第3部分(第4/4 頁)

人的聲音在森林中越飄越遠。

「直覺啦！直覺。是直覺告訴本人，你可以，而且也應該要成為正義的夥伴。」

車頭燈發出刺眼光芒，京阪巴士在京都府道上疾駛而過。

小和田君茫然佇立，因為實在太累，就連思考能力也沒了，決定先去北白川鐳溫泉洗去一身的疲憊再回家。坐進蒸氣瀰漫的浴池裡，已經有人先到，且興高采烈地大搖其屁股，坐在瓷磚上沾著溫泉沉澱礦物質的浴缸裡唱歌。

「恩田先生，你在幹嘛？」

前輩回過頭來，臉上堆滿笑容。「小和田君！你還活著真是太好了！」

「你們丟下我先走未免也太過分了。」

「我是想說先來泡個溫泉，再來思考該怎麼辦。話說在前頭，我才不會把你拋下呢！這點請你千萬不要誤會。」

後來他們等到桃木小姐泡完溫泉、光鮮亮麗地走出來，一起跳上京阪巴士，離開北白川鐳溫泉。考慮到事情可能會變得很麻煩，所以小和田君並未提起遇到狸貓假面的事。

當他們在河原町通找地方吃晚飯的時候，發現有家新開的拉麵店門口有一排嬌豔欲滴的蝴蝶蘭，霓虹燈閃爍著燦爛耀眼的光芒。招牌上寫著「白幽」二字。不曉得已經超脫世俗的老闆為何會再回到人世間，半信半疑地吃完拉麵，美味的背後散發出如假包換的化學調味料味道。

這就是小和田君和狸貓假面的邂逅。

※

那麼再把時間拉回星期六早上。

小和田君離開立誠小學操場，沿著高瀨川往前走。

「難得天氣這麼好，來去『Smart咖啡廳』吃早餐吧！」

才走沒幾步，身體便像由馬蹄鐵構成的零件，嘰嘎嘰嘎地吵個不停。飢餓與愛睏的感覺同時襲來，讓原本就已經境遇堪憐的他覺得自己更加悲情。

「真是太慘了，簡直是慘不忍睹嘛！」

他走過河原町通，走進三條商店街。在陰暗的拱廊型商店街屋簷下，兩側是鱗次櫛比的小鋼珠店、藥房、簡餐店、服飾店、鞋店、扇子店、十字屋【※位於京都的樂器店。】等等，每間店的鐵門都放下來，冷清得讓人想像不到白天能有多麼熱鬧的商店街酷似通往另一個世界的隧道，「螃蟹道樂」【※日本一家螃蟹料理的專賣店，在各地都有介店。店門口巨大的螃蟹招牌是其特徵。】。的招牌則宛如怪獸徘徊在人類滅亡後的世界。

「Sma