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下江兵同意會師，聯合兵力一同抗擊新軍。

我把訊息告訴劉氏姊妹，她倆皆是喜出望外，總算略略掃卻多日的陰霾，臉上添了幾分笑顏。我找了個藉口溜出房間，打算去找劉嘉把細節打聽得再清楚些。

出門沒走幾步路，便見李軼站在中閤探頭探腦，不停的踱步，一副躊躇猶豫的樣子。我瞧著又好氣又好笑，悄沒聲息的貓腰繞到他身後，冷不丁的在他肩上重重拍了一下。嚇到他的同時我跳開一丈，故作驚訝的問：“季文？原來你在這啊！方才伯姬還問怎麼好些天不見季文的影兒，還以為你當真也去了宜秋呢。”

李軼先驚後喜：“伯姬……劉姑娘真的有提到我嗎？”

那樣說話的樣子分外透著靦腆，我不由對他增加了幾分好感。其實這個小夥子長得不賴啊，品貌端正，家世也相當，不知道劉伯姬哪點看不上人家，居然一次都沒給過好臉色看。

我輕咳一聲，沒有直接回答他的問題，反問道：“可有你堂兄他們的訊息？”

“哦，那個……明後天應該可以趕回來了吧。”

“談的怎麼樣？”

“還不錯。下江軍起初不願合作，張卬與成丹極力反對，倒是那王常有些遠見卓識，力排眾議……這事最後算成了，接下來就看如何抵擋這次新朝的十萬大軍。”

我低頭沉吟。下江軍也不過才五千多人，加上漢軍現有的兵力，就算大家齊心協力，擰成一股繩，這樣以少對多的勝算機率，仍是微乎其微。

我有多久沒見過劉秀了？

好像自從回到棘陽，我和他就再沒單獨接觸過，平時即使碰面，也不過是混在人群裡來去匆匆。

這會兒他就在我跟前，低著頭彎著腰對著床上的劉家姊妹倆喁喁細語，劉黃關切的詢問著他們兄弟去宜秋時的情形，正如我猜測的那樣，劉秀的回答總是避重就輕，報喜不報憂，把一趟驚心動魄的經歷說的就跟出門旅遊觀光一樣輕鬆。

三個人都是極力避開母喪的傷感話題，在這種關鍵時刻，兩姊妹也不願意再給兄弟增添負擔。作為一個旁觀者，我竟非常能夠覺察出他們彼此間的關懷之情。

劉秀也是個不得閒的人，他和李通兩個是劉縯的左右手，缺一不可，所以只在房裡略略坐了一刻鐘便得離去。劉伯姬極力慫恿我去送他，我哪能不明白她心裡盤算的那點小九九？

假如我矜持拒絕，反倒顯得我矯情做作，索性大大方方的應承下來，一路將他送出門。

“回去吧，不用送了。”

短短半月的時間，劉秀卻彷彿歷經滄桑，一向溫潤清澈的眼底脈脈流淌著一種難言的悲切，但是嘴角仍是柔和的勾起一道弧線，看似在笑，我卻覺得他在哭。

看著這樣一張充滿矛盾的臉孔，那種心疼的感覺再次升起，胸口一熱，我不假思索的說道：“想哭的話就哭出來吧。”

他肩膀微微一顫，眼睛快速眯起，笑容尷尬的凝在唇邊，但轉瞬又恢復自然，笑道：“說什麼呢？”他輕輕拍了拍我的肩膀，“你也要多保重身子，惡戰在即，你……”

我轉身就走。這個人……該死的傢伙，不管對什麼人都堅定的豎起防護牆，沒有人能夠躍過那道牆，觸及他的內心。他其實是個可憐又怯懦的傢伙，不敢把真心顯露給任何人！

手腕一緊，他從身後牢牢的抓住我。

我輕輕一掙，他隨即鬆手。我沒再往前走，卻也並不著急回頭，背對著他，聽著那平緩的呼吸聲慢慢粗重起來。

“你以為自己能夠撐多久？”我吸了吸發酸的鼻子，嘲弄的說，“明明笑得比哭還難看……”

“能撐多久是多久。”聲音低沉，極力壓抑著悲傷，他在我身後平靜的回答，“有那麼多人在傷心流淚，已經夠了，笑遠比哭要難。”

笑遠比哭要難……

那麼，明明想哭的時候，卻還得強迫自己微笑，是為了什麼？既然知道難，為什麼就不會挑個簡單點的方式讓自己好過一點？為什麼非要自己為難自己？

我不懂，我還是不懂，他到底是個什麼樣的人？為什麼處處透著矛盾，為什麼總叫人揪心，為什麼我難以忘懷那滴如夢如幻的眼淚。

那滴淚，曾經滴落在我手背，卻已似蠱毒般滲進我的心裡，總讓我不由自主的想起他的痛，他的悲。每每看到他的笑，就浮現出那滴淚。

我慢慢轉過身去，他就站在溫暖燦爛的陽光下，光芒照人，俊秀的臉龐，醉人的笑容，笑得那麼純真，那麼溫柔，那麼……絕望。