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：“老臣有要緊事與大公子商量。”

東採臻登時暗喜，遂讓左右退下，堯生流道：“大公子，肘腋之變，近在旦夕也！”

東採臻嚇了一跳，問道：“老師為何這麼說？誰有這麼大膽子？”

堯生流神色隱秘，說道：“便是二公子東採英，他今日對大公子無禮，全不將你放在眼裡，又擅自募兵徵軍，其狼子野心，路人皆知！”

東採臻本就擔心此事，聞言默然，眼中流露出深深懼意，他遲疑道：“爹爹曾親口許諾，他死去之後，由我繼任侯爵之位。此事大夥兒都聽得清楚，他若有異心，豈能得逞？”

堯生流道：“城主不曾有遺詔，更不曾稟明天子。這二公子平素驕橫，又暗中籠絡群臣，我瞧今日朝廷上，倒有一大半替他說話。而他武功如何，大公子比我所知更明，我蛇伯城敬重勇士，更勝過正統名義。此人如今擁兵自重，大權在握，若時候一長，大公子性命便在他一念之間。”

他這句話語氣陰森可怖，如厲鬼索命一般，東採臻嚇得魂飛魄散，霎時跳了起來，問道：“那如今之計，又該如何？老師千萬救我一救！”

堯生流道：“量小非君子，無毒不丈夫。我已說服左將軍西海、廷刀指揮世傑、大祭酒盛樽三人，全聽大公子差遣。咱們三人各有門客家僕，數目在兩千之上。大公子如今掌管內宮，此事便容易得緊。”

這堯生流倒並非奸臣叛逆，也非存心危害朝政，而是疑神疑鬼，以小人之心度君子之腹，瞧那二公子東採英不順眼，又一心擁戴大公子，遇上這等劇變，心生歹意，誤以為東採英囂張跋扈，有自立之心。

而早先東採英情急之下，對東採臻恫嚇威脅，更令堯生流下定決心，深信不疑。故而他早作準備，來此勸東採臻先下手為強。

東採臻聞言大喜，問道：“若能成事，今後必對老師言聽計從。不知老師有何計策？”

堯生流道：“大公子可假意借酒消愁，喝的酩酊大醉，隨後邀二公子入宮作陪，兩千人扮作侍衛，藏於各處。大公子素來為人懦。。。那個。。。深藏不露，二公子輕視於你，必然不疑。他一旦入宮，大公子可用此物下毒，隨後傳下暗號，咱們這兩千甲士便一擁而上，將他斬成肉泥。此人一死，他家中將士群龍無首，大公子再立時調兵遣將，將餘孽一網打盡，至此大事已成。”

東採臻心下已然答應，只是此乃不仁不義之舉，尚要裝模作樣一番，他擠出眼淚，嘆道：“咱倆乃是親兄弟，我寧願他待我不仁，我也不能待他不義。此事將來若傳揚出去，我有何面目去見爹爹牌位？”

堯生流深知這弟子習性，暗罵道：“他非要我扮足奸臣，自個兒充作明君。”也是無可奈何，咬牙道：“大公子就說他深夜入宮，意圖行兇。反正此人之前行徑，大夥兒有目共睹，以此為由，誰能質疑？”

東採臻長嘆一聲，搖了搖頭，說道：“全聽老師所言，我並無異議。”

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二　二虎相爭必有傷

東採英命人四處張貼告示，許以重賞，招募勇士好漢，又廣撒金銀，僱傭賣命之軍。翌日已有四萬人在冊，他一刻不停，命麾下四妖將日夜操練，嚴加約束，只盼早日能練得像模像樣，可堪大用。

張千峰道：“賢弟這般拼命，莫非此事真這般緊急麼？”

東採英嘆道：“兵法有云：‘決勝至千里之外，防患於未然之中。’父皇中妖人奸計，使得我蛇伯城十萬精兵全軍覆沒，正是前所未有的大難。如今我隱瞞噩耗不報，只怕惹起民怨，故而早一天練兵有成，便早一日可度過此劫。”

就在這時，只見堯生流走入大門，見了東採英，立時高聲呼喊道：“二公子，你做的好事！”

東採英奇道：“堯大人何處此言？採英不曾冒犯你啊？你怎地找我問罪了？”

盤蜒也隨張千峰等人在東採英府上作客，見這老頭臉色苦惱，心中一動，只覺有些古怪，但一時也說不上來緣由。他心想：“這老頭年紀一大把了，精神倒還不錯，嗓門甚是吵耳。”

堯生流道：“二公子，你知大公子性子隨和，前一日大夥兒早朝時，你如此辱他，當真傷透了他的心。他本就悼念亡父，傷心欲絕，這會兒更是自暴自棄，整日價借酒消愁。你若再不去瞧瞧，只怕他真要醉死了。”

東採英素知其兄為人寬厚，從不對人發火，哪料得到他早已翻臉？此刻聽他如此，自覺理虧，心下歉然，說道：“我昨日太過激憤，以至於行徑不當，正要好好向他賠