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老爺，小人等天一亮就馬上去辦。”

馬精明是小孤山的坐地戶，他三十五六歲的年紀，清朝末年秀才出身，十年前在小孤山開了一傢俬塾。因為他有文化，辦事精明能幹，後來被劉子豪請到劉府做了管家。平日裡喜歡奴仗主勢，欺壓鄉里。他深得劉子豪和劉家的信任，掌管著劉府的錢財和倉庫的鑰匙。

此時，劉子豪一擺手，馬精明就退了出去，走到門口正好和端著茶水，新來的王媽走個碰頭。

看見陌生的王媽走進來，劉子豪就把他的大叫驢眼睛睜得大大的，他心想打雜的女傭不是鄭嘯天的老婆嗎？什麼時候換了人，老子怎麼不知道？於是，他立即把馬管家叫回來，要問個究竟？

要說這麼大的一個劉府，隨便換掉一個小小的女傭，他劉子豪作為一家之主，一般是不應該過問的。

可由於今晚府上出現了黑衣蒙面人，弄得他神經兮兮的，所以便起了疑心，要過問一下。

馬精明剛剛走到門外不遠，聽到老爺叫他，就一溜小跑地回到客廳，畢恭畢敬地、誠惶誠恐地站在劉子豪的面前，前傾斜著細長精瘦的身子，活像一個病態的長頸鹿，問道：“老爺，您還有何吩咐？”

此時，王媽邁著輕快的步子，走到劉子豪面前的一張八仙桌子旁，給他續上了茶，然後又麻利地退了出去。因為只要老爺在客廳，不管什麼時候，他面前的茶碗就不能斷了續茶。

劉子豪依舊正襟危坐在虎皮椅子上，半睜半合著大叫驢般的眼睛。那顆碩大無比的頭顱，被幾盞蠟燭的紅光映在古銅色的牆面上，呈現出奇人怪獸的輪廓。

劉子豪見王媽倒茶水走了，指著她的背影問道：“這個女人……是新來的女傭吧？”

馬精明見老爺忽然問起王媽，不知道是什麼用意，就點一下頭，試探著說道：“是啊，老爺您看她……是不是很年輕，很漂亮很有姿色呀？”

“混蛋！”劉子豪一拍桌子，瞪著眼珠子，怒罵道：“媽了個巴子，你個邪心八道的狗奴才，誰問你這個了？我是說鄭嘯天的老婆怎麼不見了？”

“哦……”馬精明被老爺的震怒嚇了一跳，小心翼翼地說：“您說鄭嘯天的老婆趙媽呀，被大太太給攆走了。”

“人家不是幹得好好的嘛，為什麼給攆走了？出了什麼事嗎？”

“您……您還不知道吧？那天大奶奶房間裡面的一串子現大洋忽然不見了，大奶奶就懷疑是趙媽偷的，恰巧那天傍黑天趙媽請假回了一趟家，大奶奶就更加懷疑是她乾的，氣得瘋了一般，就親自到鄭嘯天家把趙媽打罵了一頓。當時，我還勸大奶奶說老爺不在家，等老爺回來再說，可是大奶奶那脾氣，也不讓我們下人跟著，就獨自去了鄭家……事後才發現真的冤枉趙媽了。可是已經晚了，大奶奶那天晚上就把她給辭了。”

“啊？老子才走了幾天就出了等事情，為什麼不及時告訴老子？”劉子豪怒視著馬精明。

馬精明被主人的憤怒和謾罵嚇得一哆嗦，原本彎曲的腰，更加彎曲了，幾乎變成了九十度的直角彎：“這……這點小事，小人沒敢驚動您老人家。”

“好啦……“劉子豪若有所思地想了一下，又恢復了常態，半眯著眼睛，慢吞吞地說：“那麼，那個……獵人鄭嘯天沒來找什麼麻煩吧？”

“嘿嘿……”馬精明的那雙小綠豆般的耗子眼睛狡黠一閃：“他鄭嘯天再厲害，槍打得再準，箭射得再精確，也不可能來找麻煩了。”

“怎麼了？你小子把話說明白點，別吞吞吐吐的！”

“那天……對了，也就是大奶奶把趙媽攆回家的半夜，鄭嘯天從大草甸子打獵回來，在回村的路上，碰上土匪被殺了。”

“啊？這……這是怎麼可能？”劉子豪一聽，半信半疑，即刻從虎皮椅子上站起來，心事重重地在屋地上來回踱著紊亂的步伐……

第一卷　第12章　主僕曉夜大密謀

片刻之後，劉子豪又疑惑地問道：“路過的土匪，怎麼可能？那麼，你打聽沒有，他們是那個綹子的土匪呀？”

馬管家回答道：“小的還真的打聽了，這夥土匪來歷不明，應該是遠道路過的，因為咱小孤山這疙瘩幾座山都很消停，這幾年雖然兵荒馬亂的，可倒是沒有土匪駐紮。”

“哦，這就怪了。不過……這個事情恐怕不是偶然的，也給咱提了醒，一定要加強府上的防範啊，那土匪鬍子可是不講情面的，別讓土匪給砸了。哎，你說今晚上的那個蒙面黑衣人能不能和土匪殺害鄭嘯天有關呢？”

“