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個基地來的呢？”

這個問題同偵察無關。但是案件發生後，棟居始終追尋著731部隊的陳跡，隨著調查的逐步深入，他對原隊員在以“731”為基礎發展起來的美軍細菌戰研究基地中生活了三十七年這件事發生了興趣。

“沒有什麼不方便的。停戰後，‘731’的幹部都受到美軍統帥部第二參謀部的審問。我作為‘731’的一名技師，也受到審問。當時，擔任審問的人和我的妻子是同鄉，他勸我到剛籌建的美軍細菌戰部隊做技術顧問。

“當時，整個日本是一片廢墟。由於要隱瞞‘731’的經歷，我不知道撤退後靠什麼維持生計，感到前途一片渺茫。於是便接受了他的邀請，打算暫時作一個過渡。就這樣，我成了弗都·戴多利庫的遠東分部——美國陸軍駐日醫療總部406醫學研究所的名譽職員。這個機關是以研究亞洲地區風土病的名義設在日本的。在朝鮮戰爭時期改名叫‘聯合國軍406醫療所輸血部’，從事獻血工作。到美國來是在一九六八年。”

停戰後，美國和石井四郞做過一筆幕後交易，一方把“731”研究成果移交美國做抵押。另一方則免除戰犯起訴。關於這一點，瓊·萊辛的文章已經透露過。但這種交易很可能是在Ｇ2審問的時候進行的。如此看來，在井崎受審的時侯，石井因郎和北野政次等幹部也受到過審問。棟居意外地窺見了戰後史中的某一頁。

“然而，我在這裡已經成了一個沒用的人。我想回到智惠子所在的日本去。但是妻子的墳墓在這裡，把她一個人留在異國的土地上太可憐了。於是我就一直呆在這裡了。”

井崎補充的這番話，體現了他對亡妻的無限懷念。使人惑到井崎延續了“731”的過去。今天，他已經顯得精疲力盡了。

第四節

棟居從美國回來後，簡單向那須作了彙報。然後立即趕赴井崎告訴他的智惠子住處。一打聽，才知道去“瓣天堂”藥店要坐京五線的車，到播谷站下車，然後穿過甲州街道，再朝北拐，有一條小商業街，“瓣天堂”就在這條小街上。這條街雖小，但充滿了工商業者居住區的氣氛，顯現一片興旺的景象。

棟居趕到目的地一看，只有“瓣天堂”一家店上著門板，上面貼著一張寫有“臨時休業”的紙。

看來店主的住房在店堂樓上，但樓上的木扳套窗也關著。棟居向隔壁的蔬菜鋪打聽，女主人用圍裙擦著手回答：

“啊？你問鄰居？前天夜裡她丈夫的父親去世，一家人都奔喪去了。”

“她丈夫的父親住在哪裡？”

“哎呀！這倒不清楚，曾聽地說在都立大學一帶。請進，太太，今天的鴨兒芹可便宜啦。”

蔬菜鋪的女主人向一位進門來的顧客堆起了和藹的笑容。

“都立大學！”

棟居也顧不上女主人已接待顧客不再搭理他，象根木頭似地呆站在店門前。過了一會，棟居從驚詫中清醒過來，又在附近打聽了一番，瞭解到“瓣天堂”店主的父親住在目黑區中根一帶，店主姓“二谷”。

智惠子的夫家就是“二谷”。井崎曾含蓄地說訪問一下智惠子便會真相大白，現在棟居才理解了這句話。

然而，智惠子的公爹前天夜裡死了。而且死時正值棟居趕回國的時候。棟居心裡一陣不安。

第五節

二谷的家在目黑區中根一段十X號，該地是夾在目黑區與東橫線之間的住宅區。距離楊君裡叫出租汽車的地方只有步行一、二分鐘的路。從位置上看，同仙波信仰家相鄰。

二谷的家不用打聽就會知道。喪家為了方便弔客，一路都在顯目之處貼上了黑色標記。一拐進目黑路，就看到一家圍著樹籬的舊平房前聚集著許多穿喪服的人。那裡就是二谷的家，掛著一塊寫有“二谷昭治”四個字的門牌，字跡已經淡褐。這大概就是單手鬼的原名。在此之前，棟居曾幾次路過他家門前。

此刻，死者家屬正好從火葬場捧回火化後的骨灰罐。棟居見了不由地咂了咂嘴，萬一要查死因的話，屍體已經燒成灰了。哎，真是晚到一步。

棟居裝成弔客走進二谷的家。面朝院子的一間屋子裡陳設著祭壇，上面放著骨灰罐和靈牌。死者的家屬以及親朋好友都在燒香。

站在祭壇右側的可能都是死者的家屬。

骨灰罐上裝飾著花，貼著死者的放大照片。照片上的老人吸著煙，面部表情舒展、溫和。遺像一般都選用死者生前最好的照片。但是這張遺像上照的彷彿是一個完全沒有名利慾望和野