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者甚眾，在這邊境小鎮街上，看到三五成群、奇裝怪服、高鼻深目、花花綠綠的外族男女，並不稀奇。

晌午的天氣，悶熱得讓人發慌。

“梅花鏢局”風塵僕僕的的鏢隊騾車，在無名客店門口，停了下來。

打前站的第一輛車，便跳下一男一女兩個少年來，男的五官硬朗，臉色蒼白，胳膊吊在脖子上，顯然是有傷未愈；女的美豔俊俏，小家碧玉，雖然帶著兵刃，但步態舉止，都透著一股稚氣。

正是小石頭和小蜻蜓。

“店家，您的客店，我們鏢隊包下了。”小蜻蜓向那番漢打著手勢道。

一路走來，經歷無數風風雨雨、坎坎坷坷，小蜻蜓已由一個端茶倒水的小丫鬟，成長曆練為打理鏢隊食宿的“小管家”。

黎八嫩、鄭鏢頭等人相繼跳下馬來，幫忙手下夥計，把車上的鐵箱子一一搬了下來，四人一組，抬入客店。

——經過與“權力幫”三十六“屈派”弟子和“契丹”國“燕雲十八騎”接連兩場殊死惡鬥，出發時的鏢隊七十餘人，如今只落得四十餘人，折損近半。是以，在人手短缺的情況下，有些事情，幾位鏢頭也不得不親力親為。

客店老闆番漢笑著迎了出去，打著揖道：“這位小姐，我聽得懂官話的，裡面請、裡面請……”

小石頭回頭去幫同伴搬金箱，小蜻蜓細目打量了一下客店裡面，問道：“老闆，您這裡幾間房？”

番漢立即笑道：“多得很哩，六間空房，不夠的話，我還可以把我的住處騰出來，我去柴房將就一晚就行。“

小蜻蜓皺眉道：“也差不多了，”隨即遞過一塊碎銀子，道：“這是訂錢，有多的，就請大叔喝酒吧！”

番漢見錢眼開，立即眉開眼笑的躬身接過碎銀子，又笑著要替他們搬箱子，被小石頭伸手攔住，冷冷的道：“不用了，我們自己來就好。”

這家無名客店，與普通客店佈局，大同小異，就是沉舊些，蛛網四布，有些令人感到莫名的淒涼。

一行人趕了大半天的路，都是相當的又疲又乏的。

大家略作休息後，已是傍晚時分。

小石頭指揮鏢隊的鏢師和夥計們，都在院子裡安頓車馬，嘈雜非常。副總鏢頭黎八嫩撥起門簾，望了一陣，只見鄭鏢頭飛身進屋，沉聲道：“總鏢頭、副總鏢頭，今晚我們得小心了，前面飯堂視窗喝悶酒那個青衫人，是個練家子，我暗中留意觀察半晌，他很像傳說中‘權力幫’三十六派‘屈派’掌門‘三春白雪’歸青冢，他的三十六名弟子，有一小半死在咱們手裡，可要小心為妙！”

黎八嫩從後窗向前面看了看，回頭道：“這個煞星，從雲貴、到兩湖、一直追攝到這裡，還真是賊心不死啊！”

梅總鏢頭沉下了臉色，凝重地道：“另外向街而坐的兩個青年男女，也有有點來路不明，可看是出什麼路數？”

鄭鏢頭搖搖頭，黎八嫩笑道：“看他們藏頭露尾的，八成是瞞著各自父母私奔的小兒女。”

二十五個鐵箱子，整整齊齊的放在梅老鏢頭的房間裡，梅添丁和小石頭都住在這間房裡，小蜻蜓和鏢隊的幾個女孩子，就住在隔壁。

黎八嫩和鄭鏢頭兩人簡短商量了幾句，將十六名鏢師分為兩隊，二人各領一隊，黎八嫩輪值上半夜，鄭鏢頭則巡邏下半夜，輪班休息，以防萬一。

夜色，很快就降臨了，小石頭去廚房裡找了些冷盤冷酒，在房間裡陪著悶悶不樂的梅老鏢頭閒聊開懷，而酷愛整潔的小蜻蜓，正在右間的浴房洗浴沖涼，陝道多風沙，女孩子最是受不了那個。

眼前這一切，都是那麼的平靜安詳。

然而，不靜不詳的事情，還是發生了——

當時，燈光熒亮，小石頭正陪著老鏢頭淺飲閒聊。因為褚鏢頭的死，這一老一少的話題，未免有些沉重。

梅添丁忽然道：“小石頭啊，你和小蜻蜓年紀也都不小了，等跑完這趟鏢，老爺給你們做主，把親事給辦了吧。“

隔壁沖洗的小蜻蜓，聽到談及自己的終身大事，臉兒飛紅，心兒狂跳，倚在窗下，靜靜聽著……

小石頭喝了一口悶酒，低下頭，吶吶不言。

老鏢頭白眉緊皺，語氣不樂的問道：‘怎麼？還在為小蜻蜓的身子被黎副總跟‘七星堂’那幾個王八羔子玷汙了（參見《公子羽》卷第八章）的事情，而耿耿於懷嗎？！”

“老爺，我……”小石頭欲言又止。

鄰房裡的小蜻蜓心尖一痛，身上的浴巾