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“雲姨，我是不是快死了？”年幼的她體會不到死亡的恐懼，天真地問道。

“胡說，槿兒乖乖喝完藥，病就好了，又會活蹦亂跳的。”雲姨笑著說，眼中的悲傷一閃而逝。

“真的麼？”

“當然，雲姨什麼時候騙過你？”

“雲姨，你會離開我麼？”

“不會，雲姨會永遠陪著你。”

……

“槿兒，乖乖聽馬婆婆的話，雲姨去市集上賣繡活，回來給你帶好吃的桂花糕。”

“雲姨，路上小心。”

……

可她等了一日又一日，一年又一年，雲姨始終沒有回來。

雲姨，剛才脂粉攤前的人是你麼？你究竟在哪裡？

馬車在神武門前停下，張嫿跳下車，卻見幾名內監正在撤掉桌子，戶部的兩名官員起身離開，心咯噔一下，忙奔上前，行禮道：“兩位大人，我是入宮待選的秀女。”

一名面容清瞿的官員皺眉道：“怎麼這麼晚？選秀時辰已經過了。”

“回去吧，明年再來選宮女。”另一位官員不耐煩地說道。

張嫿暗暗用力掐了一下手臂，疼得眼淚直流，哭著哀求道：“兩位大人，我只是晚了一刻鐘，能不能通融一下？”

面容清瞿的官員猶豫了一下，搖頭道：“姑娘還是請回吧。”另一名官員則直接拂袖離去。

苦肉計居然沒用？？？這兩個人到底有沒有同情心啊？？？

張嫿傻眼了，暗暗摸了摸貼身藏著的銀票，不由一陣心疼，這還沒捂熱呢，就要進別人的口袋了。咬咬牙掏出一百兩銀票，悄悄地塞到官員手中，壓低聲音：“還請大人通融通融。”

那官員臉色微變，似碰著燙手的山芋般急急地將銀票扔還給她，語氣多了幾分生硬：“姑娘不要再浪費時間了。宮中規定錯過時辰的秀女一律不準入宮，歸家後不得擅自婚配，明年再來應選宮女。”

☆、023　選秀（4）

張嫿無比悲憤，這也不行，那也不行。你是不是非要我跪下。內心激烈地鬥爭了半天，正想說，大人，您若不同意，我就長跪不起了。

忽聽一個清醇的聲音響起：“李大人。”

“高大人。”李大人滿臉堆笑，向來者客氣地問道：“今日可是輪到你當值？”

張嫿聽到聲音似乎有點耳熟，疑惑地抬起頭，卻見高斐滿面春風地走來，臉上的笑容璀璨如驕陽，目光狀似不經意地在她身上頓了一下，問道：“李大人，這位姑娘……”

“她是入宮待選的秀女，來得有點晚，錯過了時辰，又不肯離去。”李大人頭疼地說道。

高斐含笑望向張嫿，目光卻滿是幸災樂禍的笑意，彷彿是在說，姑娘，你怎麼次次都這麼倒黴呢？

張嫿不由氣結，忍忍忍，再忍，抬起頭，含一包淚，目光迫切而可憐巴巴地望著他，滿臉寫著“幫幫我吧”。

高斐眼中笑意更深，嘴角揚起一抹歡快的孤度，想了想，說道：“姑娘，不如來賭賭你的運氣。”

張嫿見他似有商量的餘地，不由精神一振，問道：“怎麼個賭法？”

高斐從懷中摸出一枚銅錢，一面刻著“成化通寶”四字，一面無字，微笑地說道：“只有一次機會，拋銅錢定輸贏。你若猜對，我幫你向李大人求情，讓他放你進宮。”

張嫿心想，銅錢一面有字，一面無字，輸贏各佔一半，遂爽快地同意：“好。”

高斐手指一彈，銅錢迅速地向上飛去，力竭又直線掉落，張嫿一瞬不瞬地盯著銅錢，忽一雙修長的手蓋住了銅錢，含笑的聲音在耳畔響起：“有字，還是無字？”

“無……無字”張嫿猶猶豫豫地說道，瞥見他眼中的笑意一閃而逝，忙接著道，“當然不是。”

高斐愣了愣，問道：“到底是有字還是無字？”又一臉壞笑道，“只有一次機會，輸了可不準哭。”

“我賭有字那一面。”張嫿雙眸閃動著奇異的光芒，信心十足地道，“開吧。”

“你倒懂得察言觀色。”高斐笑著攤開雙手，果然是“成化通寶”面朝上。

張嫿鬆了一口氣，當她說出無字時，極快地捕捉到高斐眼中一絲幸災樂禍的笑，高斐年紀經輕身居指揮同知，武功自然不凡，目力亦勝過常人，銅錢被扣在掌中那一瞬想必已知道答案，遂立即改口，果真讓她贏了一把。

張嫿指了指腦袋，頑皮地眨了眨眼睛，似在說，我是靠智慧取勝。