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查。”

菜鳥又求助於他的筆記，“至於強姦，有陰道性交和肛交。值班醫生認為是在受害人死後進行的。”

“擺弄屍體？”

“不是……但是偵探，我注意到一點。”普拉斯基說，“她所有的指甲都很長，只有一根例外，剪得很短。”

“出血了？”

“對。剪到了肉。”他猶豫了一下說，“可能是死後剪的。”

萊姆沉思，522有點虐待傾向，“他喜歡疼痛感。”

“檢視一下之前幾個強姦案的犯罪現場拍攝的照片。”

這名年輕警員匆匆離開去找照片。他翻了一遍，找到其中的一張，眯起了眼，“偵探，你看這張。是，他也剪掉了一片指甲。同一根手指。”

“這小子喜歡戰利品。知道這一點很好。”

普拉斯基熱切地點點頭，“想想吧，是戴結婚戒指的無名指。可能和他的過去有關。也許他妻子離開了他，也許是缺乏母愛或母性的關愛——”

“這個想法不錯，普拉斯基。讓我想起——我們忘了另外一件事。”

“什麼事，長官？”

“我們開始調查之前，你早上有沒有看你的星座運程？”

“我的……”

“哦，誰有茶葉占卜的任務來著？我忘了。”

塞利托咯咯地笑了，普拉斯基則羞紅了臉。

萊姆厲聲說：“人物心理特徵分析是沒用的。這片指甲的用處是由此知道522有罪案的DNA關聯物。更不用說如果我們能確定他是用什麼工具剪掉戰利品的，我們就有可能追蹤他在哪裡買的，然後找到他。證據，菜鳥，不是心理分析的蠢話。”

“是，偵探。明白了。”

“叫我林肯就行了。”

“好，當然可以。”

“繩子呢，梅爾？”

庫珀正在拉動捲軸翻閱纖維資料庫，“普通的大麻纖維。在全國幾千家批發商店都有銷售。”他做了化學分析，“無法追查。”

廢物。

“還有什麼，普拉斯基？”塞利托問。

他查閱了一下列表。她的雙手用釣魚線捆綁著，深深地勒進面板裡，滲出了血。布基膠帶封住了她的嘴。膠帶當然是家得寶牌的，從522丟棄的一卷上撕下來的，豁口完全吻合。在屍體旁邊發現了兩隻未拆封的避孕套。年輕的警員一邊解釋，一邊舉起了證據袋。是戰神牌的。

梅爾·庫珀拿走了幾隻塑膠證據袋，檢查了陰道和肛門分泌物。法醫部會出具更詳細的報告，但是檢查結果顯示在這些分泌物中有殺精潤滑劑的痕跡，與和避孕套一起使用的那種相似。在現場到處都找不到精液。

另一種分泌物是在地板上的。普拉斯基還在地上發現了一隻跑鞋的鞋印，上面沾有啤酒。驗證後是米勒牌的。該鞋底的靜電顯像無疑是舒踏克牌右腳穿的13碼跑鞋，與522扔到垃圾箱裡的同碼。“LOFT的主人沒有啤酒，對嗎？你確實搜查了廚房和食品儲藏室？”

“對，是的，長官。沒有發現一點啤酒。”

朗·塞利托點點頭，“米勒是迪里昂愛喝的啤酒，我敢跟你賭10美元。”

“朗，我可不跟你打這個賭。那裡還有什麼？”

普拉斯基拿起一隻塑膠袋，裡面有一顆棕褐色的微粒，是在受害人耳朵上方找到的。分析顯示是菸草。“梅爾，到底是怎麼回事？”

檢測結果顯示是細切的煙片，香菸裡含的那種，但是和資料庫裡的泰瑞登香菸樣品不同。林肯·萊姆是全國為數不多的不吸菸者但又譴責禁菸令的人。菸草和菸灰能聯絡兇手和犯罪現場，是極好的刑偵手段。庫珀無法確認是哪種牌子。不過，既然菸草已成粉末狀，他斷定可能是很久以前的了。

“米拉抽菸嗎？還是LOFT的主人抽菸？”

“我沒發現證據。你一再告誡我們，要聞一聞現場。我一去就聞了，沒有煙味。”

“很好。”萊姆對迄今為止的調查很滿意，“摩擦脊的情況如何？”

“我檢驗了房主在醫藥箱和床頭櫃裡的物品上留下的指紋樣品。”

“這麼說來你不是在瞎編了。你確實看過我寫的書。”在他的法證書裡，萊姆用幾個段落強調了在犯罪現場蒐集對照標準指紋的重要性，以及尋找這些指紋的最佳地點。

“是的，長官。”

“你太讓我滿意了。我收版權費了嗎？”

“我借我哥的書。”普