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瞭解，有些中小企此就是因為買了地皮而施工卻遲遲得不到批准，結果遭到破產的。

當他走出大門時，公司的中型轎車，已經在門前等著。堀田坐在司機座位上，臉上帶著焦灼的神情望著這邊。現在他們要去大森看房產。和他們做生意的一家銀行的分行經理，因為要接走年事已高的父母，打算賣掉住宅，希望倉石親自去看一看。

“春日野山坡住宅那件事解決了嗎？”汽車開動以後，倉石想了起來，問道。他指的是已經賣出的住宅，有一部分擋土牆和車庫坍塌的事情。

“是啊！……我曾經順路去看了看情況，好像還沒開始修復。住在那兒的佐田先生，光還貸款就已經夠戧，大概是沒有錢墊付了吧！……”

“真沒辦法！……就是因為他非要挖個車庫，所以才出了問題。”

“隔壁的仁科先生也真可憐。休假之前，仁科先生打來電話，問賠償問題如何解決。我已經明確回絕，說明那完全是屬於佐田先生的責任。”

“是啊……”

關於這個問題，原來佐田在修車庫之前，向市裡施工指導處提出過申請。指導處在事故發生以後，曾經到現場檢驗，已經做出裁決，認為泥土塌坍，並不是原來擋土牆有問題，原因在於車庫施工時偷工減料。這就問題不大了。

汽車穿過站前，在離市政府不遠處的紅燈前停下時，本來已經半天不說話的堀田，又微微向後邊的座席轉過了臉。

“說到這事，我倒聽說一件非常有趣的事。”

“什麼……”倉石好奇地轉過臉。

“就是戶波枓長住的那套住宅，在宮前平的那一套……”

“嗯，我也去看過一次。”

“好像那套住宅，確實不是戶波先生買的房子。”

“真的嗎？我想雖然地認為他是扯謊，跟別人說是租的。”

“好像真是租的。”

大約九年以前，當時還在其它科工作的戶波榮造，透過多摩總業公司，著手買了一塊地皮，結果因為公司的緣故，未能做成交易。後來聽說，他在第二年，就搬進了下一個車站附近的高階住宅區。

當倉石到城市開發科，和戶波榮造談到這件事情吋，他只是連聲說，那是自己租的房子。然而，倉石一直認為：這不過是他為了防止外部產生誤解，而故意找的藉口，實際上，那一定是他自己買的房子……

“而且，我說有意思，是因為聽說那住宅的房主，是他的喪兄畠廣輔。”

“你說什麼？……那是畠廣輔的房子？”侖石低聲喊了出來。

他眼前又浮現出畠廣輔的神情：畠曾經笑著冷靜地說：自己不需要買住宅，為了買房子而拼命勞累的人們，顯得多麼滑稽可笑。

“那就是說，畠廣輔現在正在償還貸款了。他也是個職員，不貸款，恐怕買不起那種住宅吧？……”

“可能。這樣。他把房子租鉿戶波榮造，然後再用房租償還貸款……”

“噢！……”倉石還是無法完全消除自己的驚訝。

畠就住在施工工地腳下的，一間狹窄的私房裡。他曾經一本正經地說：像我們這種住在簡陋公寓裡的人，沒有絲毫個人利益而言。如果開始施工，這裡環境嘈雜，可以痛痛快快地搬走了事。他還聲稱：大部分的日本人，都是“住宅病患者”。

“可你聽誰說的？”

“住在同一公寓一樓的一位婦女。”為了能夠儘量有利於公司，和反對施工的自治會，得以順利地進行談判，必須知己知彼，瞭解敵情，因此，他讓堀田去了解自治會幹部們的個人情況。

“那女人非常愛說話，我可是知道了不少事情，前不久，有一天畠怒氣沖天地跑了回來。問他是怎麼回事，他說是和自治會長髮生了一點衝突。自治會長抱怨畠的態度太軟弱，還批評他說，沒有買房子的人，不瞭解人們拼命保護環境的迫切心情。於是，畠遲遲疑疑地說走了嘴，說是自已也買了一所住宅。接著，就說了實話，談起了他在官前平車站附近買的房子。”

“是畠在故意隱瞞嗎？”

“可能有點不好意思吧！……可不是嗎？自己費了老大勁買的房子，結果自己不住，卻租給了別人。一可是仔細想來，這辦法可真聰明。”堀田簡直佩服得五體投地。

“他不是在廣告公司工作嗎？……由於工作的關係，交際又多，而且開銷也大。他又有汽車，還愛喝酒。從性格上來說，也過不了苦日子。可他同樣想買住宅。於是，他趁年輕買了住宅，把