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但眼看天色漸暗，一行人漸漸地行遍了開封府鄰近的幾條行商的官道，卻未真個遇到哪怕一個山賊流寇，便漸漸轉了念頭真當這鬼門關的山賊徒有虛名不堪一擊，這不才一聽到東廠錦衣衛的名號便被嚇得不敢露面了。

更有的暗暗想到還是胡公公這等閹人奸猾，這鬼門關山賊既然如此不堪膽怯，那哪還需平白將剿匪的功勞分給開封府的蝦兵蟹將一份，當然是他們東廠和錦衣衛獨享為好。

只見那先前的錦衣衛總旗騎著胯下的黃花馬趕到胡公公身旁，討好道：“胡大人神威無匹，這鬼門關區區的山賊流寇，聽聞胡大人您的名號早就望風而逃不知所蹤了。”

胡公公這時出來討賊倒也不好再坐轎子，此時亦騎了一匹青驄馬，先前方出城時他自己也自瑞瑞不安，生怕那日塞給他十萬兩銀票的蒙面神秘人哄騙與他，如今見這鬼門關的山賊竟然真如神秘人那日所說的退走，一顆七上八下的心這才放了下來。

聽到這總旗的稱讚不禁暗暗自得，大言不慚道：“其實那日你等被賊人施藥暗算，雜家便和這些賊人交了手，那鬼門關領頭的被雜家使重手打成了重傷。如今恐怕早就命不久矣，鬼門關這幫零碎如何還敢在雜家面前放肆，想是早就逃出了這河南境內。”

一旁的一位錦衣衛小旗聽到那總旗和胡公公的對話，也拍馬湊了過來，急道：“那咱們這趟豈不是空手而回，沒有些收穫如何向上面交差啊。”

胡公公聽了小旗這話也是眉毛微皺，雖說只要這開封府一帶的官道太平了，自己此次的任務就算成了。但是手底下沒打殺幾個賊子終是顯不出自己的本事，回京之後也不好取信於人。

正這時被派往前面探路的另一位錦衣衛小旗飛馬回報道：“啟稟大人，前方官道的西北方向有炊煙升起。”

胡公公聞言，抬頭向西南方向看去，果然炊煙渺渺隱約可見，想是人煙聚集的村落，看那煙的形狀粗細偏離官道距離此地約有幾十裡的距離。

想到此處胡公公心下一動便有了個主意，衝著身邊的那位錦衣衛總旗說道：“聽聞這一帶山賊殘暴，時常洗劫村落，你說那處村落能不能避過山賊的劫掠。”

這個錦衣衛總旗也非愚魯之輩，胡公公的話雖然只說了一半他卻是隱隱猜到了，試探道：“依屬下看，這處村落說不定此刻便被鬼門關的賊人盯上了。”

胡公公假作驚奇道：“可是那渺渺炊煙又做何解。”

總旗答道：“屬下愚見，那煙說不得就是鬼門關的山賊行兇劫掠之後放的火。”

胡公公微微露出滿意的神色，‘焦急’道：“真想不到這鬼門關的賊人竟如此的蠻惡，劫掠殺搶不說最後卻還放火燒村，也不知雜家現在趕去能否救得那些百姓於水火。”

總旗聽到此處已經明瞭大人的心意，嘆道：“只怕滿村的良善已盡落敵手，等到屬下等人飛馬趕去，也只能誅殺了山賊救不了百姓了。”

胡公公嘆道：“也罷，即便救不了百姓殺了山賊也是好的，吩咐下去即刻出發。”

那總旗向著身後的錦衣衛做了個手勢，一行人便向著那炊煙升起之處賓士而去。

等到胡公公等人再度回到開封府城外的時候已經是入夜時分，只見每個錦衣衛的坐騎上都掛著一個個血淋淋的袋子，袋子裡面裝的卻是一個個驚慌失措死不瞑目的人頭。

開封府西南方向三十七里處的那個小村落如今卻是已被大火吞噬，滾滾的煙塵熱浪把此地的天空都映襯為一片滲人的血紅色。

這個小村落之中早已沒有了半個活人，整條村一百一十七口人殘缺的屍身如今遍佈在整個村落之中，隨著烈焰的蔓延大多被燒成了飛灰。

鬼手凌寒此時正奉命帶人守在開封府西門的城樓之上，見到城下來了一彪人馬連忙命手下戒備，等看清了是胡公公一行後才命人敞開城門放入城中。

開封府尹劉安山直到現在都無法相信，河陝兇威震天的鬼門關強賊便這樣的被面前這胡公公殺散了，沒有州府派兵響應僅這十幾個錦衣衛和個殘廢的閹人當真能有這麼大的本事，但是面前堆著的五十三枚披頭散髮血淋淋的人頭卻又由不得他反駁。

為求妥當劉安山特地偷偷派出幾路探子去踩府城周遭的商道，竟然真的不見了鬼門關的山賊嘍囉們，這才不得不信下這鬼門關之亂當真平定了下來。

只是這番剿匪那胡公公僅帶了十幾名錦衣衛的隨從護衛沒動用州府一兵一卒，由此便更凸顯了他這個開封府尹的庸碌無能，而開封府此次卻是連半點功勞都撈不