第19部分(第3/4 頁)

後面還有好幾段關於細節和聯絡電話的文字，不過布萊恩認為他已經瞭解大概了。他朝維爾擺出一個「你說呢？」的表情。

「這結果對我們正好。」維爾說。

「這是什麼意思？」

「這個臨時政府不過是個不稱職的保姆，但是從落塵之後，尤其是西邊這個怪東西之後，他們總算開始注意什麼人要往哪裡去了。尤其是監管空中交通。」

赤道洲每人擁有的私人飛機（大部分是小飛機），數目要高於地球上任何地方，簡陋小機場也很多。載運乘客往返叢林聚落或是將石油地質學冢送往沙漠的交通，多年來都沒有管理。

「壞訊息是，」維爾繼續說，「特克·芬雷昨天晚上開走他的飛機了。一起的還有麗絲·亞當斯和一個身份未明的第三人。」

布萊恩感到胸中一陣日益擴大的空虛，其中一部分是嫉妒，一部分是為麗絲擔憂，她一步步把自己往更深的麻煩中鑽。

「而好訊息呢，」維爾說，他的笑意愈來愈濃。「是我們知道他們要去哪裡。我們也要過去，而你要跟我們一起去。」

第十七章

特克原本要把飛機降落在庫伯利克墓幾公里外一個他熟悉的小機場，就在通往油田公路上的低丘西邊。如果邁克爾·阿隆吉已經先打了電話，又準備要告他的話，他的飛機很可能會被沒收，雖然最後也免不了如此。

當飛機開始朝著面向沙漠的分水嶺西坡往下做長距離滑翔時，黛安出乎意外地說要去一個不同的地點。「你記不記得你把蘇麗安·莫埃載到哪裡？」

「多多少少吧。」

「那請你帶我們到那裡去。」

麗絲回頭看者黛安：「你知道到哪裡找杜瓦利？」

「這些年來我聽說了一些事情。這些山麓丘陵上滿是有改革理想的小聚落，以及各種你能想象到的宗教隱居所。艾夫蘭·杜瓦利就把他的圍場偽裝成這類地方。」

「可是如果你知道他在哪裡……」

「我們並不知道，起初不知道。不過就算是像杜瓦利這種聚落也是會有漏洞的，有人會來，也有人會走。在緊要關頭，也就是在那個孩子出生之前，他是躲著我們的。」

這就意味著要在空中再飛半個小時了。在一陣長長的沉默之後，特克開了口：「手機的事，我很抱歉。你當時在做什麼？要留言給你在美國的母親之類的事嗎？」

「差不多。」她很高興他道了歉，而即使是想要把托馬斯·金恩從拘禁中救出來，她也不想承認她是打給布萊恩·蓋特利，以免把情況變得更糟。「我可以問你一個問題嗎？」

「請便。」

「為什麼你要偷自己的飛機？」

「我欠機場老闆一些錢。生意不怎麼樣。」

「你可以告訴我的。」

「這不是打動一個有錢的美國離婚女士的好方法。」

「我不有錢，特克。」

「在我看來是。」

「那你計劃要怎樣還清債務？」

「其實我沒有什麼確實的計劃。我想最糟的情況是賣掉飛機，還了債把錢存起來，然後到一艘要航向第二道拱門的研究船找個船位。」

「過了第二道拱門那裡只有岩石和惡劣的空氣。」

「我想要親眼去看看。就這樣，或者……」

「或者什麼？」

「或者如果我們之間有結果，我想我就留在港市，找個工作。那裡總是有油管工作的。」

她小小吃了一驚，也感到開心。

「不過現在已經無所謂了。」他又加上一句，「等我們這裡的事結束，不管有沒有找出關於你父親的事，你都必須回美國。你在那裡會過得不錯的。你出身於一個受尊敬的家庭，關係也好，他們不會逮捕你、審問你。」

「那你呢？」

「我可以依照我的計劃消失不見。」

「你可以……跟我一起回去，回到美國。」

「那不安全，麗絲。我們現在身陷的麻煩不是我惹過的頭一個。我不能回去是有充分理由的。」

告訴我，她心想，不要讓我開口問。你知道他是個罪犯嗎？所以他才逃離美國的。那就告訴我吧。她說：「法律問題嗎？」

「你不會想知道的。」

「我想。」

他低飛過沙漠，月光照亮的山麓丘陵就在右翼下方。他說：「我燒了一幢房子。是我父親的倉庫。」

「你告訴我說