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步走進一條臨時走廊，來到一間小辦公室門口。門口有一個機場保安看守，他的藍色制服上滿布灰塵。「嫌犯在裡面嗎？」西蒙問。

「四個人全在。」

「把門開啟。」

守衛開啟門。西蒙第一個進去，維爾跟在後面，布萊恩殿後。這兩個遺傳安全部人員猛然停下步子，布萊恩只得伸長脖子，從他們肩膀上看過去。

「操！」西蒙說。

房間中央一張髒兮兮的會議桌旁坐了三女一男，每個人都用手銬銬在一張椅子上。

從外表看來，男人或許有六十歲了。也許還要老，因為他是個第四年期人。頭髮花白、細瘦、面板很黑……但是卻不是特克·芬雷。

三個女人年齡都差不多。沒有一個看起來像是蘇麗安·莫埃。當然也沒有麗絲·亞當斯。

「誘餌！」維爾說。他的聲調誇張，充滿嫌惡。

「去查清楚他們是誰、知道什麼。」西蒙對等在走廊上的那些武裝人員說。

維爾把布萊恩拉出來。「你還好嗎？」

「只是……對，」布萊恩好不容易說，「我是說，我很好。」

其實他並不好。此刻他給四名犯人拍照，四人腦袋都被子彈打爆，血染一片。他們的身體皺縮，覆蓋著一層砂礫。看那樣子也許是在某處遙遠海灘被衝上岸，或者只是曾經被埋在沙漠中，這是他們為自己的長壽付出的死亡代價。

第十九章

杜瓦利開車往北走，一直到夜晚降臨。趁著比較不那麼心煩意亂之時，麗絲好好研究了他。

最重要的一點是，他非常保護艾沙克這個孩子。

麗絲和特克被催促著上了一輛很大的多功能車，這種車有彈簧金屬輪胎，可以適應各種地形。車子原本設計是可以舒舒服服載六個人的，不過他們卻擠了七個人進去。麗絲、特克、黛安、芮布卡太太、蘇麗安·莫埃和艾沙克。

特克原先主張坐天王機，卻被杜瓦利和芮布卡太太的一番爭辯打消了念頭。飛機比混在車陣中的汽車容易追蹤，又不容易掩藏。杜瓦利博士說他們打算用飛機調虎離山。圍場上有四個年紀最長的第四年期人自願上飛機往西飛，其中一人是合格的飛機駕駛。「很可能會被捕，不過他們知道自己在做什麼。」杜瓦利博士堅定地說，「即使會死，他們也不怕。」火星療法的諸多諷刺之一是，雖然可以延長生命，但是也消除了對死亡的恐懼。特克問有沒有治破產的療法。

於是他們坐車離開，另有十幾輛車也隨後離開圍場，或是走現成的路或是穿過荒涼沙漠，各朝不同方向而去。他們不想圍場落入政府當局之手，因此安裝了炸藥，打算將圍場連同任何會使他們被捕的證據一起炸燬。麗絲一行人先一步走遠了，沒有親眼看到爆炸，不過在路上某處她倒是看到地平線上冒出一縷煙。她問杜瓦利博士會不會有人受傷，如果遺傳安全部人員在定時引爆以前抵達，不是會被炸死嗎？

「遺傳安全部的人知道在這種情況下會有什麼事發生。如果發現圍場被棄守，他們會知道那裡已安置了會引爆的炸藥。」

「可是如果他們大意，或是去的時間剛好不巧呢？」

杜瓦利聳聳肩。「生命中沒有任何事情是可以保證的。」

「我還以為第四年期的人都應該是非暴力的。」

「我們對於別人的受苦，要比沒有改造過的人敏感。這一點使我們比較脆弱，不過這並不會使我們變笨，也不會使我們不敢冒險。」

「即使冒著犧牲別人生命的險？」

蘇麗安·莫埃對這話露出冷冷一笑。照黛安的說法，她是個畸形的火星人；但在麗絲看來，她卻像是個阿巴拉契亞山脈一帶用蘋果雕出來的瘦削玩偶。她說：「我們不是聖人，到現在這一點應該已經很明顯了。我們也會做出道德的抉擇，而且經常還是錯的。」

杜瓦利想連夜開車，但被特克說服了，於是一行人就在一片空地上紮營。空地四周圍繞著低矮的手指松樹林。赤道洲山脈連綿，此處正好位於赤道洲分水嶺的西坡。由於海拔的關係，這裡的降雨相當規律，甚至還有一條清澈的溪流，可以取水飲用。溪水冰涼，麗絲想，一定是從那些高高隘口下山谷裡的冰河流下來的。透心的冰涼勾起她快樂的回憶：那年她十歲，父親帶她去葛斯塔德滑雪，陽光照在雪地上，登山吊椅的機器吱嘎聲和笑聲穿透了冰寒的空氣。如今卻是好遙遠了，距離好幾個世界、好幾年了。

麗絲幫助特克在瓦斯爐上熱蔬菜燉肉罐頭。他想在夜晚來臨以