第3部分(第2/4 頁)

很好奇的一件事，我想你有可能從你不想洩露的訊息來源那裡聽到了一些風聲也說不定。阿隆吉今天早上收到臨時政府空中法規部門發的備忘錄。我交了一份飛往遠西的飛行計劃，如果一切都正常，你今天下午到我那裡時，我可能都已經在天上飛了。可是他們不準這趟飛行。所以我四處打電話，想問出個究竟。看樣子目前沒有人可以飛往魯布艾爾卡里。」

「為什麼？」

「他們不肯說。」

「這個禁飛，是暫時的嗎？」

「這問題我也問不出答案。」

「是誰下的令？哪個機關？」

「臨時政府沒有人會爽快承認任何事的。我被十幾個部門互踢皮球，受到這件事影響的其他飛行員也是。我不是說這其中有什麼壞事，不過的確有點詭異。為什麼要把這個州的西半邊變成飛航禁區？現在還有定期班機在油田和這個區之間來回，過了那裡也只有岩石和沙土啊！只有健行者和荒野客才會去那裡，就是這些人租我的包機。我真想不通。」

麗絲多希望自己能有一兩則真正的情報可以交換，不過這是她第一次聽到禁飛的事。沒錯，她在美國領事館有熟人，其中最主要的就是她的前夫。不過美國人只是臨時政府的顧問人員，而且布萊恩甚至連外交人員也不是，只是一個遺傳安全部的小小職員。

「我能做的也只是去問人家。」她說。

「如果你肯問一問，我就很感激了。好啦。公事辦完了吧？至少目前是辦完了。」

「暫時是。」她不情願地說。

「那麼我們趁現在還能找到座位，把咖啡帶到外面中庭，如何？」

三個月前，她僱了特克載她飛過莫興德山脈，去到一個叫做「庫伯利克墓」的油管區。這是純粹的公事安排。她想找父親的一個老同事，一個叫杜瓦利的人。可是她最後沒能到達庫伯利克墓，因為一陣暴風迫使飛機降落在一處高山隘口。特克將飛機停降在一座無名湖上，天上雲團有如巨炮煙霧，在花崗岩山頭間南北翻騰。他把飛機停靠在佈滿小石礫的湖岸。在一株麗絲看來像是球莖的突變鬆樹叢下，紮了個異常舒適的營。在這隘口中，狂風呼嘯整整三天，能見度近乎零。只要出了帆布營帳，走不到幾米就會迷路。不過特克在山裡活動的能力還不錯，也隨身備有應付緊急狀況的行李。當人受制於大自然，只帶著一個露營爐和一盞防風燈時，就連罐頭食物都變美味佳餚了。在其他情況下，這或許會是一場三天的耐久賽，但沒想到特克卻是個很好相處的人。她並沒有存心要引誘他，她也相信他並不是有意要引誘她。兩人之間的吸引是突然的、互相的，而且完全可以解釋。

他們訴說彼此的故事，又在風變冷之時溫暖彼此。當時麗絲認為她似乎可以擁抱特克·芬雷像擁住一張毯子，而永遠離開其他人。如果當時問她：想不想要有更進一步的打算，而非只是場突如其來的幽會？她說不定會說：嗯，也許噢。

回到麥哲倫港之後，她的確想要維持這段感情，但是這座港口城市有種摧毀你最佳盤算的本事。莫興德山脈上帳蓬裡輕如羽毛的問題，回到這裡就恢復了它們一向的質量和慣性。那時候她和布萊恩的分手已經是既定的事實，至少在她心中是如此，雖然布萊恩時不時就會來那種「我們試試，一起努力挽救看看」的提議。用心是很好，她想，只是對兩個人來說都太羞辱人了。

她告訴布萊恩特克的事，雖然這阻礙了他想和好的企圖，卻也在她心中出現一種全新的邏輯：她開始懷疑自己利用特克做為工具，一種情感的撬棍，阻止布萊恩重燃愛火的企圖。她心中忐忑，和特克見了幾次面後，就決定讓這段感情轉淡。最好不要把已經夠複雜的情況弄得更加不可收拾吧，她想。

不過，如今她車上置物箱裡放著一份離婚判決書。她的未來是全新的一頁，她很想在上面寫下什麼。

中庭的人群開始對流星雨有反應了。她抬頭看到三道明亮得發熱的白線正劃過天頂。流星從地平線上方，幾乎是正東邊的一個點往四面八方散射。她目不轉睛地看著，更多流星出現了。兩簇、三簇，然後是壯觀的五大簇。

她想到從前在愛達荷州的一個夏天，她和父親去觀星，當時她不到十歲。她父親小時候時間迴旋還沒出現，他跟她提到「從前」的星星，也就是假想智慧生物把地球在時間長河推進了數十億年之前。他想念從前的星群，想念那些星星古老的名字。那天晚上有流星出現，好幾十顆，最大的流星被保護地球不受太陽侵害的透析膜攔截，最小的則在大氣層中燒燬。她看