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惠兒低頭不言語，李靈均冷笑兩聲說道：“老爺如今越發好性兒，只怕是我今日要做一做惡人，得管一管沒規矩的丫頭了。”說完便看方才開門那丫頭，那丫頭“撲通”跪在地上，孫姨娘見太太今日如此態度，也嚇得不敢言語了。

李靈均一向寬和待下，但自有一股威嚴在，說這幾句話也不過震一震孫姨娘，如今哪裡有管丫頭的工夫？那丫頭戰戰兢兢說道：“剛才是我莽撞了，求太太饒命。”李靈均眼神直逼著孫姨娘說道：“妹妹好本事，倒同將軍對戰起來了，這要傳出去當真是一段佳話了。這事兒我管不著，只是一樣，如若這院裡再沒規矩便罰了半年的月錢！再不然因沒規矩惹出別的什麼大事來，不論是誰，打一頓趕出去便是。”

眾人都在那裡不說話，玉之仕問道：“你親自過來可有什麼要緊事？”李靈均這才說道：“這裡倒是生龍活虎，那院裡可還有一個等著入殮的。老爺若是還念著夫妻情呢，便去看看。”說完便轉身出去，玉之仕這才反應過來趕緊朝梅姨娘院裡跑去了。

☆、隱兒避禍遠走他鄉　玉家察恙萬事已遲

玉之仕來時，見隱兒換了粗布素服，拿了一個包裹在梅姨娘屍首旁坐著，見玉之仕進來便起身讓在一旁。玉之仕只見梅姨娘雙目緊閉，面容消瘦，早不見了當年初入府時的婀娜風韻。自娶了李靈均又有了孫姨娘，這些年都不曾好好看過她一眼，梅姨娘雖是側室，初入府時卻如正妻一般，如今往事可真正是如煙般化得乾乾淨淨了，只留這一具冷冰冰的屍首在這裡。

玉之仕回頭問隱兒：“好好兒的怎麼突然就沒了？”隱兒回道：“若真是好好兒的自然不會說沒就沒了，姨娘病了也有些年頭了，老爺何曾上心看過？”這話問得玉之仕答不上來，隱兒跪下說道：“姨娘臨嚥氣前有幾句話讓我交代給老爺。”玉之仕悄悄兒拭了淚問道：“什麼話？你快說來。”

隱兒身上揹著個包裹，跪在那裡，跟了梅姨娘這些年也沒見哭兩聲，現在也是冷麵冷眼地說道：“姨娘說讓我代她謝老爺這些年的恩情，她這一輩子短暫，也沒給老爺留個後，多少負了老爺的恩情，如今只求老爺念著夫妻情分不要計較，給自己個體體面面的歸處，京中老家有一片梅園，姨娘求老爺喪葬之事從儉，只將她屍身火化了，派個小廝送回葬在那裡便是。隱兒在此先代姨娘謝過老爺。”玉之仕詫異，問：“只這一事？已嫁之人哪裡有遷入孃家祖墳的？讓人聽了笑話。可還有別的什麼話？”

隱兒道：“老爺若不願派人送姨娘回京便將她骨灰撒在這璞玉閣也成，姨娘孤孤單單，蘇州沒有別的親人，有璞玉閣的花花草草做個伴兒也好。”

玉之仕無奈，梅姨娘去了璞玉閣也是空著，便同意了。

隱兒抬頭看了看玉之仕，玉之仕臉上縱然有淚痕也不過傷感之意，並非痛到深處，夫妻之情，不過如此，如今倒不想把梅姨娘吩咐的話據實全說了，只是一個死了的人，不想委了她的心，便又說道：“姨娘還說，這些年多虧了太太的照拂，越發敬太太的聰明賢良，老爺做事是大丈夫風範，難免遇事考慮不周，仕途往往兇險，回京一事還請老爺多同太太商議。老爺日後自會明白太太的好。”

這丫頭為何說了這些沒頭沒腦的話？玉之仕又見她揹著包袱，便問緣由。隱兒這才回道：“隱兒也有一事求老爺。如今姨娘沒了，隱兒在這蘇州也無親無故，京中尚有一位哥哥，想投了那裡，還望老爺成全。”

玉之仕想都不想便應了隱兒，隱兒也並不同旁人言語，便自己走了。惠兒過來看時才知，忙回去回了李靈均。

這一說倒叫李靈均心生疑問，梅姨娘身子雖不好，可郎中說了並無大礙，為何年紀輕輕早早備了入殮才用的穿戴？惠兒又將梅姨娘房裡丫頭聽來的隱兒同老爺說的話告訴了李靈均，更讓李靈均疑惑不已。如今人沒了，隱兒又走了，只怕等兩日讓小廝丫頭們翻騰了屋子更是什麼都沒了，便告訴惠兒去分派了梅姨娘院裡的丫頭小廝，自己且去檢視檢視。

李靈均同惠兒進了璞玉閣，不多時，惠兒竟翻出一疊書信來，另有一個盒子，盒中又有不少小瓶，或空或滿，惠兒瞧了原是丹砂，其他並無不妥。只是自己不識字，便拿來給李靈均看。李靈均一瞧，登時一身冷汗！全然明白了！

惠兒見李靈均神色，自己也緊張起來，怯生生地問：“這可是什麼了不得的書信？”惠兒指著丹砂又問：“梅姨娘存這麼些丹砂做什麼？這東西又不是人參。”李靈均卻不說，只吩咐惠兒還把昔緣送回廟裡去，又叫來管事安排了梅姨娘喪葬之事，便拿了布裹