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戶波之死究竟屬於他殺，還是事故死亡，一直沒有確切的結論。如果屬於他殺，那就將會更加懷疑倉石了平。自25日以來，倉石几乎每天都被叫到川崎警察署，接受刑事科長有行和股長小林，沒完沒了的持續詢問。

然面，他堅決否認犯罪行為。關於5月25日夜間的反證，他只是反覆重複最初的申述。6點鐘，他一個人開車離開公司。他把汽車停在了京濱公寓前院的停車場上，在507室門前按了四、五次門鈴。由於沒有人回答，他認為屋裡沒有人，就回到車裡，直接回家去了。當時暴雨滂沱，道路嚴重阻塞，回到鶴見自己家裡時，已經是7點15分。無論在京濱公寓，還是在途中，他沒有遇到任何人。

關於山藤節子在同一天夜裡8點之前，曾在公寓前院，看到自己的證詞，他斷然否定說：“混蛋，根本沒有那麼一回事！……我在7點15分回到家以後，我就再也沒有出去過。這一點我家屬可作證。說我又到京濱公寓去了，那根本不可能存在。山藤小姐一定是認錯人了。”

此外，追問他對戶波榮造的動機時，倉石反倒開啟架勢，昂然說道：“對於戶波科長提出的難題，我的確是感到束手無策。如果按要求去辦，那就得賠錢。可是，如果無限期他延施工，那我們在經營方面，就越發陷入困境之中了。我們本想努力在有限的土地上改環境，以比較低廉的價格，提供給渴望得到住宅的人們。但是當地居民認為事不關己，希望那裡保持現狀。市政府不僅不幫忙，反倒把國家和自治團體應該做的事情，全部推給土地開發業者。因此，地皮才一個勁兒地漲價。都是以我為中心，戶波科長就是典型的代表。對於他，我真是一腔憤怒，無可發洩。……但是，我絕對沒有殺他！……”

第六章　夕陽下的空宅

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高高的天空中，飄浮著幾朵白雲，在夕陽照射下，雲彩背後隱現出淡淡的緋紅。從半開著的玻璃窗戶外面，吹進來的陣陣微風，帶著海潮的馨香，傳來了無聲無息地降臨的秋意。如果開啟面向大路、朝著大海方向的窗戶，肯定會吹進清爽的風，但是這卻必須剋制。前面的大門和窗戶一律緊閉，他們必須時常做出生動的偽裝，顯出這座古老的別墅，已經長期無人居住，是一座“空宅”。

奈良井的腳踏車也特意推到房後隱藏起來，而不敢放在門前寬敞的空地上。

奈良井首次坐在無人居住的那間昏暗的西式房間外凸的窗臺上，聽到廚房裡傳出鍋蓋落地的聲音，把頭扭了過去，問道：“要我去幫忙嗎？”

廚房裡亮著熒光燈，從裡面傳出來砂原真弓的輕聲回答：“不……不用了，馬上就做好。”

隨著輕聲哼喟，一股像是煮豆子的香味飄了過來。奈良井禁不住露出微笑，接著又轉回臉，仰望著初秋的黃昏——這正是最適宜觀賞秋色的時刻。

“已經是九月份了！……”從他第一次敲開這家的門，已經過了三個半月，他陷入一種不可思議的感慨之中。

5月22日那個難忘的夜晚，他被雨淋得精溼，加上胃痙攣發作的折磨，無論如何，再也騎不動腳踏車了。於是，他來到這座透出昏暗燈光的住宅，拼命地求救。

那時，真弓和她的女友伊藤涼子兩個人，把奈良井抬進了這間西式洋房內。她們把他安置在沙發上，脫掉溼衣服，給他穿上潔淨的睡衣，裹上了清潔的毛巾，並且搬出一隻舊電爐給他取暖。

奈良井的症狀，幸好不是食物中毒，休息了一、二個小時之後，因為疲勞和體力的消耗，而發作的胃痙攣症狀，慢慢出現了好轉的徵兆。

他擔心回家太晚，家裡人放心不下，提出要給家裡打個電話。這時，兩個姑娘四目相視，似乎感到很為難……當然，那個時候奈良井他還不知道，她們的姓名和年齡，只黨得她們是20歲出頭的姑娘。他甚至暗暗地感到可疑，不知道這兩個年紀相仿、但長相不同的人，究競是什麼關係。

伊藤涼子不好竟思地推辭說，這家的電話壞了，接著冒雨跑到外面的公用電話，替奈良井打了個電話，這時，砂原真弓給他熱了牛奶，一邊勸他喝，一邊非常抱歉地說：“對不起，用不著叫醫生來吧。”受照顧的本是奈良井，可兩個姑娘反而道歉，他更覺得過意不去。

後來，奈良井就打了個盹，清晨3點半左右才醒來，夜裡的暴雨已經停了，從窗簾縫隙向外望去，天空已經微微發白。

兩個姑娘睡在廚房盡頭的小屋裡，發現他醒了的真弓也起來了。他的工作服已經用電爐烘乾了。奈良井穿上衣服，騎上腳踏車。