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還嬌貴起來？孩子既投在了我肚子裡，哪裡怕顛簸？”

亦塵心裡嘀咕“又要招出她一車話來，從前爽利的人如今盡愛絮絮叨叨起來”，嘴裡只道：“我先去茶莊看看。”

晴風點頭兒望他走了，便回屋將些細軟收起來，直到日上三竿若影仍是睡著，也不好叫她，自己靠在榻上倒又困了，不覺睡著了。

街市上仍是如常，賣果蔬的，賣早點的，布莊子、米莊子，車水馬龍，熱氣蒸騰，誰也瞧不見誰的苦，誰也不見誰的樂，各忙各的營生，通街看去，倒一家人似的。亦塵小心走在其中，到了離茶莊三五丈遠的地方，便不敢再走了，正打量著茶莊子四周，肩膀上忽被人拍了一下，倒嚇了一跳，回頭看是冉竹生！

“你到了自己的店門前怎麼只顧站在外面……”

亦塵忙拉他到偏僻處，才說：“你怎麼來了？”冉竹生歡喜說道：“我聽說從王府跑了一位側妃，你快告訴我可是妙玉逃出來了？”

亦塵無奈道：“你訊息倒是靈通，只又晚了半步。”

冉竹生急問：“怎麼？”

亦塵只得如實告他：“昨兒你走了她來了，今兒她一早走了，說是回蘇州去了，你才來了。”

冉竹生怨道：“你們如何不留住她？罷了，此刻我就去追她，或能趕上。她是走水路還是旱路？”

亦塵想起當年送妙玉來京路上的事，便道：“這倒不知。她坐不慣船，只怕是旱路。”

冉竹生聽了便說要走卻又不邁步，溫溫吞吞，似有許多話又不開口。亦塵想他是有什麼難處不好開口，便問：“你我雖未深交過，可心裡也算是摯友了，有什麼話說罷。”

正是，守著榮華渾不覺，棄了綾羅著布衣，才知寒門身心苦。冉竹生心裡只想著尋回了妙玉，待她回心轉意，這遭苦處也便不算什麼了。可是如今，寸步難行，不能回家，京中又無好友，只好腆著臉面向他開口了：“我……亦塵兄可否借我些盤纏。”

難怪他連身上穿的戴的都換了丟開了，必是典當了去。亦塵忙將褡褳翻下來，又從懷中掏出一個小布包來，攏共五十兩銀子，都給了冉竹生。

“多謝亦塵兄。冉某改日定當悉數奉還。”

亦塵也不閒言，只催他快快走了。自己在原處又守了半個時辰，見無異動才離去了。他本應是直回家裡去，卻大著膽子往琮王府去了。

只不想，妙玉急著回南，竟走了水路，倏忽幾日便到了蘇州。

從船上下來，入了蘇州城。妙玉一人在街上走著，看看從前的舊景，繁華的、落寞的，再不看怕是沒時候了。玉府早易主，玉昔緣再不能近半步了。正在那裡傷感，見這府裡側門抬出一頂小轎，不過走了幾十步遠，轎伕便推說崴了腳，要讓坐轎之人步行離去。裡面的人出來，裹足小腳，施朱傅粉，流蘇髻，遍插金銀花飾，搖搖欲墜。尚未走遠便聽轎伕嘀嘀咕咕：“青樓裡出來的還做什麼假正經，才從老頭子的淫窩裡出來還不許別人看一眼？便讓你走回去讓眾人看個夠！”此女子只作聽不見邁著小步從妙玉跟前走過，妙玉才認出是梅姨娘的丫頭隱兒！順口便叫了一聲。

隱兒抬頭看，眼前這人不正是玉昔緣？又驚又愧，不覺道：“小姐。”

“你怎麼？”

隱兒笑笑：“一回京便被哥哥又賣了，仍是惹禍生事，盤剝我才能度日，只好再偷偷跑了，不想輾轉又回了這裡。”

妙玉心中五味雜陳，隱兒三言兩語卻是多少悲苦離合，不知這世間如何自處方得安生。隱兒見妙玉怔怔的，只道：“太太的陵在城外，惠兒姑娘還守在那兒。”便走了。

妙玉見她遠去，向人打聽了路，乘了一頂素帷小轎便往城外去了。

顛顛蕩蕩地走了二三里地，妙玉掀開簾子瞧地方近了，便叫人落了轎子，小心邁步出來，隨身帶著一個纏枝牡丹罐。

抬眼便是一處陵園，妙玉抱緊了罐子，輕邁上臺階，叩了門。不多時便有人出來，老門“嘎吱”一開，一個二十五六歲的姐姐站在眼前，布衣粗服，梳雙髻，戴帽箍，烏壓壓的一身衣裳，叫人險認不出來這便是李靈均的丫頭，惠兒。

雖是多年未見，從小攢下的情分，卻是什麼時候再見都不會生分的。

惠兒盯著眼前的人——小姐不似從前，峨眉淡掃，雙目如霧，一雙眼飄飄忽忽，身子瘦弱更是飄飄拽拽，一副小臉兒叫她不禁心疼地哭起來。妙玉卻不哭，倒有悵然之態，淡淡說“先帶我去看看吧。”惠兒聽了便關好大門，引路走去。

一