股長商量了。平時有事常和他商量。”

“在工廠裡嗎？”

“不！……22日那天，股長說要到6點鐘左右，才能結束工作，我一直等著他，然後一起離開了工廠。談話是在登戶車站旁的咖啡館裡……大約待了一個小時，又一起乘南武線。仁科先生在武藏野線的溝口車站換車。後來，我就一個人回來了。”

“那麼，您到家的時間是……”

“可能快八點了。”

“那段時間裡，您母親也外出了嗎？”

在山藤節子說話時，德枝已經掀開了被子，穿著衣服出來說：“不，我一直在房間裡。”德枝回答得很乾脆，“我一直這樣躺著。即使不躺著，腿也不好使，所以，門鈴晌了也不能馬上出去。慌慌杧忙摔倒了反而不好，所以，我孩子說我一個人在家的時候，可以不用理會……”

“母親一個人在家，我總有些不放心。”山藤節子補充說，特別是受日比野侮辱以來，節子讓德枝一個人在家守著，假裝家裡沒人。節子和母親商量好了，按門鈴時的按法。

“原來是這樣。那麼說，22日晚上您母親是在家了，您還記得6點7分到10分之間，是否有人按過門鈴嗎？”