第22部分(第2/4 頁)

他？」

「有。還在計劃階段的時候，我和他談過。」杜瓦利啜了一口咖啡。「他不喜歡。」

「不過他沒有告發你，也沒有試圖阻止？」

「是的，他沒有告發我們，不過我們為這件事吵得很兇。那時候我們的關係有些緊繃。」

「緊繃，但是沒有破裂？」

「因為雖然我們意見不同，他還是能理解這件事為什麼必要。急迫的必要。」杜瓦利靠近她，有那麼一瞬間，麗絲真怕他會伸手握住她。她不大肯定自己能不能受得了這個動作。「能夠與假想智慧生物，或者說與使這浩大的機器網運作的心靈，做任何實體接觸，這種想法不但使我著迷，也使他著迷。他知道那有多麼重要，不只是為了我們這一代，也為了未來的世代，為了人類這種物種。」

「他不肯合作，你一定很失望了。」

「我不需要他的合作，不過倒是希望他能贊同。當他對這有所保留時，我很失望。後來我們就只談別的事，根本不提這件事了。當這個計劃認真展開時，我就離開麥哲倫港，之後就再也沒見過你父親了。」

「那是他失蹤前六個月的事？」

「是的。」

「你知道任何關於那件事的情形嗎？」

「關於他的失蹤嗎？不知道。當時遺傳安全部在麥哲倫港也在找我，因為這個計劃也已經傳到他們耳裡去了。當我聽說羅伯特·亞當斯失蹤了，我就猜他是被遺傳安全部的人抓去審問了。不過我並不確定。我不在那裡。」

「遺傳安全部審問過的人，大部分都還出得來，杜瓦利博士。」雖然她知道不是這樣。

「不是全部。」杜瓦利說。

「他又不是第四年期的人，他們為什麼要傷害他？」她要說的是「殺他」，只是沒勇氣說。

「他有他的原則，他會出於這種堅持而反抗到底。」

「依你們的交情，你有把握這樣說嗎？」

「亞當斯小姐，我二十年前在印度班加羅爾接受療法。我不是什麼事都知道，不過我很會看人。羅伯特·亞當斯這個人不搞神秘，他的誠懇簡直是寫在臉上。」

他遭人謀殺了。這一直是最可能的解釋，不過細節可能要比麗絲想像的更為邪惡。羅伯特·亞當斯被人殺害，殺害他的人永遠也不會受審。不過這故事中還有一個故事：是關於他的好奇心、他的理想主義、他信念的力量。

這些想法想必都寫在她臉上了。杜瓦利用一種深表同情的語氣說：「我知道這幫不上什麼忙。很抱歉。」

麗絲站起來。此刻她只感到寒冷。「我可以再問你一件事嗎？」

「請問。」

「你有什麼正當理由？姑且不論人類命運如何，把一個無辜的孩子放到艾沙克的位置上，你要怎麼說明你的理由正當？」

杜瓦利把杯子一仰，當場就把最後的咖啡喝完。「艾沙克從來就不是個無辜的孩子。艾沙克從來就是現在這樣。如果可以的話，我還希望和他交換位置，而且恨不得快點呢！」

她穿過營地，走到一圈亮光下，特克正坐在那裡，撥弄一個口袋型電信接收器。特克，那個「失蹤」的具體代表人物；特克，從多種生活中一一消失的人。「無線電壞了？」

「浮空器沒有東西傳過來。麥哲倫港也沒消沒息，最近一次是聽說西部深處又有一場微震。」石油收益理所當然是麥哲倫港永遠掛念的事。人人都相信「托拉斯」。特克又看了她一眼。「你還好嗎？」

「只是累了。」她說。

她又煮了一壺咖啡，讓自己保持警醒。其他人都開始準備各自睡去。終於，如她所願的，除了她和火星女人蘇麗安·莫埃外，大夥兒都睡了。

麗絲對蘇麗安·莫埃有些畏懼，雖然她看起來像是會想扶著她過馬路的那種老太太。她的年紀和穿梭過的距離像是一種看不見的氣氛，圍繞著她。她坐在營火旁，木材燒得紅通通的，只剩下空心，快要熄滅了。她鼓起勇氣才走到她面前。

「不要怕。」老女人說。

麗絲嚇了一跳。「你能看穿我的心思嗎？」

「我能看穿你的表情。」

「我其實不是很害怕。」是有點害怕。

蘇麗安微微一笑，露出她小小的白牙齒。「我想如果我是你，我就會害怕，畢竟聽說過那些傳聞。我知道他們是怎麼說的：冷酷的老火星人、幼年受傷的受害者。」她敲敲自己腦袋。「我的道德堅持。我的傳奇過往。」

「你認為你自