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門前靜靜的站著數十個人，當先一名中年人身著青衣，身材魁梧，面色紅潤，閒閒的一站，自然的氣度從容，令人一見忘俗，想來便是小廝口中的秦管家了。

那秦管家未等車子停穩，已走上前來，一拱手道：“在下秦隕，恭候二位多時了。來人啊，扶林姑娘與阿柯大爺下車。”

十幾名小廝丫鬟立刻趕上來。阿柯忙道：“不、不，我自己下……”一轉身跳下車去。

林芑雲整整衣裳，微笑道：“有勞秦管家了。”幾名丫鬟將她扶到車邊，再扶到一張躺椅上。那躺椅不知是用什麼編織而成，躺上去柔軟舒服之極。四個人一起抬著往裡走去。

這些下人們個個默然不語，卻做得一絲不苟，手腳麻利，顯然訓練有素。林芑雲雖說跟著爺爺也長過不少見識，但進到如此高貴之處畢竟還是第一次，不免惴惴不安。

幸好阿柯比她更沒登過富貴之處，秦管家親自陪著他走，他卻一聲不響跑到林芑雲身邊來扶著躺椅。林芑雲伸過手去，輕輕握住阿柯的手，心中稍安。

那秦管家也不多言一句，自在前面領路。眾人穿過一道道裝飾華貴的門廊、小院，又穿過一處假山林立的花園，來到一條長廊上。那長廊極長，兩邊隔幾步便掛著一盞宮燈，照得長廊裡亮如白晝，從左首傳來陣陣流水聲。

秦管家在廊前略一停頓，轉身對林芑雲與阿柯道：“這處長廊共有一百零八斗，每鬥上都有一幅畫，乃是前隋十數位名家所畫，各不相同。左首便是洛河，白日裡可見到各處遊覽的宮舟，風景還算不錯。我家主人吩咐了，林姑娘方便時，不妨到此處小坐。”

林芑雲心中大動，說道：“多謝你家主人了。說來慚愧，小女子到現在還不知道你家主人究竟是誰？”

秦管家一笑，繼續帶路，一面道：“這個……恕小的不便在此說。姑娘以後見了我家大爺，自然知道。”

阿柯嘴唇一動，正要再問，只覺林芑雲握著他的手一緊，忙忍住不說。林芑雲道：“如此，我們兄妹怕是打擾貴處了。”

秦管家在前一躬身，道：“哪裡。我家主人說了，林姑娘與阿柯兄弟最是喜歡清靜的，已吩咐小人準備了兩間臨河的客房，供二位休憩。我家主人這幾天有事不在洛陽，還請二位包涵。我家主人還吩咐，他不在家時，二位便是這府中的主人，一應事務，請二位儘管吩咐下來，小人自當照辦。”

說話間，已走到長廊盡頭，再穿過一大片桂花林子，來到一處院子前。秦管家停住腳，道：“此處是桂香齋，房舍簡陋，不過還算雅緻，想是能合著林姑娘品味的。二位暫時就在此歇息，如有不如意處，請一定吩咐小人，自當替二位安排。裡面已備好酒席，熱水，兩位舟車勞頓，小人就不打攪了，有什麼事請儘管吩咐下人們。”說著伸手拍了兩拍。

那院子裡立時又出來十數人，衣著整潔華麗，一樣的不發一言，自前面的小廝丫鬟手裡接過躺椅，兩盞銅燈引路，鴉雀無聲的將林芑雲與阿柯領進客廳。

這客廳說是簡陋，也比尋常的房間大了不止三、四倍。進門處一張紅漆圓桌，擺著十幾樣精緻小菜，還散著熱氣，想是直等到他們到了才剛做好的。林芑雲正暗自驚訝這秦管家的心細，阿柯已急不可耐的坐上去，放開手腳，大快朵頤起來。丫鬟們將林芑雲也抬到桌子邊上，她卻不忙著吃，仔細打量四周。

這房舍佈置得小巧別緻，主人顯然是性情中人。圓桌方椅全用粗大的樹根依著本形雕琢而成，件件都如藝術品一般精巧。靠窗掛著一溜湘竹細簾，地板上擺著數盆菊花。

最妙的是右首一處小閣裡，竟長一棵數人環抱的大樹，幾根粗大的樹枝穿堂而過，就橫在眾人頭上。此時已到深秋，那樹葉仍是綠的，讓久居屋內的人看到，別生一種清新之意。

晚風中傳來陣陣若有若無的桂花香氣。林芑雲深深呼吸幾下，忍不住愜意的伸了下腰身，長鬆一口氣。她這十幾天來奔波逃命，長途顛簸，身心都早已疲憊不堪，此時突然間進到如此清幽之地，頓時覺得全身酥軟，再也不想動一根指頭、操一點心思。當下飯也懶得吃，在幾位丫鬟的服侍下泡了個熱水澡，早早睡了。

阿柯輕輕推開竹舍的門，四周打量一下。並沒有人在。

他暗暗吐一口氣，走進屋子，順手帶上竹門。

這是一間全用楠竹做成的屋子，唯一向南的窗子被一系竹簾遮著，屋子裡陰暗潮溼。有幾束光從竹牆的縫隙裡射進來，像是切開空氣的利刃，在竹地板上投下幾道耀目的亮痕