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索恩斯一揮手，示意他們坐下，自己坐在了書桌後面，圓鼓鼓的肚子頂著桌子的邊緣。他抿起嘴巴，打量著兩個客人。過了一會兒，他說：“弗萊瑟說二位先生想要和我討論羅茜？達夫的案子。”他的聲音像是狄更斯筆下描繪的聖誕布丁那樣圓潤飽滿。“首先我得問兩位一兩個問題。”他低頭看著一張紙說，“亞歷克斯？吉爾比和湯姆？麥齊，是吧？”

“是的。”亞歷克斯說。

“二位不是記者吧？”

亞歷克斯拿出名片遞過去：“我經營一家賀卡公司的生意，湯姆是一名牧師，我們不是記者。”

索恩斯仔細看著，斜過卡片以確認上面的凹凸紋印不是假冒的。他揚起一側的濃眉。“你們對羅茜？達夫案子裡的哪方面感興趣？”他突然問道。

歪呆湊過身子；“我們就是二十五年前在雪地裡發現她屍體的四個年輕人中的兩個。您也許還用顯微鏡檢查過我們的衣物。”

索恩斯把頭略微歪向一側，眼角的皺紋難以察覺地微微收緊；“那可是很久以前的事情了。你們來這裡做什麼呢？”

“我們覺得被人盯上了。”歪呆說。

這時，索恩斯的兩道眉毛都揚了起來：“你們把我弄糊塗了，這又能讓我跟羅茜的案子扯上什麼關係呢？”

亞歷克斯把手放在歪呆的胳膊上，說：“那天晚上的四個人裡頭，有兩個已經死了。他倆都是在過去的六週裡死的，都是被謀殺的。我知道這也可能純屬巧合。但是在兩場葬禮上，都有一模一樣的花圈出現，上面寫著：‘送上迷迭香，以示懷念。’我們認為花圈是羅茜？達夫的兒子送來的。”

索恩斯皺起眉頭：“我覺得你們找錯地方了，先生們。你們應該去告訴法夫郡警方，他們正在徹查包括這起案子在內的一批懸案。”

亞歷克斯搖著頭說：“我已經試過了。助理局長勞森也就說了些我是驚弓之鳥的話。說巧合的事就是發生了，而我應該待在家裡，不必驚慌失措。但我覺得是他想錯了。我認為有人要殺我們，因為他們覺得是我們殺害了羅茜。而唯一能讓我擺脫嫌疑的方法就是查明真兇。”

當勞森的名字被提及時，一種難以形容的表情掠過索恩斯的臉。“即便如此，我也搞不清楚你們為何會到此處。我同這件案子的聯絡二十五年前就結束了。”

“那是因為他們把證據弄丟了。”因為受不了長時間聽不見自己的聲音，歪呆插話說。

“我想您搞錯了。我們最近對一件證物做了幾次化驗，但是DNA測試結果是陰性的。”

“你們的證物是那件開襟羊毛衫。”亞歷克斯說，“但是最關鍵的是，帶有血跡和精液的那些衣服，被警方弄丟了。”

“他們把最初的證物弄丟了？”顯然索恩斯的興致被提了上來。

“助理局長勞森是這麼對我說的。”亞歷克斯說。

索恩斯難以置信地搖搖頭：“太意外了。但是照他們的辦案方式，也並非情理之外。”他皺了皺眉，額頭露出批判的神色。亞歷克斯很不解，到底法夫郡警方還有哪些做法已經讓這位教授習以為常了。“唔，沒有主要證物的話，我真不知道自己能幫到你們什麼。”　索恩斯為難地說。

亞歷克斯深吸一口氣；“我瞭解到當初您是負責案子化驗工作的人，也知道法醫並不會把所有的化驗結果都寫進報告裡。我想知道您當初會不會漏掉了一些情況——我是指那些油漆。因為警方還保留著那件開襟毛衣，發現上面有油漆後，他們還到我們的屋子採集過油漆樣本。”

“我為什麼要告訴你呢？這可不合規矩啊。畢竟，你們還是嫌疑犯呢。”

“我們是目擊證人，不是嫌疑犯。”歪呆氣憤地說，“您應該告訴我們，因為假如您不說，而我們被人殺了，那您又怎麼對得起上帝和您自己的良心？”

“還因為搞科學的人應該特別講究真理。”亞歷克斯補充說，時間已經很緊迫了，“而且我覺得您是把真理當成自己事業一部分的人。這恰好同警方相反，他們只需要結果。”

索恩斯用手肘撐著靠在書桌上，拿手指摸著下嘴唇，露出裡面鮮紅溼潤的部分。他看著歪呆和亞歷克斯，陷入了長久地深思。緊接著，他毅然站起身，開啟桌上放著的紙板箱。他看了一眼裡面的物品，然後抬起頭遇到亞歷克斯和歪呆企盼的目光。“我的報告主要涉及血樣和精液。血樣都是羅茜？達夫的，精液應該是兇手的。精液肯定是從分泌者體內排出的，所以我們就能推斷出他的血型。”他翻了翻幾頁紙，“還有