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“女性教育運動”也提供小額金融貸款,資助一些女孩經營乳製品農場或做其他生意。受惠於“女性教育運動”的畢業生也會組織社會網路,彼此交換心得,還會參與女權的公開倡議活動。
比如在辛巴威,畢業生團結合作,呼籲大家採取更強硬的行動,來減少女孩遭受的性侵害。畢業生也呼籲停止例行的處女檢驗(這是提倡貞潔的傳統習俗),此外她們還發起運動反對父母安排的婚姻。在迦納,有一名受惠於“女性教育運動”的畢業生名叫阿妃薛杜,在2006年參與地區議會選舉時,她是唯一的女性,而且高票當選。現在她的目標是進入國會。
或許最大的驚喜是,接受“女性教育運動”資助的畢業生也變成了慈善家。雖然就西方的標準來看,她們的收入相當微薄,但是她們依然在支援其他女學生。安表示,“女性教育運動”資助的中學畢業生,不管在任何時候,平均每人在幫助五名女孩,這還不包括她們資助的自家人。
“她們成為小區的真正慈善模範,”安說,“要是鄰居的孩子因沒有裙子而無法上學,她們就會送她一條裙子。她們還會支付女孩的學費。這是我們當初完全沒有料想到的,這顯示出教育的力量。”
談到慈善模範和教育的力量,辛巴威的“女性教育運動”現在出現了一名活力十足的新任執行長。這名年輕女子深知堅持的辛酸,也親身體驗到希望的力量——因為,往往幾美元的學費資助,就能夠影響一個女孩的一生。
她就是安琪莉。
第十章 小額信貸:金融改革
如果世界上一半的人類受歧視,我們的目標就不可能實現。研究一再顯示,要想促進國家進步與發展,沒有任何工具比賦權女性來得有效。
——聯合國前秘書長安南(Kofi Atta Annan),2006年扎伊爾瑪·穆罕默德每晚以淚洗面。她飽受窮困折磨,而她那個欠了一屁股債的丈夫沒有工作,就業條件也不是特別好。他整天一肚子怨氣,只好每天晚上痛打扎伊爾瑪來宣洩一番。他們住在巴基斯坦拉合爾的郊外,屋子已經搖搖欲墜,但是他們沒有錢維修。因為家裡吃了上頓沒下頓,扎伊爾瑪不得不把年紀幼小的女兒送到一個阿姨家寄養。
“我小姑笑話我,說‘你連自己的孩子都喂不飽,’”扎伊爾瑪回憶道,“我丈夫把我打得體無完膚,他弟弟也對我動粗,那段日子真是生不如死。”
有時候扎伊爾瑪會搭一小時的公交車到拉合爾的市場,想賣點東西好買些吃的,但這隻會引來鄰居的鄙視,認為她獨自出門是不守婦道。扎伊爾瑪的丈夫總共欠了人家3000多美元,這筆債似乎會拖垮他們家好幾代。後來扎伊爾瑪生了第二胎——又是女孩,她婆婆(名叫夏莉法的老太婆)因此挑撥離間,使得夫妻之間的緊張關係更加惡化。
“她生不出兒子啦,”夏莉法在扎伊爾瑪面前跟兒子說,“你該再娶個二太太。”扎伊爾瑪聽了如遭晴天霹靂,哭著逃出了家。再娶一個妻子,很可能會讓全家的財務陷入深淵,使得餵養和教育子女的錢更為短缺。此外,扎伊爾瑪還會被打入冷宮,像只破襪子般被丟在一旁。接下來好幾天,扎伊爾瑪像孤魂一般迷茫地四處遊走,眼睛哭得紅腫,一點芝麻小事都會讓她歇斯底里,崩潰成淚人兒。她覺得整個人生正在消逝。
就在這時,扎伊爾瑪接觸到隸屬巴基斯坦小額信貸組織“奇蹟基金會”(Kashf Foundation)的女性支援團。她借了65美元,買了珠子和布塊,編織成美麗的刺繡,拿到拉合爾的市場賣。她用賺得的錢購買了更多的珠子和布塊,這樣沒多久就把刺繡生意做了起來,並且收入穩定——她成了家裡唯一收入穩定的人。扎伊爾瑪把長女從阿姨家接了回來,也開始償還丈夫的債務。有時候刺繡供不應求,扎伊爾瑪一個人忙不過來,她就付錢請鄰居替她工作。最後,她僱了30戶,而且也沒讓丈夫閒著——“現在由我發號施令。”說這句話時,她眼睛閃爍著光芒。扎伊爾瑪成為鄰里的商業女強人,她償還了丈夫的所有債務,讓兩個女兒上了學,翻修了房屋,給家裡接了自來水,後來還買了一臺電視。
扎伊爾瑪在她位於巴基斯坦拉合爾附近重新裝修的家門前。
(拍攝:尼可拉斯)