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黑鑽，是我為了捉弄她特別定的。”也就是說珠寶行的店員都知道，那枚鑽戒是修奈澤爾殿下的。

她不問他信不信，因為他們之間從沒有謊言。無條件的信任對方，也成了天經地義。

“我就知道。”費德里垂下目光，有些難言，“可是……”

“可是鄧普斯不信。他覺得我就是那樣的賤女人。先是你，然後是殿下。”

“你……”

“我都知道。”

他忽然有些明白，那些日子裡心頭的猜測是事實。她是故意躲著他。因為她很清楚鄧普斯怎樣看她，而她不想他難堪。

她什麼都知道，卻什麼都不說。靜靜看著那一切發生，哪怕一切的主角是她自己。就好比是馬戲場裡的看客，再熱鬧與她之間都有舞臺的隔閡，而舞臺上的他們像小丑。

他不再說什麼，只是和她肩並肩地看著夜色。

人們總愛說泯然眾人，說著小時候的機靈不代替長大後的通透。那是他們不知道，幼時的異稟天賦為人所知因他尚不懂藏拙二字，真正機靈的人不會讓你發現他的通透。

***

那之後，她不再躲著費德里，卻還是避著鄧普斯。

她很清楚，他們之間不可能像是什麼都未曾發生。他是記仇的人，碰巧她也是。能做到以禮相待，已是極好。

他們不常外出，可對外邊的風聲還是略知一二。比如最近流行於上流社會的話題，是關於卡倫特、法克斯、特里昂三大家族的子嗣。他們從未曾露面，或者極少露面。

當一直銷聲匿跡的人重歸人群的視野，那勢必有一些事情將要發生。

拉斯菲爾蒂照舊在修奈澤爾處看書，書櫃裡的藏書她已經看了一大半。他就在她面前辦公，滿桌的公文是她稍抬頭便能看到。但她從來不看。

她已經過了被人寵愛的年齡，也明白不該看的東西永遠不要去看的好。

“過一陣子，我可能不住這兒了。大概你們也會搬家。”他沒有明說這個“你們”到底指代多少人。

“那我們大概不和殿下住一起了。”

“你想和我住一起嗎？”

她猜對了。

“可惜門不當戶不對。”

“如果門當戶對呢？”

“殿下要把我們變得門當戶對？”她閃爍著眸光正對上他饒有興致的眼神，“我們就是那三大家族幾近失蹤的後代，對不對？”

“拉斯要好好聽父親的話。”他等於是承認了。或許在他看來，這根本無關緊要。反正是他們早晚會知道的事。

“殿下我後悔了。”修奈澤爾興致不減，等著她繼續說，“和不和殿下住一起，本就與門第無關。你誆我。”

“拉斯真是聰明。對，門第不是問題。”有了合適的依靠，誰都能夠搖身變作貴族。

貴族。

呵。

誰說貴族都是流著藍血的稀有動物，到頭來還不是隨便把平民包裝成了貴族。

“貴”與否，權在當權者的一念之間。

然而貴族與王室，權力的兩端，未有絕對的平衡，必是互相打壓、互相提防。當一個貴族為王家百般稱道，以致盛名遍佈全國，只有一種可能——它與王族命懸一線。

這樣的貴族通常被叫作，暗夜貴族。也就是，王室的黑暗執行人。

沒有誰會比上過戰場的人適合當處決人，更沒有誰會比僱傭兵擅長掩藏蹤跡。

他們是不二的人選。這才是被准許活命的理由。

***

然後如我們所知，拉斯菲爾蒂與波爾希思成了卡倫特府上的少爺小姐，費德里和鄧普斯分別去了法克斯和特里昂兩家。

當波爾希思和拉斯菲爾蒂的馬車抵達同一處宅邸，被一位慈祥的老人接待，波爾希思問她，為什麼安排他們成為兄妹。

她想起那夜修奈澤爾的眼神，和他一直的瞭如指掌，笑道：“大概是為了避免我在最好的朋友面前行兇。”

又或者將她最好的朋友放到三家之間，以便牽扯另兩家，以便防止鄧普斯胡來。

沒有誰比修奈澤爾更會打算盤，所以她從不去猜他打得什麼算盤。

做過一次棋子的好處，便是知道輕舉妄動會傷得更重。所以她什麼都不打算做，除了乖乖服從命令。

在倫敦城裡呆了兩年，跟老人學了所有該學的貴族禮節，也做盡了沒完沒了的生死勾當。這期間也偶爾能見到修奈澤爾，和他一起喝著酒，講