第8部分(第2/4 頁)

泅開了，彷彿血水。

前廳裡只有薩爾瑪一個人，藉著檯燈光讀一本插圖比文字多的小說。看見斯坦利的時候她站了起來，困惑地皺起眉頭。

我們需要和尼娜談談，斯坦利告訴她。

Dans　sa　tanière，黑髮姑娘回答，注意力重新回到書裡。

私下裡，這家旅館的僱員都把尼娜的起居室叫作“獸穴”，半是因為畏懼他們的愛爾蘭僱主，半是因為掛在牆上的鹿頭標本。尼娜來開門的時候還穿著睡裙，披了一件灰色晨衣。

“船沒有來。”她說。

“沒有。”

“我希望你們有後備計劃。”

她看著斯坦利，後者看向傑森，逃犯搖了搖頭。

樓下傳來門開啟又關上的聲音，舊地板嘎吱作響，壓低了的談話聲。

“天亮之後我可以打幾個電話，也許有人能把你送到聖布里厄，一個運送海鮮的傢伙，他的貨車——”

樓梯上傳來腳步聲，薩爾瑪跑了上來，看了他們一眼，湊到尼娜耳邊說了些什麼，雙手擰在一起。尼娜回答了幾句，她又跑下去了。

“她說警察來了，”旅店主人轉向她的訪客，“他們想搜查旅店。”

斯坦利和傑森對視了一眼，沒有說話。

“我告訴過你們的，要是警察找上門來的話，我不得不把你們交出去，我很抱歉。”

“尼娜——”

“你們最多隻剩下幾分鐘，我讓薩爾瑪拖住他們。從餐廳側面的樓梯下去，穿過廚房，有一扇側面通往外面。”

“謝謝。”

尼娜在廚房門口追上了他們，塞給斯坦利一把鑰匙，“爸爸的船屋，你們都去過，記得嗎？好幾年沒有人到那裡去了，屋頂說不定已經塌了，但如果你們需要一個落腳的地方，”她聳聳肩，從晨衣口袋裡摸出車鑰匙，“車停在巷子裡，白色小貨車。現在快跑，男孩們，我必須去向警察控訴你們搶走我的車了。”

他們跑了起來。

☆、12

12。

他跑過沙灘，二十七個夏天以前的太陽燒灼著手臂和後頸，耷拉在礁石上的海草散發出濃烈的腥味。現在他很後悔把鞋留在房子裡了，溼沙子裡混著碎石和貝殼，像小小的刀片。

他踏進水裡，向小船跑去，海浪纏住他的膝蓋，然後是腰，把他往岸上推，過了一會又改變主意，把他往前拽。坐在船尾的雙胞胎伸出曬成淺棕色的手臂，幫他爬上去，斯坦利翻過船舷，躺在溼漉漉的船底木板上，喘著氣。尼娜掬起一捧海水，潑在他臉上，在他的狼狽裡提取出極大的樂趣。

“你遲到了。”傑森捲起鬆脫的纜繩，搭在船頭。

“他媽媽不樂意讓他出來。”雙胞胎裡的其中一個說，鼻樑和臉頰上的雀斑猶如遷徙的魚群，“加斯帕害怕媽媽。”

“這不是真的。”斯坦利坐起來，擦掉臉上的水。

傑森把木槳丟給他。

像獅子的岩礁在小海灣另一邊，只有從遠處看去它才像一頭獅子，一隻前爪搭在石灘上，另一隻伸進水裡；再靠近一些，這幅由特定角度和曲線構成的影象就被拆散了。天空彷彿油漆未乾的畫布，塗著幾筆稀薄的雲。船搖晃著爬向海灣另一端，船屋逐漸遠去，靠水的一排窗戶反射著陽光，亮得刺眼。

獅子雙爪之間的海水平靜而冰冷，泛出一種比周圍更深的灰綠色。斯坦利穿過狹長的石灘，爬上被太陽曬暖的平坦岩石，看著女孩們遊向長滿寄生貝類的礁石，藤籃用繩子系在手臂上，一浮一沉地跟在後面。圓形藤籃裡裝著三齒耙，要敲下貽貝，沒有比這更好用的工具了；到天黑的時候這些軟體動物就會和白葡萄酒、紅蔥和一勺奶油一起煮成熱騰騰的一鍋，灑上粗鹽粒，和炸得金黃的薯角一起上桌。

“我打賭我能先游到對面。”

斯坦利並沒有看他的朋友，“你會作弊。”

“我保證不會。”

“如果你輸了？”

“我知道前天打碎了冷水瓶的是你，”傑森把脫下來的T恤捲成一團，“如果我輸了，我會告訴他們是我乾的。”

“我負責倒數。”

“很公平。”

斯坦利挪到岩石邊緣，俯視著喧譁的深綠色海水，“準備。”

兩個男孩都在數到二的時候跳進水裡。

“……雜誌。”吉布森說。

斯坦利抬起頭來，“抱歉，什麼？”

“我能