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這……恐怕不會。因為據說那幫馬匪殺了人就跑了，而且跑得無影無蹤，怎麼可能又回過頭到咱府上來呢？”

“你呀。白叫一個馬精明，我看你小子是糊塗了，他們回過頭派來一兩個探子，到府上踩踩點，也不是沒有可能的。”

“可是……”馬精明的一對兒小眼睛狡黠地眨巴幾下，剛要說什麼又咽了下去。

“可是什麼？快說，別他孃的吞吞吐吐的！”

“可是，那鄭嘯天卻不明不白地死了。”

“哈哈，死的好，去掉了老子的心頭大患，這小孤山的獵人數他不開竅，打了獵物總是不想交租子，窮鬼一個，卻總是跟老子作對！不過……這事情恐怕也是個麻煩事，他家還有什麼人啊？哦，對了。我記得鄭嘯天家還有一個半大小子吧，名叫鄭二虎，二虎吧唧地，跟大小姐紅菱的年歲差不多，小時候經常到咱家府上來找他娘。他現在幹什麼？恐怕也不會善罷甘休吧？”

“對對對，您說鄭家那臭小子，的確名叫鄭二虎，也確實二虎吧唧的。不過，他就是一個頑皮小混混，經常到大草甸子打個獵、抓個魚、摸個蝦啥的，不幹什麼正經事兒。可是。他們鄭家鄭嘯天活著的的時候，對他的這個不爭氣的兒子卻希望很高，希望他讀書當官發財，鄭家就依靠打獵賣皮張有兩個閒錢，硬逼著那臭小子上學，他跟大小姐紅菱一起在縣城民國育才中學讀書，據說還是一個班級的。這個……他爹死後，倒是沒發現他有什麼異常的舉動，再說他一個小兔崽子興不起什麼風浪，您就放寬心吧。”

“哦……但是，我總覺得事情不是那麼簡單，恐怕已經得罪了那小兔崽子，上次我弟弟、縣長劉子文回來祭祖，讓我凡事要講個度，不要和小孤山的窮鬼們弄得太僵，要低調做事，安全第一，這兵荒馬亂的世道，人心不古啊！”

劉子豪停頓一下，喝了一口茶，又憂心重重地說：“明天你到縣城，順便到育才中學去一趟，打聽一下鄭二虎的情況，這事情可不能馬虎啊。”

“老爺，您要打聽鄭家臭小子的情況，只要問問咱家大小姐紅菱就行了，她跟那臭小子是同窗，一定非常瞭解他的情況。另外，我聽說那臭小子總是纏著咱家紅菱要談物件。”馬精明把他了解到的情況幾乎全都說出來了。

“什麼？跟紅菱談物件？他鄭二虎是不是腦袋被驢踢了？他癩蛤蟆想吃天鵝肉，休想！”

劉子豪又憤怒了，用他的那隻肥胖的大手指頭用力地敲打著八仙桌子：“再說這婚姻大事必須是父母之命，媒妁之言，豈容他們年輕人胡搞亂扯，真是亂了綱常，翻了天地，有辱府上祖宗之德啊！”

馬精明見老爺動了肝火，說話的聲調都變得聲嘶力竭了，急忙上前幾步勸慰道：“老爺，您消消氣消消氣，只要您不同意，小的一定想辦法阻止他們來往！”

劉子豪沒有馬上答話，又沉思了片刻，一擺手說：“哎，別價，還是讓他倆來往，找個日子，讓紅菱把那個臭小子領到府上來，老子倒要看看他鄭二虎有什麼本事，居然想要和紅菱處物件？”

說罷，他讓馬精明湊過來，耳語了好一會兒，終於制定出一條惡毒之計……

“嘿嘿，好好好，小的馬上照辦。”馬精明點頭如搗蒜，連連答應：“不過……鄭嘯天雖然死了，他老伴兒也攆走了，趙媽在家待著病病殃殃的，倒是沒什麼擔心的，鄭二虎還在上學在縣城住宿，他也不會又什麼問題的，他家還有一個人，一個很精明很能幹，很年輕很漂亮的一個女人。”

“你他孃的，就能踅摸女人！好了，就別在老子面前賣關子了，快說她誰呀？”

一聽說漂亮的女人，劉子豪的那雙半睜半合的大叫驢眼睛，忽然瞪得圓圓的，就像是貓見到耗子，老虎見到兔子一樣，向前探著粗短的脖子，等待馬精明的下文。

“就是鄭家的那個死鬼大兒子的童養媳杏花唄，長的像天仙似地，梳著兩條到屁股蛋的黝黑黝黑的大辮子，走起路來一甩一甩的，老漂亮老帶勁兒了！鄭嘯天活著的時候，她一個人在家看家望門，操持家務，下地幹活，上炕繡花，精明能幹……”

“杏花……那小姑娘不是鄭家的女兒嗎？什麼時候成了他家的童養媳？”

“老爺，您怎麼忘了，鄭家的臭小子不是叫二虎嗎，他還又一個哥哥叫大虎，小時候七八歲的時候突然得了一場怪病，離奇古怪地死掉了。”

“哦……對對對，老子想起來了，是有這麼一碼事。”劉子豪摸著肥大的腦門子，似乎明白了他話的意思，接著說道：“你是想要把杏花招到府