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外，“這件事……只是，太荒誕了。她看上去有點像詹妮。”他的妻子。“有點奇怪。”

萊姆和薩克斯在工作方面有很多相似之處。他們認為在調查犯罪現場時，要有感情投入。這能讓你感受到兇手和受害人的遭遇，能讓你更好地理解現場，發現可能發現不了的證據。

雖然最終結果會令人傷心，但是具備這種能力的人都是調查現場的高手。

然而，萊姆和薩克斯在一個重要方面有所不同。薩克斯認為在面對令人恐怖的現場時，絕不能無動於衷。每去一個犯罪現場，去過之後，都要對此抱以同情。反之，如果你的心腸變硬了，你的內心就會變得像你追捕的犯人一樣陰暗。萊姆則認為你應該儘可能平心靜氣。只有冷靜地把這個慘案放置一邊，你才能成為一名最出色的警官，從而更有效地阻止悲劇重演。（“他不再是一個人，”他教導新警察們，“而是一個證據來源，而且是很好的證據來源。”）

刑事專家相信普拉斯基有潛力成為像萊姆一樣的警察，但是他的事業才剛起步，他就落入了薩克斯的陣營。今晚回到家，普拉斯基可以緊緊地摟著妻子，默默地悼念那個與她相像的女子。

他粗聲問道：“普拉斯基，你是和我們一條戰線的吧？”

“是，長官。我沒事。”

還是有心事。但是萊姆自顧自地說：“你檢查屍體了嗎？”

他點點頭，“我和法醫裡的值班醫生一起檢查的。我讓他在靴子上綁了橡皮筋。”

為了避免混淆腳印，萊姆規定他的犯罪現場調查員在腳上綁上橡皮筋。

“很好。”萊姆急切地看了一眼裝奶板條箱，“開始行動吧。我們已經破壞了他的一個計劃。也許他會把怨氣撒在其他人身上，也許會買張車票逃往墨西哥。不管怎樣，我們要迅速行動。”

年輕警員翻開筆記簿，“我——”

“托馬斯，進來。托馬斯，你到底在哪兒？”

“哦，我來了，林肯。”助手帶著愉快的笑容走進屋子，“聽到這樣客氣的請求，我總是樂意擱下一切。”

“我們需要你再寫一個證據圖。”

“真的嗎？”

“請吧。”

“你不是當真的。”

“托馬斯。”

“好吧。”

“米拉·溫伯格犯罪現場。”

助手寫下標題，準備好記號筆。林肯說：“普拉斯基，我聽說不是她自己的公寓？”

“對，長官。是一對夫婦的。他們坐遊輪外出度假了。我設法和他們通了話，但是他們從未聽說過米拉·溫伯格這個人。天，你真應該聽聽他們的聲音，心煩極了。他們一點都不知道那個人會是誰。他是撬開鎖進去的。”

“那麼他知道里面沒有人，也沒有報警器。”庫珀說，“有點意思。”

“你怎麼認為？”塞利托搖搖頭，“他特意選擇的這個地方？”

“附近確實很荒。”普拉斯基插口道。

“我在門口看到了她的車子。她的衣兜裡有一把可利泰鑰匙，能開啟車鎖。”

“騎車出行。他可能弄清了她的路線，知道她在某個時間會從那裡經過。而且，他也知道那對夫婦會離開家，這樣他能暢行無阻……好的，菜鳥，把你調查的情況敘述一遍。托馬斯，拜託你寫下來。”

“你太客氣了。”

“哈。死因？”萊姆問普拉斯基。

“我讓醫生敦促法醫儘快出具驗屍結果。”

塞利托粗聲粗氣地笑道：“那他怎麼說？”

“他說‘嗯，好吧’，還說了其他一些話。”

“你提出那樣的請求時，態度要再強硬點。不過我還是要謝謝你。初步的調查結果怎樣？”

他檢視著筆記說：“頭部受到幾次重擊。法醫認為兇手是想制服她。”這名年輕的警員頓了頓，或許是想起幾年前自己受到過類似的傷害，“是被勒死的。眼睛和眼瞼內部有淤斑，就是點狀出血——”

“這我知道，菜鳥。”

“哦，當然。對。頭皮和麵部出現了靜脈擴張。這個可能是兇器。”他舉起一隻袋子，內裝一根約4英尺長的繩子。

“梅爾？”

庫珀拿起繩子，對著一大張乾淨的新聞用紙，小心翼翼地把它展開。他抖掉上面的灰塵使痕跡落下來，然後檢查了一下發現的痕跡，拿走了一些纖維的樣品。

“是什麼？”萊姆急切地問。

“正在檢