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祖先叩幾個頭。”說著她離開賈母懷抱，跪了下去。

原來黛玉著了寶玉的氣，病中憶起幼時在父母膝前何等無憂無慮，而今卻舉步艱難，處處小心在意尚要受人排喧，她本就是個多思多感的性子，每每自傷身世，卻是無可奈何。

時逢七月中元，瓜果之節，黛玉聽瀟湘館的小丫頭們閒話，說到家裡人去上秋祭的墳，不免記起清明時的事情來，又想起父母故世多年，自己卻不曾去墓前叩拜祭掃，每年的忌辰也只有老太太會想著吩咐整理餚饌送來讓自己私祭，一時有感於心，念頭一生，竟是洶湧如潮，不可遏止。

王夫人手捻佛珠，只是默默不語，她並非多狠心的人，雖然不喜黛玉做媳婦，但想想一個十幾歲體弱多病的小姑娘家，偏又父母雙亡，落得個孤苦伶仃，依舅氏而居，也是心酸。

賈赦心下惻然，嘆道：“好孩子，你且起來，聽舅舅說。”刑夫人忙過去將黛玉扶起。

賈赦拍拍黛玉單薄的肩，道：“玉兒有這孝心，自然是好事。只是如今中元已過，你又剛大病了一場，若再長途跋涉，哪裡經得住？”

“舅舅有個計較在此。你家裡原是列候門第，京中自有候府。當年你祖父去世，原是要上繳的，那時你父親青年高中，太上皇愛他才學，特命將原府賜了林家為宅。後來他外任去了揚州，就一直空置著，如今舅舅叫人先去收拾了，再替你尋幾位有德行的師太，給你父親母親做場法事。等你將養好了，明年清明再去蘇州如何？”

黛玉低了頭，向賈赦深深一拜：“謝大舅舅。”

數日後，林黛玉在紫鵑、雪雁數人陪伴下，悄無聲息地出了大觀園。臨行前，賈琮送去一隻編得精巧的竹籠：“這東西性子溫馴，頗解人意，姐姐帶去逗個樂罷。”

籠中裝了對竹鼠，原是年前浙江莊子裡送來的，不知如何投了老太監何順的眼緣，尋著個宮裡貓狗房退養的管事調理了幾個月，居然也很有些樣子了，賈琮便拿一對來送給黛玉解悶，另一對就留在別院給何順養著。

似這等毛絨絨、圓滾滾、軟呼呼的小玩藝兒，年輕女孩子們少有不喜歡的，黛玉也不例外，一見便愛上了，難得露了笑臉。

等賈寶玉聽見訊息的時候，瀟湘館已經人去屋空，只留了兩個老婆子看守。

至於賈寶玉如何去向賈母哭鬧央求，賈母又如何安撫哄勸，賈琮並不關心，他現在心思已經全放到了賈璉身上。

誠所謂江山易改，本性難移。賈琮自來紅樓，真正被拗轉了性子的也只一個賈環而已，那還是因為他年紀小性格還未養成，其餘就沒一個能真正如了意的，迎春再教也出不來幾分剛性，便宜爹賈赦看著不怎麼渣了，轉頭喝多了就拿自家閨女的親事去打賭，如今賈璉也一樣，才說著戶部的差事幹得不錯，那邊就跟尤家姐妹掛上了。

前陣子賈敬去世，賈璉因與賈珍多有往來，也常過去幫忙。現下賈珍父子在鐵檻寺守靈，賈璉卻仍不時往寧府裡去，他只道自己並未露了形跡，卻不想東西兩府中盡是幾代的世僕，連枝帶葉，什麼話傳不出來，什麼事能藏得住？

賈珍賈蓉這雙父子素有聚麀之誚，尤氏又管禁不住，攪得府裡穢德彰聞，堪稱是人皆掩鼻。賈璉自己也是個葷素不禁的，因鳳姐兒產後調養不能同房，卻又將平兒把得嚴實，大感不耐，見了這姐妹兩個，姐姐嫵媚嬌柔妹妹豔麗放浪，竟如蒼蠅見了腐肉一般，正撞在心口上，於是趁著賈珍等在鐵檻寺守靈，他藉著替賈珍打點府中事務，不時去會佳人，俟機百般撩撥。

先前賈珍父子二人在府裡，當著人時為禮法所拘，自不免靈旁藉草枕塊，恨苦居喪，無人時卻常跟尤家二姐三姐一處廝混，家下人等雖不敢明著說，背地裡早有議論，如今賈璉每每尋著機會便往二姐跟前湊，眉目傳情，言辭挑逗，旁人又怎看不出來？

那尤二姐本是水性的人，在先已和姐夫不妥，又常怨恨錯許張華，使後來終身失所，今見賈璉有情，有何不肯。

這世上就沒有不透風的牆，更別說榮寧兩府，早就成了篩子——四下裡無一處不漏，只是懼怕鳳姐厲害，無人敢去告訴，如此一來二去，便到了賈琮耳裡。

賈琮苦苦一笑，他真覺得有些累了，這些今世的家人，怎麼就總也不消停呢？

這天賈璉從鐵檻寺回來，正在喜不自勝。只因閒話中被賈蓉揣知其意，主動提出要保個媒，將二姐說與他做二房：“一點聲色也別露……兩下里住著，過個一年半載，即或鬧出來，不過捱上老爺一頓罵。嬸子見生米做成熟飯，也只得罷了。再