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喉頭同時飆出鮮血，人在半空便如洩氣的皮球般摔落下來，一命嗚呼。

李瘋子不過是慢了兩步，兩位兄弟便喪命敵手，甚至連人家的劍招變化都看不清楚，一顆心直沉入無底深淵，望著橫劍戒備的胡笑天，想起一夜之間全部死去的幾位當家，兩條腿如灌重鉛，竟不敢邁出一步。在他眼中，這輕鬆屠滅凌雲寨的男人簡直是魔神現世，衝上去的話與送死何異？

胡笑天眼見李瘋子色厲內荏，哪會和他客氣，木劍嗤的一聲，端端正正當面刺去。劍鋒未至，李瘋子噹啷棄刀跪倒，雙手高舉過頭，嘶聲叫道：“大俠，我認輸，我投降！”

這下奇峰突起，歷經半夜廝殺的胡笑天幾乎以為自己看花了眼，木劍凝在半空，皺眉道：“李瘋子，你棄刀不戰，是想拖延時間等救兵嗎？你背後是誰撐腰？”不管怎麼看，能統領數百名悍匪的老大都不該輕易投降，更遑論向敵人跪下了。難道李瘋子另有靠山？他其實只是一個貪生怕死的傀儡？

李瘋子死到臨頭，乾脆把心一橫，咬牙道：“姓胡的，你決不能殺我，否則你必死無疑！”

胡笑天失笑道：“你是真瘋假瘋，這個時候還敢恐嚇我？”

李瘋子一字字道：“你聽著，我乃魔教長老羅金元的旗下弟子！你若殺我，便是與羅長老作對，與我魔教作對。難道你以為得罪了我魔教，還能平安行走江湖嗎？”

胡笑天愕然，忽的大笑起來，搖頭道：“李瘋子，魔教弟子自稱時都冠以‘神教’之名，誰會像你一般開口閉口都是‘魔教’？你想抱上魔教這棵大樹，狐假虎威，讓我知難而退是嗎？可惜你連最基本的常識都搞不懂，白費心機。”

李瘋子急道：“我真的是神教四階弟子，入教已有十二年，先前之所以報出‘魔教’的名號，是怕閣下不曉得‘神教’指的是哪一家。我奉了羅長老之令混跡匪窩，一方面是要聚斂錢財，利用這個身份打探江湖訊息，另一方面則是為神教挑選有潛力的年青人，擴充神教在中原的實力。若有一字虛言，必叫我不得好死！”

胡笑天心底一凜，緩緩道：“你既然自稱是神教弟子，那這個符號你可認得？”以劍尖為筆，刷刷在地上畫出一個古怪的圖案。

李瘋子凝神一看，失聲道：“此乃本教聖城的獨有標識，你怎麼會懂得？莫非，莫非你也是神教弟子？”

胡笑天眉心微皺，原來李瘋子竟然是貨真價實的魔教同門！魔教十三長老中，羅金元的武功威望居於中游，其轄地位於山東及沿海一帶，尚未表態支援四大弟子中的哪一位，仍處於觀望狀態。胡笑天曾聽蘇泉點評過羅金元此人，說他貪財好殺，天性多疑，城府較深，一向護短，除了玄宗之外，誰也不服。羅金元暗遣手下進入河南地界，偽裝為強盜劫掠財物，實則已違反了教規，也侵犯了另一長老安羅鷹的轄地。若非李瘋子主動承認，誰會相信魔教長老使出這等卑劣手段收刮錢財？

李瘋子見他沉吟不語，低聲哀求道：“胡兄弟，大水衝了龍王廟，你我都是同出一門，何必要自相殘殺？你莫不是安長老座下的執法行走？請你看在羅長老的面子上，就饒了我這一回。李某還藏有數千兩黃金白銀，若胡兄弟不嫌棄，儘管拿去。但求你代為遮掩秘密，莫要驚動了安長老。”

胡笑天收起木劍，沉聲問道：“你和羅長老多久聯絡一次？你們劫來的財物是如何送往山東的？”

李瘋子暗吁了一口氣，略微挪了挪跪得發麻的膝蓋，恭敬地道：“平日裡我每月派人往山東送信一次，如遇特殊情況，則派人騎快馬兼程趕路，請羅長老做出指示。至於搶到手的各種財物，都託人設法換成金銀珠寶後存放起來，等積累夠一定數目，羅長老自會派高手來此提走。胡兄弟，那蔡大虎便是替我銷貨的下家之一。”說著遊目一掃，沒有發現蔡大虎的蹤影，憤憤道：“日他孃的，這混蛋乘亂逃了！哼，跑得了和尚跑不了廟，等我改日殺進杞縣，定要他好看！”

胡笑天又問：“距離羅長老上一次派人來提取金銀過去多久了？”

李瘋子眼珠一轉，答道：“已過了兩個多月。按正常狀況估計，他們這兩天又要到了。”

胡笑天點點頭，示意李瘋子站起來，道：“所謂不打不相識。既然你是羅長老的得力干將，我當然要給他老人家一點面子。不過你們吃酒喝肉，過得逍遙快活，也得體諒兄弟我行走江湖的艱難吧？”

李瘋子咧嘴笑道：“胡兄弟，你敬我一尺，我敬你一丈。大家都是出來混的，應該相互照應，有福同享。那批金銀都藏在我屋裡頭，你能多少便拿多