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，道：“如今你們也都大了，太太沒了，今兒我做主還了你們自由。一會兒各另拿三個月的月錢，若有路遙家遠的，再另拿些盤纏。”

底下的丫頭嘀嘀咕咕，妙塵妙真還沒緩過神來。妙玉也不管，起身回屋去了。

一時分發月銀，分派些賞物，忙忙叨叨鬧鬧哄哄的，妙玉聽著窗外的聲兒，只覺空靈靈的，忽覺自己死了似的。可不是？自己便是死了的人了。忙了半個時辰，櫳翠庵就呼啦啦空了。這些丫頭，或是從前一直在玉家的，或是來賈府後新買的，都是京城裡的，誰還沒有個故友親朋？只是，命好的，憑著幾兩銀子好過活，命不好的，再賣幾遭罷了。

熱鬧慣了，今兒冷冷清清，妙真直打瞌睡，妙塵在一旁做針線。

妙玉忽問：“聽說，沈公子還在京城？”

妙塵心中一喜，道：“正是，客棧就同咱們茶莊在一條街上。只怕這兩日就要起身回蘇州了。”

“那就好了，咱們也該收拾東西了。這裡，不住了。”妙玉慢慢說道。

“住哪兒去？”

“客棧。”妙玉簡短答道，又看了看趴在桌上熟睡的妙真，道：“你們自然有你們的去處。”

第二日一早，妙玉著妙塵去置辦了些衣裳並髲鬄，待她回來便換上了，一身兒青色緞面袍，一頂飄搖巾。

妙真捂嘴兒笑說：“小姐終究是小姐樣兒，換上這麼一身兒，倒更襯托出嬌態來了。”又看著巾帽下那一點發絲來，嘆氣道：“只可惜了那麼一頭好發。巴巴兒的……”

妙玉冷冷道：“快走吧。”

妙真掩口不語，二人一同出門，乘了轎子往沈知愈所住的客棧去了。

一路上，妙玉也不說話兒。到了地方，問了店家便直往沈知愈房門去敲了兩聲，沈知愈開門怔了片刻，笑說：“你們怎麼來了？倒真像是一個文弱公子跟著一個憨俏丫頭！”

妙真笑說：“沈公子真會說笑，我看我們小姐便是穿上粗布直身大長衣也是個小姐樣兒。”

沈知愈笑笑：“是，是。二位姑娘快請進來吧。”

妙玉妙真進了屋裡，沈知愈手忙腳亂去烹茶，妙真笑說：“罷了，我們過來一會子，再讓你摔了茶碗。”便起身去倒茶。

二人敘些閒話，沈知愈知她們處境，想著她們或是有求於他又不好開口，躊躇再三便問：“玉妹妹此來可是有要事？”

妙玉正視他道：“正是。我有一人要託付於公子，不知公子可敢答應。”

沈知愈愣住，全然沒想到妙玉說出這麼一句來，心裡緊張起來，也不敢再問下去。香怡出去了一遭剛走進來，還不知何事。妙玉將她拉到跟前，又是直截了當說道：“你們的心意打一見面我便看出來了。若是我看錯了，你們便還是各走各路，若是我沒看錯，今日便將她託付與你，我也做一回紅娘。”

真是意外之喜！沈知愈朝妙真看去，見她早紅了臉，自己是一向皮糙肉厚不怕說，慣是打趣別人，現在也覺不好意思起來，低聲道：“我自然是求之不得，只怕……香怡姑娘不肯。”

妙真低頭兒笑說：“小姐做主吧。”

妙玉道：“那我便放心了。”說著出門去，留他們二人說一會子話。約莫半個時辰後便回來叫上妙真一同回櫳翠庵裡了。

萬事都安置妥當了。

第二日，妙玉一人一早便出了門，只說是往牟尼院去見慈心師父了。天兒將黑了還不見人回來，妙真妙塵這才著了急，急匆匆借了賈家馬車往茶莊去。

茶莊已閉門謝客，上了舢板，裡面聽得門被拍得山響，趕緊出來，見二位姑娘都不及盤發換衣便來了，不等他們站定就說：“我們小姐不見了！可怎麼辦？快去找找！咱們相熟的人不多，有一個算一個，事後自然有他們的好處！”

亦塵好容易聽明白，道：“你守在這裡，香怡姑娘請回大觀園，三七去牽馬。幾處都留人，不至於她回來了還渾找。我先往牟尼院去看看。”亦塵進去披了一件衣裳，妙真隨來時的車伕回去了。正要出門，卻見有幾個衙役衝這邊來了。

☆、訴冤屈深陷囹圄 千金散憂愁不去

幾個人吵吵嚷嚷走近清風茶莊，見門口站著一男一女，領頭兒的是個瘦子，問道：“你們可認識玉昔緣？”

妙塵忙道：“認識！她怎麼了？”

瘦子眯眼看了看妙塵，回頭同另幾位道：“沒想到如今有些姿色的姑娘都跑到尼姑庵去了，難怪連銷金窯都不見美人了。”眾人哈哈大笑，亦塵忙妙塵擋在身後